«Свет, прости, ты не вовремя» – так? Или: «Зайди позже, я сейчас занят». Была даже мысль, наплести ей про заразную болезнь, которую я привез из командировки. Но с ней я поздновато спохватился – виду у меня какой угодно, но только не болезненный.

Видимо, думал я слишком долго, так как девушка вопросительно подняла брови и сказала:

– В чем дело, милый? Не рад меня видеть?

А потом без перехода:

– Ты не один?

Причем, тон как бы не предполагал, что я могу тут быть «не один» с друзьями. Бухая, например, или играя в настолки. Нет, он отчетливо давал понять, что «не один» я тут с другой девушкой. Может быть даже не одной.

– Э-э-э…

Вместо четкого ответа, который был нужен, я затупил еще больше, и начал мычать. Чего Свете хватило для того, чтобы утвердится в своем предположении. К ее чести, она не стала ломиться в полуоткрытую дверь с криками: «Покажи мне эту лохудру, я ей все волосы повыдергиваю!» Только губы поджала, глаза сузила и выплюнула:

– Кобель!

После чего развернулась и торопливо сбежала вниз по лестнице. Где-то через пролет до меня донеслась еще одна ее фраза:

– Между нами все кончено, урод!

Ну, как бы очевидно. Можно было и не добавлять. Блин, неловко как вышло… С другой стороны – лучше так, чем тупые разговоры на тему: «Мы с тобой чужие люди, ты не даешь мне расти, какое у нас будущее», и тому подобное.

Сам же собирался с ней разбегаться. И думал, как бы это сделать, но не придумал. А тут – смотри! – все за тебя уже решили.

– Твоя подружка? – спросил Малой, когда я с хмурым видом вернулся на кухню и плюхнулся на стул.

– Уже нет. – буркнул я в ответ. – Большое вам спасибо за это.

На самом деле, я был даже рад, что между мной и Светой наступила ясность. Считайте меня старомодным, но чувств там не было. Может, некая увлеченность в самом начале, но это максимум. А потом все превратилось в соблюдение социальной традиции. Парню моего возраста ведь нужна девушка? Нужна. Ну вот она.

А что с ней делать, когда все, что вас связывает – это секс? Не, ну потрахались пару раз в неделю – супер. А в остальное время? Вот предположим, она ко мне переехала. Намеки, кстати, были. И вот мы накувыркались до стертых… в общем, досыта. И что? О живописи говорить?

И как, например, скрывать мои постоянные отлучки? Вот этих вот архаровцев, которые у меня на кухне обосновались и сваливать не собираются? Окровавленную одежду, раны, артефакты из Мишшеса?

А так – разбежались, и никаких проблем. Но! И из этой ситуации можно извлечь пользу. Я сейчас в глазах фсбшников – пострадавший. По их, между прочим вине. Они мне личную жизнь разрушили, сволочи! Пусть так думают.

– Да ладно тебе, Свят. – сделал попытку свести все в шутку Малой. – Сколько у тебя еще девок будет!

– Отвали! – ответил я резко и обиженно замолчал. Продолжая, тем временем, отслеживать реакцию на свои слова.

Ага, смутился! Это хорошо. Чувство вины, даже легкое – с этим можно работать. Я ведь нисколько не обманывался дружеским отношением спецназовцев ко мне. И даже тот факт, что мы вместе прошли через бой с летающими обезьянами, ничего не менял. Они – мои тюремщики. Точнее, Гречихин, но они-то на него работают, да еще и друзья.

Правда, долго мне молчать не дали. Майор, которого друзья называли позывным Гук, не дал.

– Свят, нам всем очень жаль, что из-за нас ты поругался с девушкой, но сейчас мы должны сосредоточится на другом.

Слова были вежливыми, участливыми даже. Однако тон как бы говорил: «Знаешь, что, студент! Мне плевать на твои личные проблемы. Тебя взяли на горячем, одних твоих махинаций с лекарствами, золотом и драгоценными камнями будет достаточно, чтобы посадить тебя всерьез и надолго. Так что хватит плакать, и вернись к насущным вопросам. Пока я не пересмотрел условия нашей договоренности!»

– На чем? – я решил продолжить разыгрывать карту несчастного юноши, который тяжело переживает разлуку с девушкой. – На том, Антон, как ты меня дальше будешь юзать с моей способностью? Превратишь в подопытную свинку, если я взбрыкну? Отдашь ученым, которые будут копаться в моей голове, чтобы узнать, как все работает?

– Не заводись… – с нажимом произнес Гречихин.

Но я не с ним сейчас говорил. Смотрел на него, но все мои слова были для Малого с Птахом. Они же боевики, то есть люди простые и бесхитростные. Убийцы, конечно, профессиональные, но кто без греха? А так-то ребята неплохие, если на твоей стороне, конечно.

Вряд ли майор с ними был на сто процентов откровенен. Скорее всего, рассказал необходимый минимум и попросил помочь по старой дружбе. А про меня, и мое зависимое положение, он вряд ли распространялся.

Момент был просто идеальным. Я – жертва. Меня девушка бросила. Но я, при этом, уникальный юнит, который может открывать портал между мирами. А еще я – их боевой товарищ. Самую капельку, но это так. Стало быть, я могу немного сомнений в их душах посеять, прежде чем это сделает Гречихин.

– А правда, чего мне заводиться, Антон? – продолжил я играть на публику, но не отрывая взгляда от фсбшника. – У меня же все зашибись, да? Ты же не приперся ко мне, не угрожал сгноить в лаборатории, как подопытного грызуна. Ты не держишь в заложниках моего друга!..

– Хватит! – рявкнул фсбшник.

– Да не, Гук, пусть пацан закончит. – вроде бы спокойно, но с таким внутренним нажимом, произнес Птах. – Интересно послушать просто. Я вот про его друга не в курсе был. Заложники, Гук? Серьезно?

– Птах, ты его слушай больше! – подскочил майор. – Да, мы взяли его друга, но взяли на сбыте драгметалла, на минуточку. Там статья без вариантов корячится.

– Ага! – вклинился я. – И ты решил, что это прекрасный способ надавить на чувака со способностями вызова порталов. Типа, работай на меня, деньги на троих, а Санек пока гарантией побудет.

Супер! Главной своей цели – вбить небольшой клинышек между опером и силовиками – я добился. Конечно, этого было маловато для чего-то серьезного, но курочка по зернышку клюет. Теперь они для меня уже не монолитная сила, а две стороны. Союзные, но две.

Не спалиться бы еще с этой своей радостью.

– Деньги? – это уже Малой бровью дернул. – Что за деньги? Откуда деньги? Ну-ка, Свят. С этого места поподробнее.

– Да я все сказал уже. – буркнул я, делая вид, что немного остыл. – Просто – как последняя капля с Светкой была. Итак теперь жизни не будет, так еще и…

И замолчал, давая всем сделать выводы.

– Антоха, а ты не хочешь нам ничего рассказать? – с ухмылкой произнес Птах после минутного молчания, опустившегося на кухню.

– Ага. – со значением добавил Малой. – Точнее – все!

Вслед за этим, я стал свидетелем того, что взрослые мужчины умеют признавать ошибки и разрешать противоречия. И еще – дорожат дружбой, что, кстати, Гречихину в плюс. Вздохнув и выматерившись, Гречихин как на духу рассказал все своим товарищам.

До этого он явно не во все аспекты плана их посвятил. То ли не хотел забегать вперед, то ли рассчитывал, что привлечет их на разовую миссию, а потом они разбегутся. Но вышло так, как вышло. И еще этот «нервный срыв» у студента!

Пришлось выкладывать не только про другой мир, но и те дивиденды, которые Гречихин с этого дела намеревался состричь. Он признался друзьям, что не намерен сдавать меня начальству – пока, а рассматривал меня, как ключик к личному обогащению. Взаимовыгодному, добавлял он, как бы подчеркивая, что меня тут не рабом на галерах юзать собирались, а все по согласию.

– А друг его – просто страховка. – под конец сказал майор. – Как еще можно удержать человека, который в любой момент может свалить в другой мир? Пришли бы к доверительным отношениям, отпустили бы его. Там дело развалить – делать нечего.

– Ну так и развали! – вставил я свои пять копеек. – Продемонстрируй то самое доверие, о котором так много говоришь!

– Помолчи, Свят. – прервал меня Птах. Он в паре спецназовцев определенно был главным. – О тебе и твоем друге мы еще поговорим.