После чего, под кашу, разогретую на газовой горелке, стали меня пытать по поводу мутантов, которые водятся. Тут я постарался быть с ними честным. Ну, насколько это возможно.

– Проводник, с которым мы эту территорию проходили, называл несколько видов монстров. Вернары, герриги и еще какая-то разновидность, я название забыл. Мы встречали только герригов, они нас гнали вот почти досюда.

Как мог описал им мутантов. Внешний вид, размеры, скорость. Спецназовцы впечатлились, стали по очереди перезаряжать магазины к пистолет-пулеметам трассерами и бронебойными. А потом и вовсе запустили в небо дрона, и стали наблюдать за подступами к лагерю на экране какого-то военного планшета.

Стемнело быстро, видимо из-за гор. Я слышал, что в местности, где есть горы, световой день кончается резко, как будто свет выключателем вырубают. Солнышко зашло за гряду и все. Никакого тебе заката, никаких сумерек, сразу же ночная тишина.

Тут было немного не так, но ночь и правда наступила словно по щелчку пальцев. Без костра, который спецназовцы запретили разводить, сразу стало неуютно.

– Двенадцать с половиной часов. – сообщил я майору, когда он в очередной раз поинтересовался, что там у меня с откатом.

Сам, тем временем, обратился к Консулу и перепривязался к новой точке. Теперь, если отсюда уйду на Землю, смогу вернуться сюда, а не в таверну, где могут ждать гвардейцы Ордена. Здешние места, конечно, не лучший вариант, но пока так.

– Как это вообще работает? – свободный от наблюдения за периметром Гречихин, продолжал сыпать вопросами. – Ну этот портал твой?

– А как вы дышите, товарищ майор? – с усмешкой спросил я вместо ответа. – Почему не забываете этого делать, когда спите? Я не знаю. Первый раз я портал вызвал прямо на улице. Сам не понял, как это произошло. Мутация, наверное, какая-то. Или магия.

С последним эфэсбэшник не согласился, и толкнул мне длинную речугу про то, что магией несведущие люди называют то, что еще не получило рационального научного объяснения. Мол, наши сегодняшние дроны и камеры, работающие в инфракрасном режиме, были бы колдовством для прадедов с прабабками.

Третий закон Кларка я и без него прекрасно знал – тоже любил фантастику читать. Но не рассказывать же ему про наниты в своей крови, загадочного предка, свалившего в наш мир от большой войны здесь. Про эквитов, систему Консул. Да только заикнись я об этом, и никакая жадность майора не спасет меня от участи лабораторной крысы.

Заведя речь про Санька, как мне казалось, вскользь, я получил резкую отповедь.

– Свят, ты дурака-то не включай. – рассмеялся Гречихин. – Думаешь, я не понимаю, что он – единственная гарантия того, что ты нас тут не бросишь? Вот научимся друг другу доверять, тогда и поговорим о твоем товарище.

– Тихо! – прервал нашу беседу Малой. Сунул под нос майору планшет. Там, на черном экране двигались мелкие белые фигурки. Около десяти человек. – Гости у нас.

На ночной камере с коптера было хорошо видно, как группа людей – именно людей, не животных или мутантов – окружает наш лагерь. Двигались они сперва кучно, потом перестроились в колонну. На подходе к ловушкам, остановились, словно каким-то образом почувствовали их. И стали расходиться. В конечном итоге, они просто взяли лагерь в окружение.

Глядя на их маневры, Малой удивленно крякнул. Так-то, я его вполне понимал. Ему сказали, что это мир мрачного средневековья, а тут какие-то типы обходят ловушки, которые можно найти только специальным сканером. Которого у местных нет и быть не может.

«Что, кстати, не факт. – подумал я, с некоторым запозданием. – Это же не средневековье, а постап, скорее. Просто я уже привык ко всем этим мечам и магии, вот и забываю все время. А у той же инквизиции вполне могут быть игрушки, способные обнаружить ловушки. Зря они, что ли, массово скупают артефакты?»

Именно на Орден я в первую очередь и подумал. Кто бы еще смог так быстро нас найти, да еще и был бы так мотивирован на возвращение беглого эквита. Другие варианты и не рассматривал даже. Как выяснилось чуть позже – зря.

Спецназ готовился отбивать атаку. Я тоже собирался сражаться. Правда, оружие у меня все лежало в инвентаре, а доставать его на глазах у фсбшников я как-то не очень хотел. Нужны были тузы в рукаве, очень нужны. Сразу же продемонстрировать тому же Гречихину, что у меня имеется пространственный карман, это тоже самое, что лапки ему протянуть и попросить надеть наручники.

Поэтому я начал клянчить у боевиков оружие. Мол, ребята, я в тир ходил, у меня навыки стрельбы очень неплохие. Малой переглянулся с Птахом, потом оба они посмотрели на своего «нанимателя», и лишь когда он кивнул, спецназовцы полезли в свои рюкзаки.

Бельгийского ПП для меня не нашлось, но в закромах запасливых бойцов обнаружилась такая же «ксюха», как у Гречихина. А вот с боеприпасами к ней было не так благостно – всего один магазин на тридцать патронов.

– Чисто на всякий случай взял. – пояснил Малой. – Не рассчитывали как-то на долгое боевое столкновение. Ты на одиночный переведи. И за нами держись. Может вообще стрелять не придется.

Я, в общем-то, так и планировал действовать. Посмотрев, как работают специалисты, свои навыки я стал оценивать куда трезвее. Но тут заговорил Птах, наблюдавший за противником на планшете, пока мы с Малым говорили.

– Глянь-ка… – шепнул он. – Парламентера послали!

И, действительно. От цепочки, окружающей наш лагерь, отделился один человек. Он направился прямо к нам, безошибочно идя по коридору, оставленному спецназом для себя.

– Валим? – уточнил Малой.

Глянул на Гречихина. То склонил голову на бок, раздумывая. А я, всмотревшись в экран планшета, вдруг понял, что знаю этого человека, который так бесстрашно шагает через минные заграждения. Камера сейчас давала его достаточно крупно. И пусть на ночном режиме лица его нельзя было разглядеть, по походке, развороту плечей и наклону головы, я узнал своего наставника-эквита. Кассия.

– Не стреляйте! – тут же крикнул я. – Это свои!

Блин, как камень с души упал! Я думал, что шериф погиб или бежал, а он вот он, живехонький. Да еще и за мной пришел, что не может не радовать. Понятно теперь, как он через ловушки прошел – с его-то уровнем развития это вообще не проблема.

– И откуда у нас тут свои? – удивился фсбшник.

– Это из рейдеров мужик. Ну, которые бродят по Мертвым землям и всякие реликты ищут. Он нормальный, мы с ним вместе в Девон пришли.

Сказал, а про себя подумал, что Кассия я может и легализовал в глазах спецуры, а вот их перед ним тоже нужно как-то объяснить. Что за люди, что за оружие, откуда взялись и какие у них цели. Черт, столько всего навалилось, я даже не подумал о том, что снова встречусь с Кассием.

Вот что ему сказать? Случайно встретил в тюрьме и вместе с ними сбежал? Вариант, конечно, но шериф не дурак и на свете живет гораздо дольше чем я. Может и сделает вид, что поверит, но сам затаит недоверие и будет искать несоответствия. А оно мене надо, как говорит один мой знакомый?

Другой вариант – правда. И ничего кроме правды. Мол, так и так, Кассий, я из другого мира, могу создавать порталы и тому подобное. Если уж фсбшник, который мне никто, об этом знает, то и Кассию лишним не будет.

К тому же – эта мысль буквально последней пришла мне в голову – с его помощью можно попытаться соскочить с преследования конторы.

– Ты уверен? – выдернул меня из размышлений вопрос Гречихина. – Это точно он? Ты за него ручаешься?

– Да. – на все вопросы разом ответил я. – Его зовут Кассий и он… авторитетный человек в среде рейдеров. Впустите его, он явно за мной шел.

Не без сомнений, но спецназовцы согласились. Чуть опустили стволы, но продолжили внимательно наблюдать за приближающимся мужчиной. Через несколько секунд он приблизился настолько, что я без труда его опознал.

– Привет, Свят. – улыбнулся он. – Познакомишь меня со своими новыми друзьями.