— Могут монстры сразу послать свою элиту? — Спросил Лорден. — Вместо кучи волн со слабыми тварями послать больших ребят и побольше?

— Никогда такого ранее не случалось. Но и пяти порталов никогда не было. Ожидать можно чего угодно.

Именно на этих словах порталы начали пульсировать и корёжить. Прямо как несколько ней тому назад, когда мы только прибыли в этот мир и пришлось помогать «ОФЗЗ» в отражении вторжения. А значит большие ребята действительно должны вот-вот появиться…

— Всем приготовиться! — Крикнул Беляков. — Готовьте всё, что у нас есть! Не знаю, что за твари выйдут из порталов, но мало нам не покажется.

Сам главнокомандующий облачился в некую броню, что выглядела достаточно старинно, но при этом от неё веяло сильной магией. На поясе у него был уже знакомый мне меч, которым он добил того гиганта, а за спиной лук со стрелами. Беляков достал оружие дальнего боя и приготовился стрелять. И да, оружие тоже явно было артефактным.

Я сам уже был готов ко всему, оставалось лишь дождаться начала веселья. Рядом со мной ещё был Лорден, который пребывал в нетерпении.

— Ух, я мечтал, чтобы предки мною гордились, — сказал коротышка. — Но тут кажись скоро они будут завидовать мне!

— Ох, Лорден — мне бы твою радость по поводу того, что грядёт…

И наконец-то произошла вспышка. Когда свет погас, то мы увидели множество монстров на месте порталов. Там были жуткие твари, но и не только. Нечто похожее на людей, но закованные в ужасную броню. Это уже было что-то совсем новенькое. При взгляде на них словно само собой в уме появлялось слово «тёмные».

Беляков уже был готов отдать команду на огонь из всех орудий, но тут со стороны монстров в нашу сторону направился луч магической энергии. У меня аж все волосы встали дыбом. Сейчас я как никогда оказался близок к своей гибели. Но сработали печати, которые я заранее подготовил. Луч ударил в них и на минуту он остановился. Во все стороны уходило огромное количество магической энергии. А потом луч, уже сильно ослабленный, ударил по одному из зданий базы сильно его повредив. Но это вообще фигня по сравнению с тем, что должно было произойти.

Однако наши проблемы на этом не закончились. Электричество куда-то пропало, много техники и оружия вышло и строя. Мне, а также Лордену и Лейле повезло — наши костюмы были защищены от внешнего воздействия. А вот у бойцов «ОФЗЗ» начались конкретные проблемы.

— Их магия подействовала на технику словно ЭМИ-удар! — Сказал Беляков. — Немалая часть вооружения вышла из строя, остальное неэффективно против этих уродов.

И правда, по приближающейся толпе чудищ и «тёмных» стреляло множество бойцов, но их словно защищало некое поле. Всё дело в магии, тут и гадать не надо.

— Тогда у нас один выход, — сказал я, доставая из ножен меч.

— В ближний бой! — Отдал приказ Беляков.

Примерно две сотни бойцов начали доставать ножи или прикреплять штык-ножи к своему оружию. Остальные отошли назад, чтобы не мешать. И когда чудища всё же добрались до нас, началась кровавая бойня.

Монстры ладно, с ними уже абсолютно все умели сражаться. Но эти «тёмные» были достаточно быстры и сильны. А ещё их было достаточно много. Мне приходилось сражаться не меньше чем с тремя «тёмными» одновременно!

Неожиданно один из противников попытался достать меня своим мечом. Перехватываю клинок поймав его за лезвие, а затем ломаю его пополам. При этом тем куском лезвия, что остался у меня в руках, бью этого противника в шею и тот заваливается на землю окропляя всё вокруг кровью.

А вот удар от следующего «тёмного» пропустил, чисто физически ни я, ни Галилео уже не успевали на него среагировать. В итоге тяжёлая булава опустилась мне на голову сзади. Оружие вдребезги, на шлеме разве что пара царапин, зато я был не доволен. И обернувшись треснул противника по груди так, что он отлетел на несколько метров.

Бой длился больше пятнадцати минут. «Тёмные» держались неплохо, но очень быстро начали терять свой боевой задор. Монстры погибли очень быстро, человекоподобные противники держались до последнего, но мы наконец-то одолели их всех. Пленных взять не удалось — последние из них предпочли покончить с собой.

Это был скоротечный, но очень жёсткий бой. Бойцы «ОФЗЗ» понесли серьёзные потери. На сей раз им не особо помогли крутые пушки, а вот достойной брони не имелось. Вот вам ещё одно доказательство, что стоило бы пересмотреть подход к подготовке и обеспечению бойцов организации.

Наша четвёрка (я, Беляков, Лорден и Лейла) собралась возле одного из трупов «тёмных». Офэзезешник наклонился и сдёрнул с трупа шлем. Мы увидели нечто вообще не похожее на человеческое лицо. Носа или чего-то подобного вообще нет, рта тоже, зато имеется один большой глаз без зрачка. Да и форма лица больше похожа на квадрат.

— Эта тварь не похожа на вас, высокорослых, — сказал дворф.

— Очередной вид монстров, просто они очень похожи на людей, — произнёс Беляков осматривая труп. — Он буквально сросся с этим костюмом, отсюда видать и такие впечатляющие возможности. Тёзка, вы когда-нибудь с таким сталкивались?

— Нет, — ответил я. — Хотя это слияние с костюмом очень похоже на технологии Куколок. Ну знаешь, такие монстры в экзоскелетах, что гораздо больше них.

— Понял о чём ты. Действительно сходство на лицо.

— У него в теле что-то есть, — внезапно сказала баронесса. — В районе груди.

— Правда? — Удивился офезезешник. — А как ты это поняла?

— От этого предмета веет магией, что мы используем для открытия и закрытия порталов.

А вот это уже было интересно. Я достал из-за спины небольшой нож и сев на корточки рядом с Беляковым начал вскрывать грудь мертвеца. Стоило сделать большой надрез и с помощью тёзки его немного расширить как мы увидели светящийся зелёный камень в том месте, где должны были сходиться рёбра. То есть прямо в центре грудной клетки. Вот такие вот странные анатомические способности у мертвеца.

— Не прикасайтесь к нему без защиты! — Сказал Лейла, увидев, что Беляков потянулся к камню рукой. — Как бы не спровоцировать ваше неожиданное перемещение в иной мир.

— Вот этого точно нам не надо, — убрал руки подальше Александр. — У остальных мертвецов тоже в груди есть подобная штука?

— Да, я чую отголоски знакомой магии.

— Интересно зачем они им? — Спросил я. — Через портал они и так прошли вместе с другими тварями. А уж как они ударили магией…

— Мне об этом не говори, — поморщился Беляков глянув на базу. — Спасибо твоим печатям, что урон относительно небольшой. Гады могли половину базы уничтожить вместе с бойцами и техникой.

— Нам всем очень сильно повезло, — сказал я, осматривая броню «тёмного». — магия моих печатей и то, что они использовали… Сложно подобрать словами, но они словно по большей части нейтрализовали друг друга. Вода тушит огонь, но если пламя достаточно сильно, то оно испарит некоторое количество воды. Печатей хватило, чтобы погасить силу вражеского удара, но и только.

Что я мог сказать о броне этих существ? Невероятно грубая работа! Ни грамма изящности или заботы о том, кто будет носить её. Скорей уж некто делал из несчастных натуральных смертников. В броне хоть и имелся свой источник энергии, но для большей эффективности она питалась от собственного носителя. Отсюда и необходимость вживления брони в тело.

Но при всём этом броня полная хрень. Даже близко не стоит с первыми защищёнными экзоскелетами, что когда-то пользовались Защитники. Слишком допотопные технологии. У тех же Куколок их экзоскелеты на порядок круче, в том числе и в плане технологий.

— Что скажешь? — спросил тёзка. — Насколько круты эти их железяки?

— Уровень технологий ниже плинтуса, ребята по итогу бы умерли сами спустя несколько минут. Смертники чья задача нанести побольше урона врагу и потом сдохнуть.

— У них почти получилось добиться своего. Ещё чуть-чуть и база была бы уничтожена! А с нею и наш линкор.