— Да, все так и было. Только помогли госпоже Линь сделать плавильный выбор сесилии, — когда дама, наконец, сделала перерыв, чтобы набрать побольше воздуха для дальнейшего словоблудия, я поспешила вставить свои пять кнатов.

— Э, сесилии? Причем здесь цветы? — удивилась она.

— Ну как же, Вы разве не знаете? Сесилии привлекают истинную любовь и позволяют ее разглядеть среди привычного окружения. Может, тот самый человек давно рядом с вами, как господин Бао, многие года любит Вас также сильно, как герой романа, — говоря этот бред, я мечтательно устремила взгляд в даль.

— Помните, накануне судьбоносного решения господин Бао заказал прекрасные цветы для любимой из далекого Мондштадта. Красивые и нежные, как лик госпожи Линь? — после неуверенного кивка собеседницы я продолжила вешать ей лапшу на уши: — Так вот, это были именно сесилии. Сами взгляните, — я нежно провела пальчиком по лепестку самого дорогого в нашем магазине товара.

— Не случайно этот прекрасный цветок является символом нашего города, символом свободы и любви. Ах, а сколько песен посветили этому дивному чуду природы именитые барды.

Как крутились шестеренки в голове озадаченной тетки, наверное, слышали все посетители магазина. Надеюсь, она завтра не прибежит обвинять меня во лжи, насочиняла то я с три короба. Барды, во всяком случае, точно есть в Мондштадте, видела сегодня пробегал мимо торговых рядов парень с инструментом, похожим на гитару. Мариса пояснила, что тот торопится на конкурс певцов. Перед началом праздника в гильдии музыкантов определяют, кто и где будет исполнять свои песни. Думаю, найдется у местных бардов песни и на цветочную тему.

Я за думами и не отразила, когда успела собраться такая приличная толпа возле прилавка. Среди женщин затесалась и пара мужичков. Складно болтать меня научили на курсе колдомедицины, ибо целитель в первую очередь лечит недуг словом, а заклинания и зелья могут и вовсе не понадобиться. Ага, либо в морг, либо домой.

— Красавицы, а соберите-ка мне букет пошикарнее, подарю своей благоверной, — оттеснил тетенек не высокий полноватый мужчина.

— Донна, и для меня тоже, если можно, пару цветков сесилий оформи, — попросила любительница дамских романов.

Она созрела-таки для покупки. Что поделать, я использовала грязный прием, любви то всем хочется.

— В нашей стране четное число не счастливое. Возьмите три, а в подарок Вам добавлю этот прекрасный папоротник, он станет великолепным дополнением к благородному цветку. Обратите внимание, смотрится букет просто чудесно! Этакий сплав мужественности и женской нежности.

Ох, от обилия прилагательных и сахарных улыбок меня вскоре станет передергивать нервная дрожь. Да уж, нелегкое это дело торговля. В течение часа распродали весь наличествующий товар. Выполнили и перевыполнили план, в кассе приятно позвякивали монетки. Когда мы, наконец, остались одни, Мариса со смехом обратилась ко мне:

— Донна, а ты в курсе, что продала мой ужин?

— В смысле? Что-то не припомню за собой сегодня торговлю продуктами питания, — удивилась я, неужели так вошла в раж, что сбыла с рук и еду напарницы.

Да бред же! Не настолько я ушибленная, чтоб не помнить, как торговала сосисками вместо цветов.

— Папоротник я утром купила у Куина, хотела сегодня приготовить на ужин, а чтоб он не завял, поставила в ведро с водой, — со смехом пояснила хохотушка Мариса, Флора прыснула в кулачок. Вот так влипла, на ровном месте споткнулась и расшибла лоб.

— Упс, прости! Но ведь хорошие букеты получились. Или папоротник очень дорогой? Я как-то не обращала на него внимания раньше. Мы с папой его никогда и не готовили, — с каждым словом говорила все тише и под конец всхлипнула.

Очень надеюсь, что это так. А то может статься, что Берги были любителями этой травы и покупали часто такой товар у Куина. Не хотелось бы прослыть обманщицей.

— Нет, он совсем не дорогой, а тебе удалось получить очень большую прибыль. Рецепт я тебе обязательно напишу, не представляешь, как вкусно получается, — поспешила успокоить меня Мариса.

Воспоминание о почившем отце всегда расстраивали Донну, об этом я прочла в дневнике и теперь бессовестно пользовалась полученной информацией. Повисла напряженная тишина, Мариса нахмурила брови и глядела в пол, а я тихонько шмыгала носом.

— Хорошую идею подкинула Донна, добавлять всякие наполнители в букеты очень выгодно, а еще красиво и необычно получилось. Надо посмотреть, что еще можно использовать. А ты, Мариса, возьми деньги за папоротник из кассы, — решила отвлечь нас Флора, при этом она периодически бросала на меня задумчивые взгляды.

По очереди сходили пообедать в кафе Сары, потом оставили на хозяйстве Марису, а сами с начальницей отправились добывать нужный для поделок эликсир. Требуемый нам товар можно было приобрести или заказать в лавке алхимиков, располагалась она недалеко от кафе Сары, на противоположной стороне улицы.

Нас встретил серьезный парень Тимей, кареглазый шатен лет двадцати на вид. Он внимательно выслушал и записал в блокнот необычный запрос. Его напарник мужская версия бывшей Донны, занимался разглядыванием всех проходящих мимо окон магазина особей женского пола. Не знаю, показалось мне или нет, но и на молодых симпатичных мужчин он тоже поглядывал с не менее живым интересом. Странный какой, я неосознанно передернула плечами.

— Милые дамы, такого состава, к сожалению, нет. Мне необходимо по этому вопросу проконсультироваться с учителем. Уверяю вас, мы с господином Альбедо обязательно в кратчайшие сроки создадим нужную формулу. Флора, не переживай, пожалуйста. К празднику эликсир точно будет готов, — парень дал твердое обещание, заметив блеснувшие слезы в глазах девочки.

— Я очень надеюсь на это, господин Тимей, — шмыгнула носом моя шефиня, как-то не вязалось такое поведение с всегда собранной и серьезной девочкой.

Как только мы отошли от магазина, скорбное выражение с лица Флоры как рукой сняли, она снова была собой серьезной и деловитой. Рассуждала о том, на сколько можно увеличить заказ цветов к празднику. Не проста эта девчуля, ох не проста. Надо держать ухо востро, такая может быстро сложить два и два. Вероятно, Флора уже поняла, что со мной что-то сильно не так.

Тревожные мысли отступили, когда я заметила красивого мужчину. Он шел нам навстречу неспешной вальяжной походкой, такой ходят большие хищные звери из семейства кошачьих. Люди торопливо освобождали ему путь. Высокий, стройный, широкоплечий, узкие бедра и длинные ноги обтянуты в облипку темными брюками. Он выделялся из толпы экстравагантным нарядом и украшениями, одежда идеально подчеркивала атлетическую фигуру. Хорош, мерзавец, и цену себе знает.

В глаза бросились темно-бирюзовые волосы, для меня все еще не привычны такие экзотические оттенки. Вчера встретила парня с красными волосами, сегодня посетительница нашего магазина маленькая девочка щеголяла розовой шевелюрой. И, о ужас! У нее были кошачьи ушки и хвост! Ранее мне не доводилось встречать представителей иных рас. Я, как могла старалась не глазеть на нервно подергивающийся хвост девочки.

Когда наши взгляды с парнем пересеклись, он вдруг задорно подмигнул мне. Цвет глаз у него тоже оказался не обычный — сине-фиолетовый, зрачок вроде не типичный круглый, а то ли ромбовидный, то ли в виде звезды. Жаль, далеко и не рассмотреть поподробнее. Точнее, один глаз, правый прикрывала черная повязка, напоминающая по виду пиратскую. Интересно, он носит ее с той же целью, что и морские разбойники?

Именно такой типаж мужчин мне всегда нравился, но я предпочитала обходить их стороной, будущего мужа выбрала совершенно невзрачной внешности. Наверное, сильно комплексовала, не была я роковой красавицей. Симпатичной была, не без этого, но и только. Особенно неуютно себя ощущала в кругу красавиц родственниц, мне много досталось от англосаксонской внешности матери. Я не хотела признаваться себе, но на родину матери отправилась по причине того, что на фоне англичанок смотрелась очень выигрышно.