В ответ текст пропал, и вместо него на бетонном полу появилось изображение. Что-то вроде «окна персонажа» – тоже хорошо знакомая Стасу вещь. Но вот сам интерфейс вызывал кучу вопросов.
Он выглядел как голографическая деревянная доска примерно метр на метр. Три большие сферы в центре, все красные. Того же оттенка, что и Дары. Будто отвечая на его мысли, нечто пометило их разными черными знаками: кулак, огонь и мозг. Это чтение мыслей начинало напрягать. Вокруг трех больших сфер были нарисованы кружки – по итогу подсчета их вышло ровно девять. Как там было: «Вы можете ассимилировать 9 Даров»? Намек он понял. Над всей этой конструкцией – четыре пустых деревянных квадрата. И ноль идей зачем они нужны.
Стоило об этом подумать, как по полу забегали буквы:
Доступно пять Даров для ассимиляции
Доступно два слота навыков в Ментальных надстройках
Доступен выбор склонностей
«А, ну да: система же находится у меня в спине, то есть напрямую к центральной нервной системе подключена. Конечно же, она читает мысли. Кайф. Интересно, ей кто-нибудь рассказывал про понятие конфиденциальности?»
Вся информация, полученная из сознания носителя, остается в системе и не передается третьим лицам.
– Ну, хоть так, – пробормотал парень себе под нос. Не то чтобы ему стало сильно спокойнее, но паниковать уже не осталось ни желания, ни моральных сил. Важно было другое: – Эй, система, ты в курсе, где я могу достать воды?
Доступна единоразовая возможность «перенастройка Дара». Преобразуйте любой Дар 1 ранга в Дар «Преобразование: вода».
Стас заметно повеселел – жизнь понемногу налаживалась. Недолго подумав, он решил пожертвовать мутацией. Ну серьезно, зачем ему нечто с таким описанием: «1.0 Мутация: шерстяной покров – позволяет вырастить на предплечьях плотный шерстяной покров»?
Не будь у него такого классного наруча, еще можно было бы присмотреться. Сейчас же важнее была вода. Зажав помеченный системой красный шарик в руке, Стас неуверенно подумал про себя, пытаясь общаться со своей новоприобретенной шизой: «Ну ты это… Преобразуй?» Реакции не последовало. Спецэффектов тоже. Изменилось только описание Дара:
1.0 Преобразование: вода – создает воду из газов, содержащихся в воздухе. Лимит 189 мл/час
Пожав плечами, Стас как-то на автомате положил полученный Дар в один из слотов на все еще горящей голограмме интерфейса. Они выглядели настолько реальными, что это действие показалось естественным. И маленькая красная сфера не упала на пол, а куда-то исчезла. Вместо нее возникла очередная строчка текста:
Ассимиляция. Еще 43… 42… 41… секунда
– Как же меня бесит ничего не понимать, – прохрипел парень, усевшись на холодный бетонный пол.
Эта странная система с ее дарами и навыками окончательно сломала ему чувство реальности происходящего. Привычный мир просто исчез, и теперь он главный герой приключенческого романа с задачей выжить хрен знает где, а помогает ему в этом некая инопланетянская технология. Упасть не встать. Хотя главный ли он герой? У важных для сюжета ребят обычно не бывает номера «восемь миллионов такой-то».
А в следующее мгновение его накрыло. Как описать словами, что такое Дар? Ничего подобного он не испытывал никогда. Он сейчас и он пару секунд назад были одним и тем же человеком, но тот, прошлый Стас, не мог преобразовать воздух в воду усилием воли. И это не какой-то осознанный процесс, который он мог бы объяснить – нет, это было что-то максимально родное и привычное, как дыхание. Он просто пожелал, открыл рот и начал пить. Ощущение растекающейся по горлу влаги казалось просто божественным, а вкус… вкус явно выдумал его изголодавшийся по жидкости мозг. У чистейшей дистиллированной воды вкуса быть не может – неоткуда ему взяться.
Двухсот миллилитров было очень мало, но у парня и в мыслях не было жаловаться. Куда-то пропал недавний негативный настрой, появилось желание действовать. А еще он чувствовал трепет – все его существо желало снова ощутить власть над Даром. Это было даже круче, чем магия в фэнтези. Но для начала стоило почитать, что вообще ему досталось.
1.2 Артефакторика: закаливание кровью – пролив кровь на оружие, можно выбрать для него одно из трех зачарований. Количество крови зависит от типа оружия
1.0 Манипуляция энергией: кинетическое усиление – пользователь способен по желанию добавлять кинетическую энергию к ударам своих рук. При использовании тратит энергию
1.0 Материализация: хлыст – создает плетеный хлыст в руке носителя (Дар разрушается после материализации объекта)
1.0 Резервы: резервуар – создает подпространственный резервуар для хранения жидкости. Объем – 10 мл
Все нужно, все вкусно. Даже не раздумывая, Стас раскидал все четыре сферы по «слотам» и уселся на пол в ожидании. Вопросов при чтении возникло немало: как работает закаливание? Что за «три зачарования»? Почему у резервуара такой скромный объем?
Прошло меньше минуты, и у него появились ответы. Но главным было возникшее осознание: к ассимиляции Даров нельзя привыкнуть. Этот опыт, это ощущение… ощущение наглого, но неуловимого вторжения в субъективную реальность. И возникал вопрос: за какие заслуги вещь, способная на такие чудеса, досталась простому парню Стасу без особых жизненных достижений?
Встряхнув головой, он встал. Немного поморщившись от ноющей боли в ноге, проинспектировал нос (вроде не сломан), достал из рюкзака канцелярский нож и аккуратно порезал ладонь. Кровь пошла неспешным ручейком. Сжав ладонь в кулак, Стас старательно облил лежащий на полу меч. По его старому, истрепанному лезвию, покрытому множеством царапин и сколов, прошла еле видимая волна алого сияния. На этом спецэффекты закончились, а ладонь была перевязана остатками бинта.
Накинув на плечи порядком изгвазданный в серой пыли рюкзак, парень с мечом в руке уверенно вышел на улицу и двинулся навстречу следующему дому. Потом остановился, задумался… и залепил ладонью себе по лицу. Прямо на дорожном покрытии, отвечая на его мысленный запрос, снова появилась «деревянная» панелька с тремя крупными красными сферами посередине и девятью слотами под Дары вокруг них. В четырех слотах после его недавних манипуляций медленно крутились вокруг своей оси красные шарики.
Аккуратно положив клинок на мостовую, Стас тыкнул в пункт меню «Ментальные надстройки» и выбрал изучение навыка «Базовое владение мечом». Поморщившись от странного ощущения в голове, он подхватил свой клинок с земли (при этом держал его уже не как бейсбольную биту, а более уверенно) и двинулся дальше. Нет, ему честно было любопытно поподробнее разобраться в этой системе… но еще немного откровений, и он просто свихнется. А мелкие пушистые твари казались отличным способом выпустить пар. Эта мысль и пять пустых слотов для Даров активно толкали его вперед.
В следующий дом он буквально ворвался. Один из самых тупых поступков в его жизни. Но осознание пришло поздновато. В гостиной расположилась делегация по встрече – сразу три твари, а из дверного проема сбоку раздался глухой хрип – единственный путь к отступлению был заблокирован. Чертыхнувшись про себя, Стас рухнул на колено, прямо в воздухе разрубая одно из трех пролетевших над головой существ. Меч сверкнул красным – сработало одноразовое зачарование, на секунду сделав тупой клинок острее стали.
Что-то врезалось в него сбоку, больно вгрызшись в бок сквозь майку. В очередной раз прошипев что-то матерное, парень смахнул шерстяное нечто вниз взмахом руки с наручем. На инстинктах он использовал при этом Дар разгона, по ощущениям, увеличив силу удара раза в два. Снизу раздался тихий хруст, а Стас перекатился в сторону, заранее уворачиваясь от гипотетических атак.
Что-то теплое текло по боку, а хрипы раздавались сразу с трех сторон. Рывок очередной твари он принял на клинок (которым теперь махал куда увереннее, чем раньше), но другая впилась клыками в руку с наручем. Попытавшись сбросить ее, он случайно задел стену мечом, и тот хрустнул, разломавшись на несколько кусков.
