– Большинство в доме уже легли спать, но мама, Жюли, еще не спит. Она под вечер погружается в работу с головой, – сказала женщина и толкнула дверь.

Мысли успели пробежать у меня в голове: что, если мы приехали не вовремя? Хотя, с чего мне так думать? Они же нас сами пригласили.

Я успокаивал себя тем, что наша поездка сюда затеяна ради моей собственной жизни, что, фактически, таковым и являлось.

Внутри оказалась просторная комнатка с двумя кроватями по углам между окном, двумя шкафами у двери и письменным столом справа. Очень приемлемо для гостевой комнаты. Это даже большее, на что мы могли рассчитывать.

– Завтрак у нас с семи до десяти утра, так что можете поспать подольше, – она подошла к занавескам и аккуратным движением зашторила их, – Леонард побудет с вами завтра, потому что все остальные возвращаются домой ближе к вечеру, и только у него сейчас нет никаких дел. Мы с мужем уходим на работу рано утром. Ванная прямо у лестницы, а на каждой двери написано, кто там живет. Это так, на всякий случай. Спокойной ночи!

– Спасибо за гостеприимство, Элла! – поспешил произнести Исаак перед ее уходом.

– Простите, что так сумбурно приняли, – улыбнулась она, – Располагайтесь!

И дверь за ней закрылась. Я услышал удаляющиеся шаги и открывшуюся другую дверь, а следом ее захлопывание.

Иса поспешил защелкнуть дверь на замок.

– Они очень милые, – констатировал я и осмотрел комнату.

– И правда, – не стал отрицать Исаак, – Я даже немного растерялся.

Я повернул голову к нему и указал на кровати. Он понял мой вопрос, когда я его даже не озвучил, и тыкнул на ту, что была справа. Я кивнул и потянул чемодан к правому шкафу.

– Как мы узнаем о предках? Люди здесь меня первый раз в жизни видят, – спросил я и открыл дверцы шкафа. Он оказался небольшим, но наши вещи спокойно поместятся сюда.

– Что-нибудь придумаем, – парень слегка отодвинул меня, раскрыл чемодан и стал сам развешивать наши костюмы, раскладывая и пару уличных вещей с пижамой.

Я усмехнулся и плюхнулся на кровать.

Дома мы ждали папу с работы и долго уговаривали его пустить нас на эту свадьбу. Именно поэтому так поздно прилетели. И дом де-Сикрет находился не в центре Парижа, но в самом городе я бывал пару раз проездом, так что мне незачем было лишний раз наведываться туда.

Очень хотелось верить, что остальные жильцы этого дома будут такими же добрыми, как Мия и Элла. Лео тоже вроде неплохой.

Боль пронзила шею, и я тихонько простонал от неприятного ощущения, прикладывая ладонь на больное место. Исаак это заметил и поспешно закрыл чемодан, ставя его рядом со шкафом.

– Пойдем умоемся и спать, – предложил он, и я устало согласился.

''Было так темно. Я ничего не видел. Темнее места не сыщешь на всей планете, а я был уверен, что это находится на Земле.

Я выставил ладонь и на ней появились голубые огоньки. Я стал перекатывать их между пальцами, чтобы осветить пространство.

Передо мной оказался трон. Пустой. Черный, словно выжженный. Я даже отшатнулся, почуяв от него смерть и смрад. Повернувшись, вытянул руку и быстрым движением провел полукругом впереди себя: огоньки полетели вперед такой же траекторией, растворяясь в конце. Я успел разглядеть вытянутый зал с колоннами и какие-то странные орудия по боковым стенам.

Очень неоднозначное помещение. Абсолютно пустое. И совершенно темное. Кому это надо? Кто-то может видеть в темноте?

Огоньки вновь вспыхнули на кончиках пальцев, и я вернулся к трону, чуть не отпрянув вновь: на нем сидела маленькая девочка лет пяти с длинными шоколадного цвета волосами прямо до самых пят. Она обхватила ручками колени и забралась с ними на трон, положив на них голову. А потом подняла глаза прямо на меня.

Неосознанно, я опустил взгляд и стал дышать медленнее, как будто боялся, что она меня заметит.

– Я тебя вижу.

Я резко вскинулся и посмотрел на нее. Она продолжала глядеть в ответ. Тогда я начал озираться по сторонам.

– Да, я говорю с тобой.

Снова обращаю взгляд к ней. Она кажется… необычной. Энергия в ней почему-то мне неведомая. Не такая, как у обычных людей. Не такая, как у Богов. Другая.

Она подняла голову и спрыгнула с трона.

– Я считывала тебя, – проговорила она, медленно направляясь ко мне, – Ты сильнее меня. Это поистине удивительно, учитывая мою сущность.

– Кто ты? – перебил я.

– Можешь звать меня Капитола.

– Капитола? Странное имя.

– И этот туда же, – закатила глаза девочка и скрестила руки на груди, – Кристаллия Персеверанция, устраивает? Это мое настоящее имя.

– Ой, давай лучше Капитола.

– То-то же! – девочка остановилась в метре от меня на последней ступеньке и смерила внимательным взглядом, – Ты главное не бойся меня. Я не враг. Так что спокойней.

Я выдохнул и со смешком зачесал волосы. Я спокоен! Зачем мне постоянно это повторять?

– Понятно, – вдруг сказала Капитола, – Тогда поговорим на расстоянии, согласен?

Я недоуменно посмотрел на нее. Как она узнала? Как будто мысли прочитала.

Девочка усмехнулась.

– Оставайся там, где стоишь! – разозлился я непонятно с чего, – Г-где я?

– Хорошо, стою, – согласилась она и спрятала ручки за спину, подняв на меня свои проницательные с необычным разрезом серые глаза, – Мы в Темном Измерении.

– ГДЕ? – ошарашенно воскликнул я и еще раз оглядел темноту вокруг. Огоньки парили над моей ладонью, немного освещая пространство, – Темное Измерение?

– Да, именно оно.

– Господи, а о чем еще я не знаю? – я растрепал волосы и растерянно опустился на холодный пол.

Это вышло случайно. Кажется, я вообще ничего не знал ни о себе, ни о мире, в котором живу, ни о людях вокруг.

– Волшебные острова, Боги, Темное Измерение! – лихорадочно перечислял я, – А Светлое есть? – в шутку добавил я.

– Конечно, но я не хочу раскрывать его местонахождение. А вот на Темное мне все равно.

Я внимательно всмотрелся в девочку, повторяя:

– Кто ты такая?

Мне даже начало казаться, что это место высасывает из меня жизненные силы. Как бы глупо не звучало.

– Ты восприимчив ко тьме… – Капитола спустилась на пол и подошла ближе. Я лишь неуверенно таращился на нее, – Это понятно. Ты здесь впервые. Задерживаться не стоит, – она щелкнула пальцами, потому что мои огоньки развеялись, когда я упал, и вокруг нас загорелись новые белые мерцающие фонарики, – Теоретически, мы в Темном Измерении, но в реальности нас здесь нет.

– В каком смысле?

– Точнее, я здесь, но лишь для поддержания энергетики Темного Измерения, – уточнила Капитола, – Я спряталась, поэтому меня не найдут. По крайней мере, пока. Я сплю, как и ты. Я воссоздала точную копию зала Пепла для тебя. Для встречи с тобой.

– Ты можешь быть моей фантазией.

Девочка усмехнулась и отрицательно покачала указательным пальцем.

– Если бы это было так, я бы не рассказывала тебе того, о чем ты понятия не имеешь.

И правда…

– Я во сне?

– Ага. Я могу создавать сны и приглашать сюда любого. Ты как раз уснул, и я направилась сюда и начала проецировать сон. Благо, Эш сейчас ушла на охоту, а то было бы сложнее… – добавила она уже как бы для себя.

Я не имел понятия, что за Эш и о какой охоте идет речь, поэтому попытался ухватиться за конкретный вопрос в голове, который мог бы высказать, но Капитола успела первой:

– Как тебя зовут?

– Даймонд, – ответил я.

Почему я чувствую себя с такими людьми абсолютно беспомощным? Как жалкий, загнанный зверек? Они кажутся такими… другими? Такими величественными. Даже эта маленькая девочка, которая не может внушать страха, выглядит особенной.

Только вот теперь я не кажусь себе уникальным.

Капитола впала в глубокую задумчивость, услышав мое имя. Оно ей знакомо?

– Ты слышала что-то обо мне? – я вскочил: она была ниже меня, примерно мне по бедро.

– Мне кажется… – она оборвала себя на полуслове и нахмурилась.