– Я бы хотела устроиться к вам специалистом в отдел кадров, – как можно увереннее попыталась начать она. – У меня высшее образование, я замужем, детей нет.

– Вы Анна Калинина? – спросил мужчина доставая листок формата А4 из небольшой стопочки и быстро пробегая его глазами.

– Да, – кивнула девушка.

– У вас нет опыта работы по специальности?

– Нет, я до этого работала секретарем руководителя в художественной школе и теперь хотела бы…

– Вот что, Анна, – улыбнулся мужчина, убирая ее резюме, – у меня неожиданно ушла секретарь, и теперь я остался прямо как без рук. Вы наверно заметили осиротевшую приемную? Даже на телефон некому отвечать. Не хотели бы для начала поработать на этом месте?

– Я… – немного растерялась Анна, – да, я согласна.

– Ну, вот и отлично, – улыбнулся мужчина, – идите в двести второй кабинет – это наш отдел кадров, там вам дадут карточку медосмотра и все оформят.

Улыбаясь, Аня спешно покинула кабинет, нос к носу сталкиваясь в коридоре со своим новым знакомым.

– Судя по блеску в твоих глазах, я был прав и после такой очаровательной юной леди мне не на что надеяться?

– Меня взяли секретарем, но думаю, что на этом вакансии этого замечательного предприятия не исчерпаны.

– Тогда, до встречи, – улыбнулся он и исчез за плотной дверью с золотистой надписью «Вячеслав Григорьевич Потапов, генеральный директор».

Выбежавшая из здания в крайне приподнятом настроении Аня схватилась за свой розовенький мобильный телефон и набрала привычный номер.

– Да, – услышала она в трубке голос мужа.

– Мишка, ты ведешь меня сегодня в ресторан, – объявила она со смехом.

– Прямо- таки в ресторан? – удивился супруг.

– Можно в наименее пафосный из ресторанов, – продолжая улыбаться успокоила его девушка, проявляя заботу о семейном бюджете.

– А какой у нас повод? – догадался поинтересоваться Мишка.

– Во- первых, сегодня я разжилась у Ленки шикарными тряпками, которые необходимо выгулять. Во- вторых, меня взяли на работу в фармацевтическую компанию!

– Да уж, действительно, поводы более чем уважительные, и ты просто не оставляешь мне выбора, – согласился супруг.

Убирая телефон в сумочку Аня побрела дальше. На душе было легко и свободно, а оптимизм, так присущий молодости, плескал через край. Она думала о том, как придет в ресторан, вся такая красивая и вкусно пахнущая, о том, что Мишка обалдеет от счастья, увидев ее в таком наряде и о том, что для нее начинается новая, непременно еще более счастливая жизнь.

Май, 2022

Новая жизнь, как это часто водится, вопреки ожидания не радовала. Утро выдалось пасмурным и вылезать из постели Ане совсем не хотелось. Накануне девушке долго не давали покоя тревожные мысли и воспоминания прошлого. Уснуть удалось лишь ближе к утру, и неожиданная трель будильника застала ее в момент наиболее крепкого сна.

С трудом поднимаясь с постели она прошла в ванную комнату, и с наслаждением сполоснула лицо прохладной водой. Аня с опаской посмотрела на себя в зеркало. Так и есть – следы ее бессмысленных ночных терзаний, все до одного, отразились на ее лице.

Тяжело вздохнув, она прошла на совмещенную с гостиной кухню небольшой квартиры, которую она арендовала по объявлению. Арендовала по телефону, без всякого предварительного просмотра, потому что по сути, ей было все равно где проводить одинокие ночи. Квартира оказалась теплой и светлой, с просторной кухней и красивым видом на реку, что было большим и неожиданным плюсом.

Заваривая холостяцкий растворимый кофе на скорую руку она добавила в него молоко и открыла шкафчик кухонного гарнитура в поисках шоколада. К сожалению, его запасы уже иссякли.

Не ожидая ничего хорошего от начавшегося так неудачно дня, девушка быстро привела себя в порядок и облачилась в синий деловой костюм, удачно обрисовывающий плавные линии ее силуэта. Перед выходом она надела красные туфли- лодочки и с сомнением оглядела себя в большое зеркало встроенного шкафа в прихожей. Удовлетворенно кивнув, она быстро захлопнула за собой дверь. Она не любила опаздывать, поэтому ей следовало поторопиться.

Хорошо знакомое бело- синее здание с аккуратными балкончиками встретило ее непривычным молчанием. Весело болтающие за утренней сигареткой на крыльце работники при появлении Анны стихли, продолжая лишь с любопытством разглядывать ее, охранник поздоровался на удивление сдержанно, а всегда веселая Любочка из бухгалтерии на ее приветствие кивнула, но не проронила ни слова.

Связывая эти обстоятельства с недавним безобразным конфликтом, Аня решила не придавать им никакого значения, неспешно направляясь к своему кабинету.

Подойдя к своей двери она увидела золотистую табличку с лаконичной надписью: «Калинина Анна Николаевна, заместитель директора». Несколько секунд девушка оценивающе оглядывала ее, удивляя чужой расторопности. «Уже и табличку успели заказать. Как быстро», – думала Аня открывая дверь своим ключом и с облегчением скрываясь за ней.

Обычно весело жужжащий как пчелиный улей офис в этот день поражал своей тишиной, редкими перешептываниями и заинтересованными взглядами. Аня, не придавшая этому обстоятельству особого значения, с головой окунулась в обустройство своего рабочего места.

Тяжелый мужской запах в кабинете давил на нее, и она с наслаждением распахнула окно, впуская свежий весенний воздух. Предыдущий заместитель начальника был уже не молодым мужчиной и вкус имел соответствующий. Придирчиво оглядевшись она, решив обойтись без посторонней помощи, и для начала, приложив немало усилий передвинула письменный стол, расположив его ближе к окну. Стало как будто просторнее и светлее, не хватало только немного зелени, но с этим женщина решила повременить.

Найдя в тумбочке личные вещи ушедшего на пенсию предшественника, она решила спросить у коллег, вернется ли он за ними, или ему лучше их как- то доставить.

Подойдя к соседнему кабинету и взявшись за ручку двери Аня услышала женские голоса, сразу вспомнив, что толщина дверей этого здания оставляет желать лучшего. Подслушивать у Ани не было ни малейшего желания, но когда до нее дошла тема беседы, она остолбенела, не в силах пошевелиться.

– Да говорю вам так и было, – уверял бодрый женский голос. Прямо так она и сказала: «Только через мой труп».

– Ну, интрижка этих двоих ни для кого не была секретом, – ответил ей голос постарше. – Шило в мешке не утаишь.

– А потом она уехала с Калининой. А утром такое. Смекаете?

– Да совпадение, – не согласился с ними третий голос, молодой и не знакомый Ане, – зачем ей такое? Ради мужика? Я вас умоляю, где вы таких мужиков видели?

– Ну, Макаров так- то парень ничего, – рассмеялись в ответ.

– А может это он. Супружницу того. А что? После отъезда Каринки он не долго задержался на банкете. Приехал домой и того…

– Ради Аньки? – удивилась одна из собеседниц.

– Очень даже может быть. Он как Аньку на банкете увидел, аж в лице переменился, я помню, я специально на его реакцию посмотрела. А потом как ее одну увидел на балконе, сразу за ней побежал.

– Скорее всего, после банкета именно к Аньке он и направился. Вместе с ней всю ночку и провел. И все считай. У обоих алиби. А Каринка, вроде как сама того. Не выдержала мужниного предательства.

Анна решительно потянула на себя ручку двери и звонкие голоса тут же смолкли. Окинув взглядом троих женщин, собравшихся за чашкой чая Аня отметила, что двоих из них она помнит. Одну из них звали Ольгой, в прошлой жизни они дружили. За последние десять лет с ней произошли не самые благоприятные изменения: лицо имело нездоровый оттенок, а тело казалось высохшим. Вторая – Альбина. Она всегда была хохотушкой, такой и осталась, лишь немного добавив в весе. Симпатичная молоденькая девчушка, сидевшая в уголке, казалась ей незнакомой. Все трое имели нелепый вид, как будто их застукали за чем- то постыдным и с любопытством взирали на нее.

Анна, оглядев присутствующих, поняла, что не имеет никакого желания вступать с ними в диалог и решительно закрыла дверь, остолбенело пытаясь осмыслить услышанное. В это момент дверь директора распахнулась и перед ней возникло озабоченное лицо Вячеслава Григорьевича.