В пятницу утром Сваакер поехал к своему третьему на этой неделе, то есть внеплановому клиенту. Паркер-старший, спокойный и неторопливый седой мужик с ярко-голубыми глазами, был явно польщен, что к нему приехал настоящий журналист, хозяин крупного журнала, пригласил Сваакера выпить кофе с домашним печеньем (жена сама испекла) и все так же спокойно и не торопясь рассказал как он, простой автомеханик, после пятнадцати лет тяжелого труда, сберегая каждый цент, создал свой собственный бизнес, а потом растил его так же, как люди растят детей, всю душу в него вкладывал.
Говорил он и о том, что многие, к сожалению, считают всех торговцев подержанными машинами мошенниками, а ведь это не так. Он и большинство его коллег помогают людям с ограниченными средствами обзавестись неважно, хорошей или не очень хорошей, но своей собственной машиной! А ведь в теперешней Америке обойтись без своей собственной машины практически невозможно. Вот и получается, что он и его коллеги осуществляют очень важную для общества функцию, без них многие малооплачиваемые работники, не имея собственного транспортного средства, стали бы сначала безработными, а затем и бомжами! А что касается "мошенничества", то мошенники ведь встречаются во всех профессиях и во всех видах бизнеса, а не только в торговле подержанными машинами. Что же касается его самого, то его лозунг: "Честность - лучшая политика!"
Сваакер привез Паркеру-старшему готовую статью в субботу, в четыре часа дня. Статья старику очень понравилась, Паркер был в восторге, ведь Сваакер не только воздал должное отлично налаженному бизнесу Паркера-старшего, не только рассказал всю историю создания бизнеса, не только повторил в своей статье все, что Паркер говорил о честности в бизнесе и о важной функции, которую выполняют он и его коллеги, но и отдал должное семье Паркера, его трудолюбивой и хозяйственной супруге, его дочке и зятю (учителя - это самые важные люди в любом обществе и в любом государстве!), его сыну, морскому пехотинцу (когда такие парни, как сержант Тони Паркер, на посту - Америка может спать спокойно!). А о младшем сыне, о Носатом Паркере, Сваакер в своей статье деликатно не упомянул, хотя старик честно ему сказал, что младший сын их с женой сильно огорчает.
Паркер даже позвал свою жену и она, прочитав статью, тоже была в полном восторге, так что вопрос о том, заказывать копии журнала или нет, не стоял. Что же касается количества, то Сваакер посоветовал им для начала взять всего три или четыре тысячи копий, или пускай будет пять тысяч, там же цена за экземпляр ниже (и четыре тысячи, и пять тысяч по деньгам будут стоить одинаково), но никак не больше пяти тысяч экземпляров! Пускай они сначала посмотрят, как реклама журналами себя оправдает, а если хорошо пойдет, он оформит им еще пять тысяч по той же цене. Они всегда смогут с ним связаться вот по этой электронной почте. И Сваакер дал им специальную визитную карточку, хотя и без телефона, но с реальной электронной почтой, которой сам он пользовался редко, но которую три раза в день проверяла Лиззи. "А в каждый журнал дополнительного тиража, мистер Паркер, давайте вставим купон, который даст его предъявителю право на пятипроцентную скидку! Так вы сможете знать, сколько клиентов к вам пришло благодаря копиям журнала."
Паркеры были совершенно очарованы и таким деликатным подходом, и замечательной идеей с купоном, старик подписал заказ на пять тысяч экземпляров, а после этого признался, что вчера они звонили дочке, чтобы посоветоваться, заказывать копии журнала или не заказывать, и дочка так нехорошо, некрасиво высказалась о мистере Сваакере, что он им навяжет груду бесполезной бумаги, и как можно бОльшую груду, а они за это отдадут кровью и потом заработанные деньги. А мистер Сваакер сам им посоветовал взять как можно меньше, на пробу, вот он сегодня дочке позвонит и объяснит, что честных людей в любом бизнесе намного больше, чем нечестных!
Сваакер сказал, что польщен и плавно перевел разговор в другое русло. Как именно вести рекламу мистер Паркер, ясное дело, и сам прекрасно знает, шутка ли - двадцать пять лет в бизнесе! Но Сваакер посоветовал бы ему купить тысячу имен с адресами вот у этого, очень солидного издательского дома: "Вот визитная карточка одного из их представителей. Больше тысячи опять же ни к чему, надо посмотреть, как пойдет дело. Скажете их представителю, что вам нужны тысяча имен с адресами глав семейств, которые проживают в нашем округе и интересуются подержанными машинами. У них одно имя с адресом идет всего по десять центов, а имена отборные и "свежие"! Всего за сто долларов у вас будет очень хорошая проверка!" Паркеры снова благодарили Сваакера, ну до чего же он хороший, заботливый человек! Договорились, что Сваакер привезет заказ в понедельник утром, но не раньше половины десятого, им же надо будет приготовить кассирский чек, а банки открываются только в половину девятого. Откушав еще раз кофе с домашним печеньем и выпив пару рюмочек отличного домашнего вишневого ликера, Сваакер откланялся.
Глава 17. Сваакер и вендетта, или Империя наносит ответный удар
Тут-то и начали развиваться события, ради которых Сваакер сюда и приехал. Гостеприимный Паркер-старший проводил Сваакера до самых ворот, Сваакер очень неторопливо сел в машину, немного отъехал и краем глаза увидел, что Носатый Паркер следует за ним на своей машине. "Алло, Сэм! У меня все готово, мы выехали, будем на месте минут через тридцать."
Сваакер подъехал к офису мифической "редакции", припарковал машину на заднем дворе, отпер дверь и вошел в здание. Носатый Паркер не знал, что ему теперь делать. Это явно офис, а не жилой дом, а ему ведь надо узнать, где буржуй живет. Может быть подождать и, когда буржуй выйдет, проследовать за ним к дому? Но ведь буржуй может оставаться здесь несколько часов! Паркер здесь за это время всем глаза намозолит, вон из здания напротив на него уже смотрят из окна... Эти скорбные размышления были прерваны резким стуком в боковое стекло и вопросом, заданным уверенным, наглым, бесцеремонным и с хрипотцой голосом: "Эй, приятель, ты чего здесь забыл?"
Носатый Паркер поднял голову и увидел того самого сержанта, из-за которого он в прошлый раз упустил буржуя! А сержант громко сказал: "Эй, Билли, иди-ка сюда, чего-то мне этот кент не нравится! Я его совсем недавно уже останавливал, он так и не смог мне объяснить, что у него за дела в нашем районе." Офицер Билли возник возле машины прямо из воздуха: "Сэм, ну что здесь непонятного? Ты посмотри на его рожу - типичный торчок. Слушай, носатый, это хороший район, здесь таким, как ты, делать нечего, здесь ты наркоту толкать не будешь, понял? ЧТО? МОЛЧАТЬ!"
И они выволокли Носатого Паркера наружу, надели на него наручники, Сэм стал обыскивать самого Носатого Паркера, а Билли - его машину. Сэм отобрал у Носатого Паркера телефон и ключи от машины, а через несколько секунд после этого Билли восторженно заорал: "Ну вот, я же говорил!" Открылась дверь и Сваакер, по-видимому услышавший крики, вышел наружу: "Привет, парни! Что за шум, а драки нет?" Сэм и Билли почтительно поздоровались со Сваакером, обращаясь к нему "сэр".
"Понимаете, сэр, этот дилер приехал сюда с товаром, мы его сразу срисовали. У нас, сэр, хороший район, у нас такие, как он, не водятся! Вот, посмотрите, что Билли нашел у него в машине!" - и Сэм продемонстрировал объемистый прозрачный пакет, заполненный каким-то белым порошком, а когда Носатый Паркер заорал, что это не его и что это подстава, Билли с оттяжкой заехал ему дубинкой по почкам. Сэм подбросил пакет на ладони, как бы взвешивая его (в пакете, конечно же, был совершенно невинный стиральный порошок), и задумчиво сказал: "По закону это, пожалуй, потянет от пяти до восьми лет, вот только плохо, сэр, что среди судей много либералов, которым любой торчок или фрик - как брат родной. Боюсь, что он и трех лет не получит!"
