— Нет, не собираюсь даже, пока не скажешь!

— Да, да, да! Довольна. Макар отец моих детей. Да. — я села и заплакала. Так горько, как не плакала давно. Лет пять. И со слезами из меня выходил весь страх, весь ужас, который сковывал меня все эти годы. Но долгожданное облегчение не наступало. Напротив — душу заполнял новый страх. С чем приехал Макар? Что он сделает, когда узнает о детях?

— Лииз, ты прости меня за настойчивость. Но я не из простого любопытства, ты же меня знаешь. Просто весь сад гудит — все обсуждают тебя и Богданова. Маринку же хлебом не корми, дай сплетни разнести. А он не знает да?

— Нет, Кать, до сегодняшнего дня точно. Точнее, я думаю, что не знает. Надеюсь.

— Вы плохо расстались?

— Я сбежала.

— Слушай, а я бы не сказала, что он нехороший тип. Напротив — на первый взгляд настоящий мужик!

— Катька, — я обняла подругу, и новый приступ истерики захватил меня, — он такой и есть! Настоящий! Смелый! Честный! Порядочный! Добрый! Самый родной и любимый!

— Блин, а чего тогда? Я тебя вообще не понимаю — такого мужика упустить! Лиза!

— Просто мы из разных миров. И оказалось, что его семье не нужна была такая как я — без рода и племени. Он должен был жениться на девушке из богатой и семьи. Но он все отменил. Ради меня. Мы полюбили друг друга как сумасшедшие. И его отец не смог смириться с его бунтом. И я была вынуждена исчезнуть. Вот так.

— Лизоок, как в кино! Это прекрасно. Вам надо обязательно обсудить все. такая любовь не дается просто так. Лиииз!

Я уже перестала реветь. Слез больше не было. Осталась какая-то пустота. Как будто вся моя жизнь обнулилась в этот момент. И мне предстояло начать ее заново. Макар не уйдет — я его знала прекрасно. И если он до сих пор не знает о детях, то узнает в скором времени. И что будет дальше? Я ждала его реакции и боялась. Ждала, что придет. И нам придется поговорить. Но я никогда не буду готова. И как разговаривать, когда в его присутствии я хочу только одного…

Я остался в ее кабинете и не мог пошевелиться. Я видел ее глаза, когда она вошла — она обрадовалась, но только на миг. Потом радость сменил страх. И этот страх был сильнее всех других ее эмоций. «Родной» — шепотом, но я прочел это по ее губам. Нет, ничего не забыла, ничего не потеряно.

А ее тело? Оно не может лгать. Страсть и любовь — это все было в ее поцелуях. Она рассыпалась на части в моих руках. И я готов жизнь свою положить — лишь бы еще хоть раз ощутить тепло ее тела в своих руках.

Но страх! Просто животный ужас! Как будто если она останется, то случится конец света. Страх, который трансформируется в защиту. Вот только кого она защищает — меня или себя?

Я ехал сюда за ответами, а пока получил только новую порцию вопросов.

— Привет, друг. — Макс приехал только что. И вообще-то, я его не ждал. Но он слишком мне не доверяет. И слишком не доверяет Лизе.

— Привет. Ты что тут забыл?

— Приехал мешать тебе гробить свою жизнь. — Макс ерничал, он хоть и не разделял моих идей и осуждал мою зависимость, но он был моим другом, и ему приходилось меня поддерживать. И еще помогать.

— Перестань. Твои стенания ни к чему.

— Ну как? — друг развалился в кресле напротив. — Увиделись со своей Лизаветой Матвеевной?

— Увиделись. — ответил я ему в его же тональности. — Пойдем, это вообще- то не наш офис, а ее кабинет.

Мы вышли из здания, сели в машину и уехали.

В поселке не было гостиниц, но были гостевые домики. Природа тут была шикарная и на берегу одного из прекрасных озер была небольшая зона отдыха с маленькими домиками. Удобства там были на высоком уровне. Один из таких домов мы и сняли с Максом на время нашей миссии. Туда мы и отправились сейчас.

— То есть ты уверен, что она сбежала не просто так. — Макс готовил пока я кратко рассказал ему о встрече с Лизой. — Тогда почему?

— Вот это нам и предстоит выяснить. Она боится даже смотреть на меня, не говоря уже о том, чтобы поговорить. Это все очень странно. Я всегда чувствовал ее — просто на уровне подсознания даже.

— Ну не знаю. Мы или что-то упускаем или ты просто не хочешь признавать, что она не любит тебя и просто боится признаться.

— Нет, это другое. Я целовал ее, понимаешь. Ну невозможно так притворяться!

— Ой, давай только без подробностей! — друг замахал руками. — тебе виднее, Ромео.

— Посмотрю я на тебя, когда тебя окрутит какая нибудь прекрасная дева. Запоешь тогда по-другому. — меня повеселила его реакция. Очень бы хотелось, чтобы и моего друга появилась любимая, которая заставит его сердце биться совсем иначе.

— Да сохрани меня Господь. — Макс картинно закатил глаза.

Наш высоко интеллектуальный диалог прервал звонок из офиса. Срочно нужна была моя помощь на месте, и мне пришлось срочно выехать.

— Макс, я попрошу тебя остаться здесь и присмотреть за Лизой. Она сейчас в таком смятении, что может наделать глупостей. Ты не должен этого допустить.

— Я могу импровизировать?

— Смотря, что ты имеешь в виду под импровизацией.

— Ничего криминального. Я уже понял, что ты не успокоишься, пока не выяснишь все. Поэтому в моих же интересах ускорить этот процесс. Хочу быстрее вернуться в город. Поэтому пока ты там решаешь дела государственной важности, я похожу тут, поспрашиваю, послушаю. Может чего и проясниться.

— Ты давай только не переусердствуй.

Макс был моим единственным другом, самым близким человеком после Лизы. Да, даже когда она ушла, я не переставал любить ее, и она всегда была в моих мыслях. После того, как я рассорился с отцом и практически ушел из семьи, Макс был единственным, кто меня поддерживал. Он спас мне жизнь. Ведь после побега моей Лисы, я опустил руки. Мы искали ее везде, где только можно. А когда все идеи были исчерпаны, я умер. В переносном смысле, но все же. Жизнь покинула мое тело и я просто существовал. Он вытащил меня на свет и всегда был рядом. Мы погрузились в работу и стали весьма успешными. Но отсутствие ЕЕ всегда красной нитью было поперек. Каждый день Макс убеждал меня начать новую жизнь. А я не хотел. Но постепенно жизнь входила в стабильное русло и я почти смирился. Макс успокоился. А теперь получается, что новый виток моей гонки за любовью. И друг конечно опасается. Но теперь все будет иначе — я не упущу этот шанс. И знаю, что Макс поможет, хоть и делает вид, что ему все это не нравится.

Я не планировал задерживаться в городе дольше суток, но мои планы как всегда оказались под угрозой срыва…

После разговора с Катей мне полегчало. Она убедила меня принять реальность, в которой у моих детей есть отец. И, в конце концов, уже пять лет прошло. Не могу же я вечно бояться и прятаться. Есть ли у обещаний срок давности? Может он уже прошел? И могу я ли теперь довериться Макару? С какими мыслями он вернулся? Как вообще воспримет новость, что я сбежала, будучи беременной?

А мне точно полегчало? Или я снова накручиваю себя?

Несмотря на бессонную ночь, утром следующего дня я пришла на работу вовремя. Нервничала я ужасно, скрыть мое напряжение было невозможно. Мой внешний вид выдавал меня с потрохами, хоть я и пыталась делать вид, что все в норме. Коллеги тоже изображали безразличие, но у них тоже получалось плохо — я кожей чувствовала на себе любопытные взгляды, а буквально за каждым углом мне мерещился шепот. И я была уверена, что кости перемывают именно мне. Как это называла моя бабуля- «на вору и шапка горит».

Делами заняться у меня не получалось. Поскольку сотрудников в нашем саду не хватало, мне приходилось совмещать обязанности заведующей с обязанностями воспитателя. С утра у меня была группа, и мы с детьми должны были готовиться к празднику. Но у меня все валилось из рук — я каждую секунду ждала, что откроется дверь и войдет Макар. Хотя эффект неожиданности с его стороны уже был утрачен, я все равно так и не буду готова к его появлению. И я вздрагивала о каждого открывания двери.