— Прости. Это опасная вещь, руками лучше не трогать. Сейчас уберу ее в шкатулку и спрячу, — скинула котенка с колен, тот не довольно взмявкнул и попытался тяпнуть за ногу.

— И ты, Зар, прости.

Я действительно была напугана находкой.

— А что это?

Подруга, похоже, не обиделась, ну и хорошо, не хотелось бы с ней ссорится.

— Я не знаю, Ноэль. Могу только сказать, штука опасная и хозяин у нее совсем не прост. Может заявиться за цацкой и, боюсь нам не поздоровится.

— Так давай избавимся от украшения и всё.

— Нет, так будет еще хуже. Придет за медальоном, а у нас его нет, расстроится и прихлопнет.

— А как мы узнаем, что это хозяин пришел? Мало ли проходимцев. Те Похитители сокровищ явно знали, куда шли.

— Похитители сокровищ?

— А, ты же не знаешь. Это преступная организация, в основном промышляют поиском кладов на руинах былых цивилизаций. Впрочем, простым воровством и грабежами они тоже не брезгуют, — пояснила Ноэль.

Очень интересно, надо будет про эти ушедшие цивилизации почитать. Эх, где бы времени на все взять. Да где же эта шкатулка, помню же, была в каком-то ящике. Почти все перерыла, надеюсь, её не украли вместе с дневником. Ой, а мог ли Маг Бездны быть хозяином медальона? Кого бы спросить и можно ли это делать. Вдруг привлечем ненужное внимание. Мы и так с этим кладом лоханулись. Уже весь Мондштадт, наверное, знает о находке. Шкатулка обнаружилась мирно стоящей на каминной полке. Не помню, чтобы ставила её туда. Опасный предмет перекочевал в недра шкатулки, а сам контейнер отправился на самую высокую полку в шкафчике, стоящем в подвале. Пусть пока тут полежит, всё равно лабораторией не пользуюсь.

Сели ужинать, кушали молча. Обе глубоко погрузились в свои мысли. Я думала об странном исчезновении отца Донны, не прилетит ли мне с этой стороны чего нехорошего. Вернется отец и обнаружит совершенно чужую девицу в доме, живущую под именем его дочери. Катастрофа! Что делать? Порефлексировать не дал странный шум у нас под окнами.

Кто-то отчаянно мучал гитару. Мы, не сговариваясь, ломанулись на второй этаж, там есть балкон, как раз выходящий на сторону, откуда доносились неприятные звуки. Перед нами предстало неземное существо. Тощее, нескладное, одетое в аляповатый костюм. Определить принадлежность к какому полу относилось это чудо, не было никакой возможности. Верх одежды вроде мужской, а вот низ. Черные колготки в сеточку, ботиночки на высоком каблуке и красные шортики с вышитыми одуванчиками. Одуванчики поразили меня прямо в самое сердце.

Чудик увидел нас и в добавок к бряканью на музыкальном инструменте добавился высокий голос. Это парень! Когда менестрель задрал голову, на его тощей шейке я заметила кадык. Слов песни не смогла понять, у человека точно нарушена дикция, и пение не спасает ситуацию.

— Ноэль, ты его знаешь?

— Откуда бы? — удивилась она.

— Ну это же твой поклонник.

— С чего бы. Может твой.

— Я четко расслышала твое имя. О, прекрасноза…, — подруга нахмурила брови: — Ой, он, наверное, имел в виду прекрасноликая Ноэль.

Зажала рот двумя ладошками, как бы не свалится с балкона со смеху. Ой, не могу! Прекраснозадая! Надо же придумать такое!

— Ноэль, твой ухажёр прелесть! — не выдержала и засмеялась в голос.

Она все ещё выглядела серьезно, но как не старалась держаться, тоже засмеялась. Менестреля, похоже, вообще больше не интересовал предмет поклонения, он наслаждался игрой и своим голосом. В конце серенады так разошёлся, что порвал струны на гитаре. Это его, впрочем, не остановило, парень стал завывать еще громче. О чем говорить, его не смогла остановить и наша соседка бабуля Альма. Активная старушка выплеснула в певца ведро воды, а ему хоть бы что. Верещит дальше. Чудика увели подоспевшие стражники. Кто-то вызвал их или сами услышали вой парня, осталось тайной. В городе скоро праздник и приедет много туристов, патрули усилили и те отлавливают всякую шушеру, дабы не позорили столицу Страны Ветров.

— Откуда этот вообще появился? — обиженно спросила Ноэль, когда мы утерли выступившие слезы и спустились в гостиную.

— Думаю, проходимец прознал, что дама ты теперь состоятельная, и решил подсуетиться, пока другие не опомнились.

— Нет! Нет! Скажи, что это неправда! — с отчаянием взмолилась подруга.

— Эх, к сожалению, правда. Думаешь, ребята не разболтали о находке? Кли то уж точно поделилась новостями с ребятнёй. Меня спасают только сплетни, будто я встречаюсь с Альберихом. Дураков с капитаном связываться нет. Я и без клада была лакомым кусочком, с такой-то недвижимостью в центре города.

— Уж лучше Кейа, чем такой тип. Тебе повезло! — обличительно ткнула меня пальцем она: — И что теперь делать? Найти и мне покровителя.

— Не знаю. Но лупить всех направо и налево точно не вариант. А тебе кто-нибудь вообще нравится?

— Нравится. Но давай об этом не будем. Всё равно это не взаимно.

Вот так раз, а я думала сердце подруги свободно. Ладно, не буду допытываться. Может потом сама скажет. Я прибрала артефакты, к сожалению, нового для себя ничего не нашла, ну да и так ладно. Ноэль сказала, что такие усилители редкость, и не все владельцы Глаза Бога их имеют. Стоят они очень дорого, вещицы остались, видимо, тоже от тех ушедших цивилизаций.

Устроилась в кресле с книгой. Ноэль разместилась на диване и мастерила из бисера украшение для платья, в котором хотела пойти на праздник. В дверь громко постучали. Надеюсь, это не очередной ухажер. Пошла открывать, приготовившись к худшему. В руке я сжимала подсвечник. Если что, тюкну по башке претендента на халявные денежки.

— Беннет?

На пороге стоял запыхавшийся парень, видно сильно спешил. Глаза мальчишки бешено сверкали из-под капюшона длинного плаща. К чему такой наряд, он что ли, от кого-то скрывается?

— Донна, Фишль похитили! — прошептал друг.

— Началось! Быстро заходи и рассказывай, что знаешь.

Втянула парня в дом, выглянула на улицу, вроде никого нет. Улицы обычно пустынны в этот час. У таверны слышны пьяные крики, но это далеко. Усадили Беннета на диван, Ноэль принесла стакан воды. Друг залпом осушил его, парень сильно нервничал, руки его подрагивали.

— Сегодня нашел под дверью письмо. Вот смотрите.

Он протянул мятый лист мне. Почерк почти каллиграфический, видимых ошибок нет. Интересно, кто бы мог написать записку. Не уж то тут бандиты такие образованные люди. Прочла текст вслух для Ноэль:

— Твоя подружка у нас. Если не принесешь миллион моры ночью под Корявый мост, она умрет. Обратишься к рыцарям ордена — она умрет.

— Девчонки, что же делать? Деньги я отнес в банк. До утра их не получить!

— Успокойся! Сначала, ты уверен в том, что Фишль похитили и это не разводка, — спросила Ноэль, добавив в голос строгости.

— Уверен. Её нигде нет. Оз не отзывается. Она точно в опасности.

— Не факт, что девчонку оставят в живых после передачи денег. Сами мы Фишль не найдем. Что делать будем? Донна, есть мысли?

— Есть. Я пойду попрошу помощи у Кейи. Кто-нибудь знает где он живет?

— Я знаю, — ответил пришибленный Беннет.

Вот, ощутили на своей шкуре подарок Удачи. Думаю, это только начало, первая, так сказать, ласточка. Беннет подробно объяснил путь до дома капитана. Хоть бы Альберих был дома, а не в баре или у очередной вдовушки. Дом капитана нашла быстро, меня подгоняла тревога за нашу электрическую девочку. Постучала в массивную дверь висящим для этой цели металлическим кольцом. Долго никто не открывал, я уже отчаялась. Где мне искать Альбериха совсем не представляла. Идти просить помощи у Дилюка? Это ведь опять тащиться в таверну. Там, наверное, полно разгоряченной алкоголем публики. Пристанет еще кто. Но делать нечего придется идти в «Долю Ангела».

Дверь вдруг резко распахнулась. Хозяин принимал ванну, с волос на обнаженную грудь стекали капли воды, а легкие домашние штаны местами промокли. Я совсем забыла зачем пришла, так и стояла как дура и пялилась на мужчину. Из транса меня вывел голос Альбериха, и то, похоже, не сразу.