© Издание на русском языке. ЧУ Издательский центр «Золотые страницы», 2013 г.

Когда Божья любовь взывала в Едемском саду, человека не оказалось на обычном месте встречи. Наш разум не в состоянии постичь, сколь мучительным было для Бога то утро.

Чем сильнее и чище чувство – тем глубже скорбь.

Когда истинная любовь кричала: «Где ты?» – космос, не знавший до этого боли, отзывался каждым нервом.

Жених потерял свою невесту.

Как же поступает в таком случае страдающий влюбленный? Он дает соблазнителю понять, что отвоюет свою невесту любой ценой, чего бы это ни стоило.

Какой же ценой?

Открыть ее нам – это и есть задача Библии, та «красная нить», которая проходит сквозь все книги Писания.

С крестом в сердце ищет Жених свою коварную и грешную невесту. И добивается Своего!

Нет ничего невозможного для любви, которая сострадает.

Превосходно сознавать, что получил, наконец, возможность расплатиться со старым долгом – долгом благодарности!

С самого раннего детства Божий дом был моим вторым домом. Сначала в детском сознании просто отпечатывалось то, что говорили взрослые. Позднее я услышал фразу, которая запала мне глубоко в сердце. Она «застряла» во мне на всю жизнь. Много раз за более чем восемьдесят прожитых лет размышлял я над услышанным, и мое сердце требовало объяснений. Те слова были произнесены морским капитаном с огромной седой бородой. Его звали Ленквист. Он был проповедником-методистом в церкви моего детства.

Этот человек действительно умел проповедовать Божье Слово и отдавал проповеди все свободное от плавания время. Он всегда говорил об одном и том же и делал это самым проникновенным образом. Поэтому мне и запомнилось его выражение – «красная нить».

Слова капитана звучат во мне все эти годы. И как десятилетиями желал я, чтобы проповедь дядюшки Ленквиста раскрыла передо мной свою тайну! Когда я начал понимать, что речь идет о главной теме Библии, я решил во что бы то ни стало найти эту нить. Начав читать Пятикнижие Моисея и дойдя до третьей по счету книги Чисел, неподготовленный человек попадает как бы в бесконечный лабиринт. Он чувствует нужду в каком-то путеводителе. Обычные проповеди мало чем помогают в этом путешествии, так же как церковные тексты или собрания «пробуждения», проводимые в определенных рамках, – все они не дают той ясности, которую я искал.

Может быть, теологические курсы и факультеты помогают найти ответ? Отнюдь нет. Знаний они, конечно, прибавляют, но вовсе не проливают свет на то, что составляет, по мнению дядюшки Ленквиста, саму суть Писания. Для него все до одной книги Библии были пронизаны «красной нитью», от начала до конца.

Итак, я продолжал поиски.

Когда я приехал в Индию в качестве миссионера, для меня стало особенно важным понять и суметь объяснить «народу, сидящему во тьме», в чем заключается полный смысл Библии.

Я выписал из Европы тонны христианской литературы лучшего качества. Эти книги во многом помогли мне. Однако я никак не мог найти то, что искал.

Но вот однажды в мои руки попала маленькая красная книжица, написанная одним методистским пастором, основателем Библейской школы. Его имя – Е. В. Кэньон, а книга называлась «Завет в Крови». Ее текст словно кричал о том, чему так долго я не мог найти объяснения. Не припомню ни одной другой книги, которая оказала бы на меня такое сильное влияние. Я увидел красную нить. Я увидел ее так же ясно, как видел ее и проповедовал о ней капитан Ленквист.

Продолжая углубляться в изучение предмета, я заметил, что Кэньон, который в свою очередь опирался на исследовательскую работу доктора Х. С. Трумбла, в своем евангелизационном рвении пропустил многое из того, что относится к «красной нити». Тем не менее его брошюра послужила точкой опоры в моих поисках, и я знаю также, что она зажгла многих проповедников желанием нести весть о завете, скрепленном Кровью Христа.

Некоторым из них я очень благодарен. В том числе Ричарду Букеру, написавшему «Чудо красной нити». Этот труд попал в мои руки во время работы над книгой, лежащей сейчас перед вами. Особенно важной для меня оказалась глава о Скинии и жертвеннике. Существенно помогла мне книга африканца Тео Вулмаранса «Завет в Крови». Кроме того, современные евангелисты, такие, как Родней Ллойд и Кеннет Коуплэнд, дали мне ценную информацию через свои проповеди на кассетах.

Я думаю, что эта книга угодна Богу. Немало верующих охвачены желанием найти «красную нить», которую мне удалось проследить. Я старался выражать свои мысли в простой, популярной форме, доступной большинству читателей Библии.

Поэтому я сердечно благодарю Бога за слово, сказанное через капитана С. А. Ленквиста. То семя проросло в сердце подростка, сидевшего в самом дальнем углу методистской церкви в двадцатые годы двадцатого века.

Маленькая книжица Кэньона первой открыла мне глаза на то в Библии, что касается завета в Крови. Но позднее я прочел две книги Вильгельма Берглинга о Скинии в пустыне. Они оказались очень интересными и позволили мне увидеть полную картину завета Бога со Своим народом. Скиния земная была точной копией небесной Скинии. Чего еще было желать человеку?

В безграничности Скинии завета, в ее детальном сходстве со Скинией небесной я, наконец, ясно увидел Божий план распространения Царства Небесного на земле. План уже готов. Скрытое значение всех деталей мы можем извлечь из Писания.

Образ Бога настолько ясен, что Его легко узнать в зримом облике Сына Человеческого. Иисус указал иудеям на Себя Самого, когда сказал: «Вы исследуете Писания, ибо вы думаете через них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о мне» (Иоан. 5:39).

Невозможно отыскать образ Иисуса Христа в Ветхом Завете, если не копать по-настоящему глубоко. Те иудеи не искали Бога от чистого сердца. Религиозные традиции, мирская политика и личная гордость сделали их настолько близорукими, что они не разглядели Божье лицо, Божий характер в Том, Кто стоял перед ними.

Иисус сказал: «Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придет во имя свое, его примете. Как вы можете веровать, когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от единого Бога, не ищете? Не думайте, что я буду обвинять вас перед Отцом: есть на вас обвинитель Моисей, на которого вы уповаете. Ибо, если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне, потому что он писал обо Мне. Если же его писаниям не верите, как поверите Моим словам?» (Иоан. 5:43, 45-47).

У нас есть все основания всерьез отнестись к словам Иисуса. Они всегда актуальны и считаются прописными библейскими истинами. Но обратите внимание: Иисус сказал, что Моисей, написавший пять первых книг Библии, писал о Нем!

Тем, кто не может поверить, что Бог сказал о Себе Самом через Моисея, трудно верить в Иисуса как в Сына Божьего и Спасителя мира.

Без понимания скрытого учения Ветхого Завета даже тем, кто искренне следует за Христом, трудно узнать Христа в Писании. Воскресший Иисус дал откровение о Себе нескольким ученикам: «Вот то, о чем Я вам говорил, еще быв с вами, что надлежит исполниться всему, написанному о Мне в законе моисеевом и в пророках, и в псалмах» (Лук. 24:44).

В этих словах Иисус вновь прямо говорит о том, что Ветхий Завет повествует о Нем. Ученики по-прежнему оставались в недоумении. В синагогах они ничего подобного не слыхали. Но сказано, что Иисус отверз им ум к уразумению Писаний: «Так написано, и так надлежало пострадать Христу и воскреснуть из мертвых в третий день, и проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима» (Лук. 24:45-47).