Кила хихикнула.

— Может быть, в конце концов, у тебя родятся близнецы.

Доминик положил руку себе на грудь и сказал:

— Не желай нам этого, Дейли.

Я просияла.

— Что плохого в том, чтобы иметь близнецов?

— Я из близнецов, — сказал Доминик, констатируя очевидное. — Я знаю, как много хлопот мы можем доставить.

— Это правда, — согласился Дэмиен. — Мы были маленькими засранцами.

— Ничего не изменилось, — произнес Алек. — Вы все еще маленькие засранцы.

Я извинилась и пошла в ванную, как только близнецы начали спорить с Алеком о том, каким маленьким засранцем он был и остается. Я, не торопясь, облегчилась и привела себя в порядок, прежде чем подумала о том, чтобы вернуться вниз. Я переоделась в своей комнате, расчесала волосы и заплела их в косу, чтобы они не лезли мне в лицо. Когда я почувствовала себя немного более человеком, я вернулась вниз, но остановилась в коридоре, когда услышала голоса, доносящиеся с улицы.

Я вышла из дома и спустилась по ступенькам в конец сада, когда заметила Алека у наших ворот, держащего в руках белый футбольный мяч, в окружении трех мальчиков.

— Что происходит?

Алек посмотрел на меня.

— Они пнули мяч в дом; я поймал его, когда уходил.

— Мы не специально, миссис, — практически прокричал на меня один из мальчиков, отстаивая свою правоту.

Я узнала мальчика; он мой сосед и живет несколькими домами ниже.

— Лучше бы вам этого не делать, или я порву ваш дурацкий футбольный мяч, — предупредил их Алек.

— Пошел ты, мистер, — огрызнулся парень. — Я расскажу маме, если ты это сделаешь.

— Малыш, — засмеялся Алек, — не угрожай мне. Или я кое-что устрою, если ты это сделаешь.

О-о-о.

— Да? — огрызнулся мальчик. — Например, что? Тупой янки.

— Не связывайся со мной, малыш, — предупредил Алек.

— Или что? — возразил малыш.

— Я трахну твоих сестру и маму, а потом женюсь на них обеих и стану твоим отчимом и зятем, если ты снова перейдешь мне дорогу, маленький засранец.

Лицо парня приобрело цвет свеклы, когда его друзья расхохотались.

— Мой папа надерет тебе задницу за такие слова! — сердито прошипел он Алеку.

— Тогда я трахну его в задницу и женюсь и на нем тоже. Не испытывай меня, Хоббит. Я женюсь на всех, кто живет с тобой, и мы все будем одной большой счастливой гребаной семьей.

Лицо парня приобрело еще более темный оттенок красного, когда его друзья расхохотались еще громче.

— Я расскажу твоей жене! — пролепетал он.

— Ты чуть не ударил меня мячом по лицу, а ей нравится мое лицо, так что, пожалуйста, — сказал Алек и указал в сторону моего дома, где была Кила, — вперед.

Парень заколебался, поэтому Алек продолжил:

— Она удвоит количество твоих братьев, если ты дашь ей повод.

Парень расширил глаза и сказал:

— Вся ваша семья чертовски сумасшедшая!

Затем он повернулся и побежал прочь, его друзья последовали за ним по пятам. Все трое забыли о своем футбольном мяче.

— Не забудь об этом! — крикнул Алек ему вслед, прежде чем пнуть мяч вслед за ними. Он покачал головой и посмотрел на меня. — Чертова киска выглядел так, словно вот-вот заплачет.

Мне пришлось скрестить ноги, когда из меня вырвался смех, сопровождаемый болью в боку.

— Бранна? — услышала я голос Райдера позади себя.

— С ней все в порядке, — крикнул Алек, хватая меня, чтобы я не упала. — Она просто смеется и, возможно, описалась.

Захрипев от смеха, я ударила его ладонями, и он нашел это забавным, но только на мгновение.

— Черт, Бран, — в панике сказал Алек. — Ты в порядке?

Я хотела сказать «да», но не смогла, потому что болел бок.

— Райдер! — крикнул он.

— Я в порядке, — прохрипела я и уперла руки в бедра. — Просто у меня перехватило дыхание.

— Бран? — спросил Райдер, сжав руками мои плечи.

— Я в порядке, — заверила я его. — Просто слишком сильно смеялась, и у меня перехватило дыхание.

— Я получу твой рецепт в аптеке, как только уложу тебя в постель, — заявил он.

Я улыбнулась, когда посмотрела на него снизу вверх.

— Хорошо, папочка.

Он ухмыльнулся, и мы посмотрели на Алека, когда он хмыкнул.

— Что? — спросила я.

— Ничего, мне нравится наблюдать за сексуальным напряжением, которого у меня не было уже два дня.

— Два дня? — сухо спросила я. — Как трагично.

— Расскажи мне об этом, — проворчал он. — Проклятые менструальные дни портят мне жизнь. Я благодарен за свою руку.

Райдер рассмеялся.

— Это то, за что ты благодарен? — спросила я Алека. — Твоя рука?

— И еще, я благодарен, что существует так много разных способов употребления картофеля, — мгновенно ответил он.

Я улыбнулась при мысли о еде.

— Я тоже, и за пиццу. Разнообразные виды пиццы.

Алек стукнулся со мной своим кулаком.

— Ты мое тотемное животное, — сказал он.

Я рассмеялась.

— А ты мое.

Алек пошел к себе домой, и как только я повернулась, чтобы вернуться с Райдером в свой дом, я заметила машину Кейна, едущую по дороге. Райдер тоже их заметил.

— Ты готова рассказать им новости? — спросил он.

Я просияла.

— Готова.

— Мы свяжемся с Ланой позже и расскажем ей, — сказал он. — Тогда все, кого мы любим, узнают, что у нас будут близнецы.

Я устала, проголодалась и отчаянно хотела уснуть в своей постели, но ничто не могло сравниться с тем счастьем, которое я испытала, когда до меня дошли слова Райдера. Все по-настоящему; у нас родятся мальчики-близнецы, и все счастливы. Самым важным для меня было то, что я счастлива, по-настоящему счастлива, и будь я проклята, если это не доставляло мне удовольствия.

Глава 9

Двадцать недель спустя…

Находиться на почти тридцать седьмой неделе беременности двойней абсолютное несчастье. Все болит, распухло, и я так долго не видела своих ног, что отчаянно хочу заново познакомиться со своими пальцами на ногах. Я застонала, а затем вздохнула.

— Они скоро появятся на свет, Бран.

Я закатила глаза на комментарий моей сестры.

— Тебе легко говорить. Ты не выброшенный на берег кит, который едва может двигаться без посторонней помощи.

— Я уже была на твоем месте. — Брона улыбнулась. — Я знаю, какой несчастной ты себя чувствуешь.

— Умножь эти страдания на два, и ты поймешь, что я чувствую, — проворчала я.

Брона на мгновение замолчала, затем спросила:

— Тебе растереть спину или ноги?

— Нет, — ответила я. — Я почувствую только сонливость, но не смогу заснуть.

— Что ты тогда хочешь сделать? — спросила она.

Я с трудом поднялась со своего сидячего положения.

— Я собираюсь выпить чашечку чая.

Я покинула свою недавно обставленную гостиную — Райдер решил, что нам пора обзавестись настоящей гостиной, и перенес тренажерный зал наверх — и направилась на кухню. Я улыбнулась Аланне, которая сидела за кухонным столом, постукивая по экрану своего телефона. Несколько минут назад она извинилась и вышла из гостиной, чтобы ответить на звонок.

— Все в порядке? — спросила я, заваривая себе чай и направляясь к кухонному столу.

— Да, просто подтверждаю рабочие моменты.

Я кивнула, занимая место напротив нее, но в ту секунду, когда села, я напряглась, увидев чашку, которую Аланна держала в руках.

— Аланна, — сказала я с широко раскрытыми глазами. — Это любимая чашка Алека.

Это глупая чашка, на которой написана цитата из книг о Гарри Поттере, о том, что ничего хорошего не выйдет, когда внутрь нальют горячую жидкость. Алеку нравилась эта чертова кружка.

— Он может воспользоваться другой. — Она зевнула и сделала глоток чая. — Сам Бог не смог бы отнять у меня эту чашку чая прямо сейчас; она необходима.

— Нет, серьезно, — настаивала я. — У него есть какие-то странные претензии из-за нее.

— Все будет хорошо. — Она усмехнулась. — Не похоже, что он собирается...