***

Скоро стало заметно, что мне на самом деле лучше. У меня появился легкий румянец, волосы стали более блестящими, и я даже немного поправилась. Белла несколько раз обыскала коттедж там, куда у нее был доступ, но ничего не нашла. Требовалось произвести более тщательный осмотр, но дома все время были либо Вирджин, либо дядя. Я старалась вести себя как прежде, но чем лучше мне становилось, тем больше я впадала в депрессию. Меня угнетала невозможность обо всем поговорить с дядей. Он всегда был для меня самым близким, но возникшая тайна создала трещину, которая с каждым днем становилась всё больше.

Зато Вир, кажется, решил сделать наши с ним отношения более серьезными. Он дарил мне подарки и баловал комплиментами, ведя себя, как и полагается влюбленному мужчине. Мы все также проводили время наедине и с каждым разом его ласки становились все откровеннее, поцелуи настойчивее. Хоть он не давил, но было видно, что сдерживаться ему трудно. Я набралась решимости поговорить об этом всем с подругой. Та довольно спокойно отнеслась к моему роману, только вот объекту моих чувств Эмелина не доверяла.

- А что ты о нем вообще знаешь? - спросила она, а я задумалась, действительно - что? Знаю, сколько ему лет, что не женат, окончил один из лучших университетов, а также что он невероятно привлекательный.

Видя мою задумчивость, подруга уточнила:

- О чем вы обычно разговариваете? Что он про себя рассказывает? Где его родители? Чем увлекается?

- Как правило, мы говорим обо мне, о книгах, которые я читаю, пару раз смотрели фильм, но на самом деле мы мало разговариваем... - я замялась и покраснела. На мое смущение подруга понятливо кивнула и подытожила:

- Значит, ты о нем вообще ничего не знаешь. Ладно. Тогда предоставь это мне. Я сама наведу справки о нем и все тебе расскажу.

- Может, стоит расспросить дядю? - предложила я.

- И как ты себе это представляешь? Что я вдруг начну мужа допытывать о молодом и привлекательном докторе? Знаешь, мне не хочется проблем. - Она усмехнулась.

Я же, поняв какую глупость только что ляпнула, смутилась.

- Эва, я хочу задать тебе очень откровенный вопрос. Только прошу - постарайся отреагировать на него спокойно. - Подруга набрала полную грудь воздуха, как перед прыжком в воду, и спросила - Что ты планируешь делать, если будет доказана вина Ионтера?

Я упрямо сжала зубы, чтобы не стать спорить. Вопрос был важный и требовал все обдумать. По-хорошему, стоило бы спросить дядю напрямую - просто сказать, что я все знаю, и посмотреть, как он отреагирует. Мне плохо представлялось, как это будет, потому что на роль злодея дядюшка не подходил. Хоть все указывает на него, я не верила в то, что он способен на такие страшные вещи.

- А зачем ему это делать? - задала встречный вопрос.

Лина не задумываясь ответила:

- Чтобы получить место в совете уже на законных основаниях. Мой муж довольно амбициозен. Уверена, что он метит в кресло главы, но до тех пор, пока он занимает свой пост лишь временно, о полноценной власти не может быть и речи.

Я устало прикрыла глаза. Трудно сохранять ясной голову, когда вокруг происходит нечто подобное.

- Допустим. - согласилась я и повторила - Допустим, все так и есть, и я мешала Ионтеру получить желаемое. Однако лишить меня статуса агны он легко мог еще несколько лет назад. Я бы с радостью сама отдала это право дяде. Значит не было никакого смысла доводить меня до инвалидности, так?

- Не так. - заспорила подруга. - Сделать это раньше никто бы не смог. Не забывай, Эва, быть агной не привилегия. Это долг перед страной и народом. Законы наследования одинаковы для всех и не меняются на протяжении столетий. Хочешь ты или нет, но тебе придется занять место агны.

- Я больна! Это не возможно! Обследование подтвердит, что я не способна быть агной.

- Как раз наоборот. Тебе гораздо лучше и никто с тебя ответственности уже не снимет. Твое заболевание не попадает ни под одну категорию, позволяющую лишить тебя статуса агны.

- Но это глупо! - Я едва не сорвалась на крик. - Дядя лучше со всем этим справится.

- Да, глупо, но закон есть закон. - жестко отрезала Лина. - Я тоже не хотела всей этой ответственности, но моего мнения никто не спросил. Однажды мой отец передаст мне полномочия и я обязана буду их принять.

- А что если я не буду? Откажусь?

- Все твое имущество и имущество твоего рода будет конфисковано. Члены твоей семьи будут обязаны покинуть страну в течение суток без права возращения, а тебя саму отправят под суд. Хочешь?

- Нет, конечно. – буркнула я.

- Только мы ушли от темы - если все обстоит именно так и твой дядя и вправду является главным злодеем, то что ты будешь делать?

Из меня словно стержень вынули, настолько невыносимо мне было представлять такое развитие событий. Все-таки верить в третье лицо, в некоего чужака, было проще.

- А что я могу? - простонала я.

- Ты можешь обратиться к Ормагу Лооа. Тебе дадут охрану, начнется расследование и... - она не договорила, но мне и не надо было продолжения, и так понятно, что ждет дядю и всю нашу семью.

Я судорожно вцепилась руками в волосы раздираемая эмоциями.

- Не хочу... - зашептала я в отчаянии - даже если это он. Я не допущу, чтобы вы пострадали. Ни ты, ни дядя.

- Но твоя жизнь в опасности, Эва! - пыталась достучаться подруга. - Тебе придется пойти на этот шаг. Меня с детства воспитывали с чувством ответственности за каждого жителя нашей страны. Я не могу потворствовать преступлению и спокойно наблюдать, как ты страдаешь, даже ради сохранения своей семьи.

Правота чужих слов окончательно лишила равновесия, и я разозлилась.

- Предлагаешь стать человеком, кто уничтожит все, что ему дорого, а сама останешься в стороне?

- Не надо так со мной. - тихо ответила девушка и грустно посмотрела на меня. - Мне тоже больно и страшно. Думаешь легко делать вид, что все хорошо, когда в душе подозреваешь любимого человека в столь страшном преступлении? Я даже спать нормально перестала. - Она вдруг всхлипнула и утерла рукой выступившие слезы. - Я разрываюсь между вами и не знаю, как поступить.

Я подалась вперед и схватила Лину за плечи:

- Обещай! Нет, поклянись, что если так случится, то ты поможешь мне сбежать. Я просто уйду и все.

- Но тебя будут искать!

- Пусть. Я уйду так далеко, где никто не найдет. Рано или поздно обо мне забудут. А раз меня не найдут, то не смогут судить или наказать кого-то из вас.

Эмелина обняла меня, уже не сдерживая рыданий.

- Мне страшно, Эва. Так страшно. Я так люблю его. Не уверена что смогу отказаться от него, даже если это он виноват. Но это не правильно.

В конце концов, мне удалось выбить из нее обещание, хотя в большей степени я была уверена, что до этого не дойдет. На том пока тему закрыли.

В комнату влетела Белла. Она была столь взволнована, что даже не обратила внимания на наше состояние.

- Я кое-что узнала. - с места в карьер сообщила она, и тут же завладела нашим вниманием. Убедившись, что мы одни, наконец, все объяснила:

- Я подслушала разговор Вира и Ионтера. Ионтер ищет новую медсестру, значит Эвирее вновь будут вводить препарат.

- Но почему муж не обсудил это со мной? - рассердилась Лина. Ее настолько поразила эта новость, что от волнения она пошла некрасивыми пятнами.

- Я думаю, он беспокоится о тебе, и не хочет лишний раз утруждать. - попыталась успокоить ее я, но сама в глубине души тоже напряглась. Ведь наш план полетит крахом. Не факт, что я смогу убедить новую медсестру не ставить мне укол.

- Это не все. Через две недели доктор Вир должен уехать на три дня в другой город. Я слышала, как он сказал об этом Ионтеру. Значит, есть возможность устроить очередной обыск.

- Но как быть с дядей - он же никуда не собирался?

- Я думаю, что смогу помочь. Мои родители уже давно звали нас погостить у них. Я уговорю мужа поехать туда со мной хотя бы на день, и там задержу его как можно дольше. Так что весь дом будет в вашем распоряжении. А насчет медсестры - я придумаю, как от нее избавиться в первый же день.