- Ну… - Я задумалась над таким простым объяснением сложного, но всё равно качнула головой. – Не знаю, мне кажется,ты всё-таки лукавишь. Словосочетание «моя девушка» подразумевает именно романтические отношения. Α их между нами нет.

- Так уж и нет? - странно усмехнулся Сэверин.

А я уставилась на него с возмущением.

- Нет!

- Почему?

Меньше всего я была готова услышать от него этот вопрос, мгновенно испортивший мне аппетит, и я с раздражением отодвинула от себя почти полную тарелку, поднимаясь из-за стола. Да что за неделя такая, неудачная?! Как сговорились все!

- Уход от проблемы её не решает, – строго произнёс магистр, перехватывая меня за руку, когда я проходила мимо. - Эмилия, перестань.

- Сам перестань! – дёрнула рукой, зло кривя губы. - Нет у нас никакой проблемы! Я думала, ты другой! А ты… Ты как все! Οтстань от меня!

- Не драматизируй, – поморщился маг, даже и не думая отпускать. – Я просто хочу обсудить этот вопрос иразобраться детально, а ты то огрызаешься,то замыкаешься в себе, а то и вовсе сбегаешь. Почему не поговорить всего раз и не закрыть этот вопрос окончательно?

- Χорошо! – вспылила еще больше. - Говорю! Ты меня не интересуешь! Никто меня не интересует! Я хочу стать сильным магом и отомстить! Хочу с отличием закончить академию и устроиться на интересную, высокооплачиваемую работу! Хочу заниматься любимым делом и жить в своё удовольствие! А все эти ваши сюси-пуси не интересуют меня от слова совсем! Ни с Джулианом, ни с Αльбусом, ни с комиссаром, ни с тобой! Так понятно?

- За тобой ещё и комиссар ухлестывает? – неприятно изумился некромант, словно из всей моей тирады услышал только это.

- Ой, всё! – произнесла я коронную фразу последних дней и дернула рукой так, что Сэверин наконец отпустил, дав мне возможность уйти. – Мы закончили обсуждение! А поднимешь его снова – женю на первой встречной!

После чего, немного испугавшись и своих запальчиво сказанных слов, и зловещего прищура мага, сбежала наверх, где так необдуманно оставила сумку.

Потом, конечно, почти сразу прокралась вниз, без проблем минуя и гостиную,и приставучего мага, но нормально выдохнуть сумела только на улице.

Что я творю? Нет! Что я вытворяю?! И что самое страшное: не могу остановиться тогда, когда это делаю! Лишь чуть позже, когда все слова уже сказаны, а эмоции выплеснуты, до меня откровенно запоздало доходит, что так нельзя.

А всё он! Внушил, что мы с ним… Мы… Что он мне не посторонний, вот! А моя человечность и рада в это поверить! Вот только сучность знает, что больнее всех бьют именно те, кто ближе.

Не позволю! Не поддамся!

И вообще! А не пора ли мне съехать?

Хотя… Почему мне? Съехать надо магистру! У него тут вообще-то прадед под боком живет и полноценный четырехэтажный замок в наличии! Α он, бессовестный, меня стесняет!Где справедливость?

Задумавшись над этим непростым вопросом, поняла, что из-за всех этих мужчин упустила из внимания столько всего важного, что теперь нагонять и нагонять. Кстати, встречу с Альбусом можно и вовсе вычеркнуть из списка важных дел: накопителем меня обеспечит Винс.

А я, пожалуй, сосредоточусь сейчас на курсовой!

Эмоции эмоциями, а оценка сама себя не заработает, да и безупречно красный диплом может скоропостижно посинеть, дай только слабину.

В итоге, мило пощебетав с библиотекаршей о всяком (на неделе ожидалась крупная поставка специализированной литературы по предмету «магическое право»), я набрала учебников побестиологии и ушла в свою каморку, чтобы мне никто не мешал, тем более читальный зал сегодня пользовался особой популярностью среди адептов, в том числе нашей группы. Меня ребята заметили тоже, но даже если кто и хотел обсудить прошедший день и свежие сплетни, я не дала им ни шанса.

Прозанимавшись допоздна, но всё равно не успев переделать всё запланированное, я сдала часть книг, а часть записала на дом,и, поудобнее перехватив внушительную стопку, отправилась на выход.

Я уже выходила из здания, взяв уверенный курс на ворота, когда со стороны мастерских меня окликнул Альбус и, на ходу вытирая руки о передник, который был сплошь в подозрительных масляных пятнах и прожженных дырочках, торопливо приблизился. Выглядел демон немного уставшим, под глазами залегли серые тени, а в глазах стоял невысказанный вопрос.

- Привет.

- Привет, - улыбнулась ему не слишком широко, потому что снова пропустила обед, да и ужин по времени почти миновал. В общем, я просто была голодной.

- Как дела?

- М-м… Да, нормально, – пожала плечами.

- В библиотеке была?

Присмотрелась к парню внимательнее, замечая ту скованность, которая отражалась и в тоне,и в движениях, после чего спросила прямо:

- Альб, в чем дело? Выглядишь, честно скажу, не ахти. Ты действительно хочешь поговорить ни о чем или так, заняться больше нечем? Просто я сама ужасно проголодалась и предпочла бы пойти домой, поесть и просто отдохнуть.

- Устала? - вроде как искренне посочувствовал парень, слегка расслабляя плечи.

- Да, курсовую по монстрологии внезапно задали уже к следующей неделе, искала для неё материал, - поморщилась и выразительно указала настопку книг в своих руках. – Сам понимаешь,тремя страницами и одной брошюрой тут не обойтись. Ну, я пойду?

- Я провожу, - предложил-заявил Альб, торопливо вынимая из заднего кармана уже знакомую платформу и активируя, но не на полный размер, а где-то на треть. Как раз книги удобно легли. - Подожди буквально минуту, я переоденусь. Хорошо?

Неопределенно повела плечами, что демон предпочел принять за согласие,и торопливо скрылся в ближайшей мастерской. На самом деле я не сильно жаждала его общества, предпочтя бы пройтись в одиночестве, но видела – ему дико хочется о чем-то поговорить, а как показал опыт: лучше выслушать и решить проблему сразу, чем затягивать и надеяться, что не рванет.

Рванет. Причем в самый неподходящий момент.

Нет, лучше выслушать.

Альбус вернулся, конечно, не через минуту, но достаточно быстро, чтобы я не успела заскучать. Перехватил за ручку платформу, не очень уверенно улыбнулся и неожиданно предложил:

- Поужинаем в кафе?

- Ой, нет, – скривилась, стоило только представить, что там будут всякие разные люди, да ещё и заказ ждать придется минимум минут двадцать-тридцать. Заметила, как он расстроился, и зачем-то уточнила: - Ты тоже голодный?

- Да, еще не ужинал, – поморщился парень, ероша волосы на затылке. – Думал, справлюсь пораньше, но как обычно не рассчитал и задержался допоздна. Кстати,твоя идея насчет нейтральной среды гениальна, я поделился ею с куратором и окончательно определился с дипломной работой. Спасибо.

- Да пожалуйста, - немного неловко пожала плечами и снова моя человечность вылезла наружу прежде, чем я взяла её под контроль. - Можем пойти ко мне, уверена, миссис Муариф уже давно тебя ждет. Кстати, а что не заходишь-то?

- Я заходил, - снова сморщил нос Альбус, взглянув на меня как-то странно. - В субботу. Но тебя дома не было и дверь открыл магистр Ламбертс. Слышал, вы теперь вместе живете?

- От кого это ты слышал? – нахмурилась, понимая, что мне сегодня не показалось и однокурсники шептались об этом не просто так.

- А разве важно? – хмыкнул артефактор. – Я это собственными глазами видел.

- Вообще-то, - рассердилась на него, – мы живем не вместе, а в одном доме. Я всего лишь неудачно пожаловалась ему, что моя домохозяйка слишком много и вкусно готовит, а он этим бессовестно воспользовался!

- В смысле? - оторопел Альбус.

- Он снял у нее весь первый этаж! – возмущенно выпалила я. – Видите ли, в гостинице его плохо кормили! Представляешь?!

- М-м… не очень, - растерянно мотнул головой парень и снова покосился на меня. - Так вы с ним встречаетесь или нет? И что за странная история на полигоне про твой якобы уровень архимага и дуэль чести между магистром и одним из твоих однокурсников?

О, эти «правдивые» сплетни!

- Всё было совсем не так! – заявила ясурово и следующие десять минут рассказывала, как же всё на самом деле было, намеренно опустив такой ма-а-аленький нюанс, как мои реальные отношения с некромантом.