- Привал? – Тут же спросил он.

- Нам нужно дойти до леса и разбить лагерь до заката, иначе ночью у нас не будет костра и прочих удобств. А я прекрасно знаю, как ночью в степи может быть холодно, - я покосилась на него. Надеюсь, что он не обиделся.

- Я могу нести тебя на руках, - тихо предложил он.

Я даже с шага сбилась. Нести на руках несколько километров мне еще никто не предлагал.

- Я дойду, - усмехнулась. – Не смотрите на то, что я девушка. Я очень выносливая, - обозначила свою позицию.

- А рядом с тобой идти можно? – Через минуту спросил тот, кто и так шагал рядом со мной.

- Можно, - кивнула. Надо же нам как-то контакт налаживать. – Только если вопросов много задавать не будешь.

Он тихо хмыкнул.

- А сколько можно? – Покосился он на меня.

- Десять, не больше, - прикинула я свои возможности.

Господин Тэрри думал почти минуту.

- Почему у меня чувство, как будто… я тебя знаю? Нет, не так, - он быстро помотал головой. – Я тебя чувствую. Снова не так. Ощущаю. Я знаю примерное направление, где ты находишься, знаю, устала, или нет. Я знаю все твои движения и меня не покидает ощущение, что я все это знал еще до встречи с тобой. Почему?

Блин, спросил бы что попроще. Вот и как ему рассказать то, чего я сама сформулировать не могу.

- Я не могу сейчас тебе это объяснить, но обещаю, что все расскажу. Скоро, - добавила, когда он открыл рот, чтобы снова начать спрашивать.

- То есть, это не я с ума сошел, - он с облегчением выдохнул. – А… какая твоя любимая еда? – Вдруг принялся он интересоваться совсем другой стороной моей жизни.

- Пельмени, - пожала я плечами. Не то, чтобы они были любимее остальной еды, просто еще полгода назад я их себе запрещала есть, а так хотелось….

- И что это за блюдо такое? – Нахмурился он.

Я фыркнула и принялась рассказывать, как их готовят. Потом мы переключились и на другие шедевры кулинарного искусства землян. Единственное, что я никак не могла объяснить, так это винегрет. Многие привычные мне продукты здесь отсутствовали, как класс, так что про оливье и сельдь под шубой я даже заикаться не стала.

Потом Нойр спросил, какие украшения я люблю. Долго придумывала объяснение слову эксклюзивные. Показала перстень, который как-то выиграла в карты у байкера, когда относила пиццу в парк, где расположились эти брутальные парни. Подмигивающий череп в бандане выглядел очень необычно на женской руке. Но тот парень снял кольцо с мизинца, а я носила на среднем пальце, что, кстати, было очень удобно для невербального завершения некоторых негативных контактов.

- Но это же не золото, - нахмурился мужчина, разглядывая украшение.

- В этом-то и смысл. Золото любой дурак носить может, - фыркнула я. – А мне идут вот такие простые, но сложные вещи. Их я и ношу.

- Будь моя воля, ты бы ходила только в драгоценных…, - начал было он.

- И в шелках, и в клетке золотой, чтобы из виду не упускать, - насмешливо закончила я за него. – Так люди не живут.

- Ты – не человек, - покачал он головой.

- И все же жить я хочу по-человечески, - я грустно посмотрела на него. – И не хочу быть в клетке. Даже если и золотой.

Глава 21

Нойр молчал какое-то время, переваривая сказанное мной.

- Что нужно сделать мужчине, чтобы завоевать тебя? – Наконец сформулировал он новый вопрос.

Я тяжело вздохнула. И что на это ответить?

- Я не знаю, - пожала плечами, которые, кажется, уже обгорели под таким солнцем.

Нойр кивнул с задумчивым видом.

- Рамс говорит, что все женщины на свете готовы на все, чтобы провести со мной хоть лишнюю минуту, - вдруг сказал он. – А мне нужна только та, к которой никто не знает, как подступиться. Даже она сама.

Я усмехнулась.

- А если это всего лишь магия? – Склонила я голову набок.

- Тогда магия случилась еще до того, как я увидел тебя, - покачал он головой.

Вот так мы и шли еще некоторое время и спустя несколько часов оказались у леса. Я с сомнением посмотрела под темные кроны деревьев.

- Хищники здесь есть? Ядовитые растения? Еще какие-то опасности? – Я посмотрела на Юмека, который так же вглядывался в лес.

- Хищники есть, но на разумных они нападать не будут. Растения… постарайтесь не есть неизвестные ягоды. Эмм, деревья оплетены лианами, не трогайте их. Они могут напасть, - оповестил нас орк.

Ладно, мы просто выберем место для лагеря подальше от этих лиан. Такое место нашлось буквально в получасе ходьбы от кромки леса. Чистая полянка без завалов деревьев и каких-либо видимых опасностей.

Мы сели на траву, чтобы немного передохнуть, немного перекусить и решить, что делать дальше.

- Нойр, - позвала я шефа по имени, за что получила такой внимательный взгляд, что даже смутилась. – Здесь магия появилась?

Мужчина прислушался к чему-то внутри себя.

- Потоки очень нестабильны, я бы не рискнул сейчас пользоваться заклинаниями, - сказал он. – Будет хорошо, если мои ботинки смогут зарядиться магией для завтрашнего продвижения.

Я кивнула. Ладно, будем разбираться по старинке. Я поднялась на ноги (которые немного гудели с непривычки (все же разнося готовую еду, я ходила гораздо больше, чем в последнее время в академии), и вытащила из сумки меч-хранитель рода эн Амдей, который забрала у Манура.

- Тогда соберите валежник для костра. Дров нужно будет много, чтобы на всю ночь хватило, дым отпугнет хищников, - сказала я и оправилась туда, где виднелись хвойные деревья.

- А ты куда? – Тут же подорвался Нойр.

- Нарублю лапника. Не на голой земле же спать, - хмыкнула я и, пройдя мимо раскидистых кустов уставилась на симпатичное пушистое дерево, у которого явно ветки были лишние. Потрогала пальцами иголки. Мягкие, как у пихты. Точно подойдет.

Перехватив меч поудобнее, я принялась рубить ветки. На удивление работать мечом оказалось легче, чем я могла подумать. Было ощущение, что он сам делает за меня половину работы, правильно падая на ветку и перерубая ее одним махом.

Я так увлеклась, что, когда обошла эту местную пихту с другой стороны, никак не ожидала, что из-под низких веток на меня с визгом вылетит какая-то скотина, которая собьет меня с ног. Я снова упала и ударилась спиной, но быстро перекатилась и уставилась на здорового клыкастого кабана, который уже развернулся и снова бежал на меня. Мама! Что ему от меня надо?

Меч лежал возле дерева и туда я добежать никак не успевала, так что пришлось резво отпрыгнуть в сторону, чтобы меня попросту не затоптали. У меня уже и так все тело в синяках и добавлять новые мне совсем не хотелось. Да и помирать тоже, а эта скотина вполне могла и убить.

- Отстань от меня, - рыкнула, шаря рукой в сумочке. Чем я смогу его остановить? Перцовым баллончиком? Электрошокером?

Под руку попался дамский арбалетик, который я быстро вытащила. Ага, пять болтов в запасе. Как там Лешка говорил? В глаз попасть? Когда кабан снова метнулся в мою сторону, я прицелилась и выстрелила всего с трех шагов, после чего отскочила и перекатилась ближе к дереву. Послышался громкий полный боли визг и раненую скотину снова понесло на меня. Вот теперь он меня точно убьет.

- Томила! – Послышался крик откуда-то сбоку, но на размышление времени не было.

Я схватила меч и, вспомнив, что у меня вообще-то крылья есть, подпрыгнула с их помощью метра на три и, упала вниз, позволив гравитации сделать половину работы за меня. Вторую часть работы сделал меч, с хрустом вошедший в голову несчастной скотинки. Я же кулем повалилась рядом на многострадальную спину. И как только сегодня крылья не переломала себе?

- Томила? – Шаги были теперь совсем близко и сильный руки приподняли меня за плечи. – Ты как? Где болит? – Двумя руками он принялся меня ощупывать на предмет повреждений.

- Нормально все, - выдохнула. – Испугалась просто немного.

- Я так испугался, когда увидел, как он на тебя бежит, - он с силой прижал меня к себе, выбив из груди мой сдавленный «мявк». – Ой, прости, - тут же перепугался он. – Где больно? Что я могу сделать?