– Ты справилась! – Джереми толкнул меня в плечо. Да так, что я качнулась.

– Похоже на то, – прошептала я, чуть не плача. На этот раз от радости.

А самой все еще не верилось.

Неужели стихийники останутся живы?! Неужели я всех спасла?!

Я посмотрела на Габриэль. Она впрямь походила на мокрую курицу. Волосы прилипли к лицу, одежда намокла, по щекам, руками и ногам текла вода.

– Пора возвращаться, – я вырвала из рук сестры кулон и бросила на пол. – Эшли, вытаскивай нас. Не хочу здесь больше оставаться.

Дважды просить не требовалось. Бывшая соседка вздохнула и подняла руку, чтобы сжать ее в кулак и трижды постучать по воздуху. Я уже приготовилась увидеть новый портал, а за ним счастливую Белинду и всех, кто ждал нас по ту сторону.

Однако…

Никакого портала не появилось.

– Что не так? – спросила я с тревогой. – Почему не сработало?

– Не знаю. – Эшли постучала по воздуху еще раз. И снова не добилась результата. – Может, леди-ректор забыла нас о чем-то предупредить?

– Вряд ли, – возразила я. – Белинда Холланд не из забывчивых.

– Ого! – вскричал вдруг Джереми и указал на Габриэль. Точнее, на ее руки. – Смотри! Раньше этого не было.

Я перевела взгляд на сестричку и охнула. Ее кисти покрывали уродливые ожоги. И не только кисти. Мерзкая краснота с пузырями появилась и на правой щеке.

– Какой кошмар! – ужаснулась Эшли, проследившая за моим взглядом.

А я рванула к одной из застывших девчонок в конце коридора. Да! С ней приключилась та же напасть, что и с Габриэль.

– Проклятье!

Я подбежала к другой студентке, оглядела ее с ног до головы, затем бросилась в спальню, чтобы узнать, в каком состоянии Эдит. Увы, она тоже пострадала. У нынешней соседки ожоги обнаружились и на руках, и на босых ногах.

– Какого черта происходит? – возмутилась я, тряся кулаками. – Я же потушила огонь!

– Потушила, – согласился Джереми. – Но, видно, он успел причинить вред. И этот вред начал проявляться. Нужно запустить время, чтобы лекари занялись пострадавшими. Ждать нельзя. Гляди, – он кивнул на Эдит. – Ожоги становятся больше.

Я снова выругалась. Потому что парень оказался прав. Ожог на левой лодыжке соседки только что был с мелкую монету, а теперь расплылся, увеличившись раза в три. Магия Белинды остановила время на сутки, которые истекут только к завтрашнему вечеру. Значит, до момента оказания пострадавшим студентам помощи еще много-много часов. А это опасно. Пузырящиеся ожоги, на которые блокировка больше не действовала – не шутка.

Наверное, Белинда сама могла снять магию и позволить времени в секторе идти как положено. Но она оставалась снаружи и понятия не имела, что огонь потушен.

– Ты ведь умеешь запускать бег времени? – спросил Джереми напряженно.

– Да. Нет. То есть… иногда у меня получалось.

– Наверное, поэтому изнанка нас не выпускает, – предположил парень. – Ты должна закончить работу. Ты, а не Белинда.

– Возможно, – прошептала я, ощущая новый приступ беспомощности.

Что за напасть?! Все снова зависит от меня! От студентки-первокурсницы, которую начали обучать считаные недели назад.

– Ладно, я попробую. Но в моем случае магия времени работает странно. Если не получится, Эшли придется ломиться в «дверь» всеми правдами и неправдами.

Я посмотрела на Эдит, концентрируя на ней все внимание, и представила нужный цвет – синий, как это делала на занятиях с Белиндой. Результат не заставил себя ждать. Дар времени откликнулся. Гораздо быстрее, чем это сделала вода. Соседка шевельнулась и вскрикнула, уронила учебник, затрясла обожженными руками. На глазах выступили слезы боли. Она вскочила с кровати, плача и причитая, готовая бежать за помощью.

Но я успела выйти в коридор раньше. Вновь представила цвет, соответствующий нужной формуле и пассу. Миг, и «ожили» еще три студентки. Если честно, Габриэль я предпочла бы вернуть последней. Но раз уж она оказалась на пути, я решила не мелочиться и не припоминать обиды. В конце концов, на этот раз гадкой девчонке не избежать основательного наказания.

– А ты молодец, новенькая, – похвалил Джереми. – Но поторопись. Нужно вытащить остальных. Эти четверо сейчас побегут к выходу. А он вряд ли откроется, пока от магии Белинды не освободится весь сектор.

Он говорил дело. Я сама об этом подумала. Однако понимала и другое. Процесс освобождения не быстрый, студенты рассредоточены по всему сектору. Ладно еще общая гостиная и столовая. Но большинство стихийников сейчас сидят по спальням. В обоих блоках: в мужском и женском. А я успела побывать только в одной комнате и коридоре!

– А если…

Не знаю, как идея пришла в голову. Ведь этому меня никто не учил. Наверное, время подсказало. Руки поднялись, ладони будто легли на невидимую панель. А взору предстала карта сектора. Ее не могли разглядеть Эшли с Джереми. Карта была доступна мне одной, как магу времени. Сильному магу времени. Теперь я видела всех студентов в секторе. В каждом помещении. Они превратились для меня в точки на карте. Следовало лишь, как раньше, представлять цвет и касаться точек пальцами. Нажимать на невидимые «кнопки», чтобы магия работала и возвращала бег времени для одного стихийника за другим. Быстро возвращала. Гораздо быстрее, чем если бы я бегала по комнатам.

Понадобились считаные минуты, и вот сектор заполнили крики и плач. Пострадавшие студенты, топая по лужам на полу, торопились за помощью. Толпа, будто волна, хлынула к выходу.

И там – внизу – послышался знакомый голос.

– Боги! Скорее зовите лекарей! Нужна целебная магия! Им всем нужна помощь!

Это кричала Белинда. По ту сторону изнанки. От блокировки не осталось следа, сектор освободился, и теперь ректор, попечительница и матушка Джереми встречали студентов. Видно, за время, что мы «путешествовали» по коридорам и я боролась с собственными способностями, три женщины успели добраться из ректорского кабинета к сектору стихийников.

– Да-а-а, лекарям не позавидуешь, – протянул Джереми.

– И как справятся с такой толпой? – вторила ему Эшли. И вдруг охнула. – А ты… ты… Почему я тебя вижу?

– Что-о-о? – Я чуть на пол не села от неожиданности. – Ты видишь Джереми?!

– Видит, – пробормотал парень ошарашенно. – Смотрит прямо на меня.

– Вижу, – подтвердила Эшли. – Вижу зеленоглазого блондина со смазливой физиономией. Он что, расколдовался? Вместе с остальными?

– Понятия не имею, – я недоуменно взирала на Джереми. – Ты же был в безвременье. А студенты просто застыли. Как? Как ты мог вернуться? И вернулся ли? Может, Эшли видит тебя из-за особенного магического поля изнанки?

– Но ведь раньше не видела. До того, как ты использовала дар времени.

– Да, но… – Моя голова шла кругом.

А снизу вновь раздался пропитанный тревогой голос Белинды.

– Саманта! Эшли! Где вы?!

Понятное дело, она волновалась. Бег времени восстановился, огонь нейтрализовали, а мы не объявились. Хотя нам давно полагалось выйти с обратной стороны.

– Разберемся снаружи, – решила я. – Белинда разберется. Она опытный маг времени. Заодно и выясним, видит ли тебя кто-то еще. Эшли, открывай «дверь». Теперь точно пора.

Бывшая соседка хмуро кивнула.

– Надеюсь, получится. – Она вновь трижды постучала по воздуху, а на лице так и читалась мольба, мол, выпустите нас, пожалуйста, мы хорошие, сделали все что требовалось.

Воздух колыхнулся, из него начал ткаться разноцветный портал, и я вздохнула с облегчением.

– Ты первый, – велела я Джереми, когда проход «созрел». – А то вдруг, если мы выйдем, тебя не выпустят. Не хватало застрять еще и на изнанке.

– Ладно, – согласился парень, хотя было очевидно, он не прочь побыть джентльменом и пропустить двух леди вперед. – Только не задерживайтесь.

Он сделал шаг и растворился, а в следующий миг Эшли взвизгнула. Поднялся ветер. А с ним появился и настоящий смерч. Он подхватил мою соседку и увлек в портал за Джереми. Просто вышвырнул с изнанки, будто чужеродный элемент.