– Так, сперва нужно определиться с украшением, – сказала брюнетка "Монро" и подвела нас к столу с драгоценностями.

Она быстро осмотрела Сару и с удовольствием отметила яркую внешность девушки.

– Нужно что-то нейтральное, чтобы сочеталось с… – брюнетка задумчиво нахмурилась и тут же выдала. – Бриллианты и белое золото. И прическу мы оставим, мне нравится.

Сара взъерошила свой чёрный ёжик и довольно подошла к свободной девушке-стилисту.

– Ты, – она указала на меня. – Очевидно "зима" – бледная кожа, волосы, хм, придётся повозиться. Глаза ничего, красивые, – она пробежалась по мне холодным взглядом профессионала, сухо и быстро озвучивая "факты" моей внешности. – Колье с алмазами, хм, но к твоим глазам… – она вновь оценивающе посмотрела на меня. – Нет, нет. Здесь нужна платина. И танзанит.

Сара охнула, ещё несколько девушек оглянулись, не обращая внимания на возмущённые возгласы стилистов.

" Танзанит? Это что ещё значит? "

В полном недоумении я продолжала стоять на месте, пока меня не схватил за руку молодой парень.

– Почему все переполошились? – тихо спросила я, когда он усадил меня перед зеркалом.

– Ты что, совсем не в курсе куда пришла? – он распустил мои волосы и стал перебирать пряди. – На тебя пал выбор самого лакомого кусочка этого вечера, и хоть ты и будешь носить его всего три часа – но это уже многого стоит.

Я стала перебирать в памяти названия всех драгоценных камней которые знала, но танзанит не входил в их число.

– Так он тоже будет здесь? – одна из девушек спросила остальных, специально выделяя загадочную фигуру в лице местоимения. – Я слышала, что он приедет сегодня.

– Если я увижу его, то точно грохнусь в обморок!

– А я слышала, что он ищет моделей для своего нового проекта.

– И что вы все нашли в нём? – сказала блондинка.

Остальные девушки в шоке повернулись в её сторону. Я же, абсолютно не понимала о ком идёт речь.

– Он самый крутой современный фотограф, – подала возмущённый голос Сара, и остальные только поддержали её. – К тому же, ты видела его? Всё бы отдала за…

– Хватит разговоров! – прикрикнула мисс "Монро". – Вы пришли сюда не развлекаться, а работать!

Женщина посмотрела на всех грозным взглядом, означающим только одно – с ней лучше не шутить.

– Побольше синих и серых красок, Гарри, – она подошла ко мне сзади и собрала мои волосы, подняв их наверх. Её тон тут же изменился с жёсткого, на деловой и спокойный. – Выше, но не слишком пышно, шея должна быть открыта. На каблуках же умеешь ходить? – брюнетка обратилась ко мне.

– Справлюсь, – самоуверенно ответила я.

И откуда во мне вдруг взялось столько уверенности?

Парень выслушал ценные указания и принялся за работу, расчесывая волосы и рисуя на моём лице новые черты, пока я надеялась что моё платье будет без открытой спины.

***

Спустя сорок минут, из зеркала на меня смотрела совершенно неузнаваемая девушка: блестящие волосы собраны в высокую укладку, в которой не видно ни единой шпильки; яркие глаза сверкают глубоким синим, серым и фиолетовым; идеально-белая кожа сияет, а фигура облачена в шёлковое платье цвета стальной дымки. Я с облегчением выдохнула.

– Выход через пятнадцать минут, идём! – мой стилист Гарри взял меня за локоть и потянул в глубь комнаты.

Главная брюнетка по одной открывала стеклянные коробочки и аккуратно надевала на каждую девушку "свою" драгоценность, грозно давая последние наставления:

– За каждую вещь отвечаете головой, из поля зрения своего ассистента никуда, с гостями не разговаривать, не пить и не есть ничего! А главное – улыбаться и быть послушными куклами!

Подошла моя очередь и женщина водрузила на мою шею массивное колье, состоящее из плотно прилегающего, широкого "ошейника" с прямоугольными камнями, по краям усыпанными окантовкой из бриллиантов. А в центре спускалась тяжёлая подвеска с точно таким же камнем. Главные драгоценности переливались синим, фиолетовым и даже оттенками серого.

Так вот как выглядит танзанит.

– Тяжёлое, – я качнулась на высоких каблуках. Шею сковало роскошество из платины и драгоценного камня.

– Это самое ценное, что есть в коллекции. На тебе тройная ответственность, – она грозно сверкнула глазами. – И ещё это.

Она взяла меня за руку и надела на палец кольцо, полностью повторяющее дизайн и форму колье – простой прямоугольный камень с окантовкой из бриллиантов. Я искренне восхитилась, как просто и изящно смотрелось украшение на моей слегка подрагивающей руке.

– А если гости будут задавать какие-то вопросы?

– Ассистенты ответят на все вопросы за вас, так что просто стой и улыбайся.

Я посмотрела в зеркало ещё раз и сделала глубокий вдох. Это должны быть самые лёгкие деньги в моей жизни.

Девушки начали торопливо выходить из комнаты и я поспешила за ними.

Уже издалека я услышала музыку и приглушенный гул голосов, который становился громче по мере приближения к главному залу. Двери распахнулись, и мы по одной стали заходить внутрь ослеплённые светом, количеством людей и лёгким ужасом от предстоящей "выставки". Официанты, с огромными подносами уставленными бокалами с шампанским и вином, ловко сновали между гостями, которые с любопытством разглядывали ювелирные украшения в точно таких же стеклянных коробках на высоких каменных пьедесталах.

– Дамы и господа! – звучный голос ведущего аукциона заставил меня вздрогнуть от неожиданности. – Спешу представить вашему вниманию уникальную коллекцию самых редких произведений ювелирного искусства, – он махнул в нашу сторону. – Готовьте ваши кошельки, наслаждайтесь и будьте как дома!

Шквал аплодисментов дал понять – шоу начинается.

– Молчим и улыбаемся, вперёд, – шикнула на нас мисс "Монро" и растворилась в толпе.

Девушки поплыли каждая в своём направлении, и я последовала их примеру, стараясь не запнуться и не упасть.

" Спокойно, ты справишься " – повторяла я про себя, ощущая холодную тяжесть на шее и руке. – " Главное, за запутаться в длинном подоле платья ".

Молодой парень-ассистент в обычном чёрном смокинге, молча шёл недалеко от меня, в любую минуту готовый рассказать заинтересованным гостям про немыслимую сумму денег на моей шее.

Кое-кого из присутствующей публики я узнала – актрис и актёров, нескольких музыкантов и даже одну девушку-модель, которую однажды видела на обложке журнала.

" На ней бы точно это колье смотрелось куда лучше " – внутренний голос вновь отрезвил меня.

Что касалось всех остальных – подавляющее большинство лиц было мне не знакомо но я догадалась, что присутствующие здесь люди обладали счётом в банке с большим количеством нулей.

– Это невероятно! – мужчина, одетый в элегантный костюм-тройку, повелительным жестом ладони остановил меня. – Ты только взгляни на этот цвет! – он обращался к своей спутнице, в таком же идеально подогнанном брючном костюме.

Я замерла около них и стала искать взглядом своего рассказчика, улыбаясь как последняя идиотка.

Гости не обращали на меня ни малейшего внимания, переговариваясь между собой и рассматривая колье на моей шее, будто перед ними стоял не человек, а самый обычный наряженный манекен. Мой "смокинг" оказался возле нас через секунду.

– Единственный экземпляр в своём роде, колье из танзанита, платины и бриллиантов. Восемь камней идеальной чистоты и формы, добытые в провинции Аруша на севере Танзании, – парень сделал красивый жест, указывающий на мою шею. – Данное колье было изготовлено в 1968 году, под эгидой Генри Плата.

Около нас собралось ещё три человека.

– Обратите внимание, – "смокинг" вновь указал на мою шею. – Все восемь камней абсолютно идентичны – семнадцать карат в каждом экземпляре. В зависимости от угла обзора, мы можем наблюдать уникальное качество танзанитов – плеохроизм.