Итак, мы прибыли в Измир, правителем которого был Алеон, невероятно высокого роста суровый мужчина с длинными темными волосами, одетый в бронзового цвета латы, торжественно приветствующий нас у подножия своего великолепного дворца, покрытого дикой густой растительностью, окутанный легким туманом от постоянно испаряющейся вокруг влаги.

– Добро пожаловать, Ваша Светлость. Мы рады приветствовать вас на Измире.

– Спасибо. И я рада прибыть к вам.

– Ваше Величество, вам нужно отдохнуть с дороги, вас сопроводят в ваши покои, где вы сможете насладиться тишиной и комфортом.

Нас с Антоном расположили в левом крыле в просторной залитой светом комнате с огромными окнами, из которых открывался прекрасный вид на озеро цвета неба. Закусив губу, погруженная в этот завораживающий цвет любимых когда-то глаз, я повернулась к своей свите.

– Страж, вы с Люцифером останетесь в противоположной комнате. Защищай кота.

Тот безмолвно кивнул, а Люцик, как к родному, перебрался на его плечи. Они вышли, и мы с Антоном остались в нашей спальне наедине, а я все прокручивала и прокручивала в голове слова Вероники о Темном мире… «Олег… он ведь там, я его смогу увидеть, а забрать смогу? Я же все могу… а как же Антон… я ведь люблю его, и он любит меня. И Виктория тоже там… и мама, и папа… смогла бы я их всех забрать?» Приближающийся голос Антона вырвал меня от моих мыслей.

– Кристина, ты здесь? Ты словно не со мной.

– Ах да, прости, я задумалась…

– О чем же? – чародей провел ладонями вверх по моим бедрам и обнял меня за талию.

– Продумывала ход завтрашнего разговора, – лихо соврала я.

– Тебе надо сделать перерыв и набраться сил, хватит думать о делах… давай лучше поговорим о нас.

– О, а это уже интересно… и о чем же? – я хитро сверкнула глазами, и три верхних пуговицы его рубашки отлетели на пол.

– Эй, тебе придется ее починить, – он смеясь подтолкнул и прижал меня к стене.

– Но я серьезно… – он сделал глубокий вдох и продолжил, – Кристина, я люблю тебя и хочу, чтобы мы поженились здесь в мире эльфов в самом прекрасном из миров…

Я ответила ему, не задумываясь.

– Да, конечно, я выйду за тебя, но только дома, чтобы все близкие были с нами в этот момент…

– Хорошо, ты права, но я просто не могу больше ждать.

Антон поднял меня на руки и закружил, стискивая в объятиях и бесконечно исцеловывая мое лицо, постепенно подбираясь к кровати и, не разрывая поцелуя укладывая меня на подушки.

– Я так люблю тебя, – прошептал он в мои губы и стянул рукава моей рубашки по плечам вниз…

______________________________________

Следующий день начался с прогулки по столице Измира. Ника была права, такой красоты я не видела даже у нас. Было видно не вооруженным глазом, что мир процветал, что его народ жил в достатке и был счастлив. Покинув общую толпу, я стояла и смотрела на живописнейший водопад, ниспадающий с высоченных скал прямо в центре изумительного города. Он шумел и успокаивал все внутренние распри, мелкие брызги освежающим прикосновением падали на мое лицо. Антон подошел и приобнял меня за талию, провел своей рукой по моей щеке, сгоняя теплые капли. Я подняла голову и посмотрела в такие любящие глаза. С теплотой и нежностью чародей подтянул меня ближе и смешливо поцеловал в нос.

– Любимая… идем, нас ждут.

Мы вернулись в замок, готовясь покинуть Измир после финальной аудиенции, и я первой вступила в диалог.

– Спасибо за ваш прием и гостеприимство, Алеон. Все было потрясающе, ваш мир прекрасен и видно, как он процветает. Но есть вопросы, требующие моего внимания. Например, отношения с Темным миром.

– Я понимаю вас, ваша Светлость. Со стороны Темного мира регулярно случаются провокации. Но пока Гела правящая повелительница тьмы, мир будет сохранен. Чего не скажешь о ее сынке, наследнике, Хаосе, который постоянно устраивает диверсии среди нашего войска. Ваше Величество, если вы его не поставите на место, я его убью, – его раздирала лютая ненависть к этому демону, и правитель эльфов перешел на повышенные тона, – ИЗ-ЗА ЭТОГО «МАЛЬЧИШКИ» ПОГИБЛА НАША РОТА И МОЙ ЛУЧШИЙ ВОЕННЫЙ НАЧАЛЬНИК… простите мою дерзость.

– Я очень хорошо вас понимаю, вы заботитесь о своем народе и о поддержании мира. Я обещаю вам, разберусь с ним.

– Ваше Величество, если будет война миров, половина существ просто погибнет, ровно как и всего живого… Леонид вместе с Хаосом давно что-то планируют и замышляют. Я хочу, чтобы вы знали, мы будем сражаться за Вас до последнего воина.

– Я глубоко признательна вам, Алеон, я надеюсь, до этого не дойдет, я не допущу кровопролития на своей земле, – я старалась держаться отважно, но при мысли о Леониде, внутри меня пробивала предательская дрожь, а эльф, наконец-то улыбнувшийся мне, искренне сказал.

– Ваше Величество, вы еще очень неопытны. Да, у вас сила, с этим не поспоришь. Но вы очень юны и наивны. Вам нужно многому учиться. Одной силы мало, ей вы добьетесь только страха и в битву за вами никто не пойдет. Не всегда получается так, как хочется, и как оно должно быть… мир хрупкая штука. И мы, как его воины, чувствуем, что что-то грядет.

– Значит будем биться, – решительно заявил Антон, а я негромко ответила им обоим.

– Я хочу как можно скорее попасть в Темный мир. Незамедлительно отправляемся.

Мы прибыли в Темный мир, в котором правила Гела. Земля живых демонов и пристанище мертвых душ жителей Верховных миров. Демоны были личной гвардией и исполнителями «грязной» работы Короны. Полная противоположность Измиру. Жуткий, пробирающей до мурашек своей адски пугающей природой, если можно так выразиться, мир. Из-за месторасположения повсюду пульсировали реки из огненной лавы беспрерывно извергающихся вулканов. Запах серы был характерным и очень выразительным в тех краях. В темных морях, отражающих черное, иногда серое от пепла, небо, постоянно бушевал шторм. Огромные волны вытачивали черные словно уголь скалы в острые пики. Насмотревшись на всю эту пробирующую до мозга костей картинку, я повернулась к своей свите.

– Значит так, слушаем мое решение, всем оставаться на корабле, со мной идет только Страж.

– Нет, мы так не договаривались, – вмешался Антон, надвигаясь на меня словно грозовая туча.

– Это не обсуждается.

– Но Кристина… – смягчился он, умоляюще заглядывая в мое лицо.

– Я СКАЗАЛА – ЭТО ПРИКАЗ!!! – громко отрезала я и покинула корабль.

Мы вошли в массивные красные ворота в замок из черного, будто обожженного камня, окна которого светились будто в них разгоралось пламя. Огромный мост соединял замок и скалу со входом в подземелье, обитель душ.

– Добрый день, Королева, весьма рады. Что же вас к нам привело?

Поприветствовала нас темная правительница, поднимающаяся с каменного трона, охваченная огненной дымкой, стелящейся по ее бордового цвета одеянию из лакированной кожи. Когда она разговаривала, было ощущение, что говорят одновременно двое… и от этого становилось не по себе.

– И я весьма польщена этому визиту и вашему гостеприимство, Гела. Во-первых, я лично решила поприветствовать верховных лидеров моих миров. Во-вторых, дело в вашем сыне

Ее передернуло, и она затараторила.

– Я… я не понимаю, о чем вы.

– Он слишком много себе позволяет, если вы его не приструните, его успокою я, навеки, а вас сниму с поста повелительницы.

Несмотря на свой устрашающий вид, она выглядела испуганной и глубоко изумленной.

– Королева, он…

– Он что? – в комнату вошел черноволосый парень, мой ровесник, дерзкий, наглый, и чертовски хорош собой.

– Прояви уважение, если хочешь жить, – строго обратилась к нему Гела, а он взглянул на меня и облизнулся.

– Это вот эта та самая смазливая принцесса? Вот эта маленькая мышка?

Мои глаза вспыхнули, я схватила его за горло невидимой рукой, сдирая кожу впивающимися ногтями, и оторвала от земли, злобно рыча.

– Закрой свой грязный рот.