– Зачем? Чтоб мы остались беззащитными перед мутантами? Гибриды – самые сильные воины, способные сражаться с любыми мутантами и не имеющие уязвимых мест.

– Да, они сильнее чем любой другой боец. Но смертность при этом слишком высокая. Чтоб создать одного гибрида должно погибнуть пять, а то и десять детей с частицами. Разве оно того стоит? Один гибрид не заменит пятерых и тем более десятерых бойцов! И это только объединение двух частиц в одном теле. А сколько у вас удачных объединений трёх частиц?

Хард вдруг заулыбался.

– О-о, я рад, что ты спросил. Есть у нас очень необычный образец. Девочка, которая умерла, но потом воскресла. Прямо как ты. И внешность у неё загадочным образом поменялась. Тоже, как и у тебя. А может вы родственники? Точно, она же твоя дочь!

– Ах ты ублюдок! – взбесился я и едва не набросился на Харда.

– Видишь, у нас есть прогресс, несмотря на твои разрушения. Что, думал, что я не узнаю, что это ты подорвал сумеречный вулкан?

Толпа снова загудела, на этот раз ещё сильнее.

– А сколько там детей погибло от твоих рук? Ты и здесь хочешь устроить то же самое? А ещё мне что-то говоришь… Вот настоящий убийца, который лишает нас всего, к чему мы шли столько лет!

По настроению толпы я понимаю, что Хард побеждает в этом словесном бою. И это не просто обмен оскорблениями. Люди перейдут на его сторону, а я стану в их лице врагом номер один. Нужно взять себя в руки. Но Лиза… Что этот ублюдок сделал с ней?!

– И к чему привели твои опыты? Клан лишился своей силы, город грабят сумеречники и сектанты, а ты сидишь в убежище и убиваешь детей, которых десятилетиями отбирал у родителей. Люди, очнитесь! Неужели такой судьбы вы хотите для своих потомков?

– Это временные меры! Когда мы изучим частицы и ДНК – то сможем создавать гибридов без смертей. Да их и создавать не нужно будет, они просто будут размножаться.

– Хватит. Можешь ставить опыты над собой. Можешь над мутантами, но людей против их воли не трожь.

– Ну да, какой-то изгой будет мне указывать что делать? Да кто ты такой?! Ничтожный шакал! Думаешь люди пойдут за тобой? Да тебя могли сумеречники завербовать или вообще сектанты!

– Ещё заикаешься о работе с сумеречниками? А не ты ли с ними совместные опыты проводил? А не ты ли отправил ко мне Руфуса, втереться в доверие, а затем ударить в спину? Но я против войны с другими кланами. Мы должны сражаться с монстрами за стеной и людьми за морем, а не грызть друг-другу глотки и отнимать детей у их родителей!

Толпа загудела, но в этот раз одобрительно.

Теперь лицо Харда перекосилось от злобы.

– Всё равно тебя никто не поддержит. Ты просто изгой, без права находиться в этом городе.

– А я и не претендую на место главы.

– Да? И кто же будет править этим кланом, если не я? Давай, покажи мне более достойного кандидата! – Хард самодовольно улыбнулся, осматривая толпу и театрально разводя руки в стороны.

Послышались смешки, но в основном от сторонников Харда.

– Войс справится намного лучше тебя! – заявил я.

Повисла тишина. Люди удивлённо смотрели то на меня, то на Харда, то на Войса, который стоял рядом со мной.

– Войс хороший офицер, но кланом руководить не сможет.

– Уж в пещере сидеть точно не станет, как трусливая крыса. Когда ты бросил своих людей в клановом доме, именно Войс вывел их оттуда. И вместе с ним мы пробивались через ворота, когда ты приказал не пускать своих соклановцев. Такой глава вам нужен? Трусливый и жестокий? Который будет жертвовать кем угодно ради своей власти? Который заставит вас убивать соклановцев? По-моему пора что-то менять!

– Ах ты… Ты… Мразь, сука! Убейте его! Убейте их всех! – завопил он покраснев от ярости.

Никто и не двинулся с места. Тогда Хард пихнул своего зама вперёд, тыча в меня рукой. Тот сделал пару неуверенных шагов в мою сторону, но даже не успел достать оружие, как Войс заехал ему кулаком в челюсть. Доран не был хлипким, но отключился от одного, пусть и мощного удара.

– Что и требовалось доказать. Хочешь, чтоб другие проливали кровь за тебя? – спросил я, шагнув к Харду.

– Да как ты, тварь, смеешь?! – завопил он и бросился на меня.

Войс собирался и его ударить, но я остановил его жестом.

Хард сначала хотел справиться со мной кулаками. Выпендрёжник.

Видимо последний раз он ими пользовался ещё когда не был главой клана. Я без особых трудностей увернулся от трёх мощных ударов. Это его взбесило, и он схватился за свой меч.

Фехтовал он намного лучше, чем размахивал кулаками. Стал пару раз опасно свистнула у меня над головой. На третий раз он ударил чуть ниже. Я парировал выпад своим мечом и нанёс ответный удар. Точно в солнечное сплетение. Хоть частицы сейчас не активны – это по-прежнему самое уязвимое место у одарённых.

Хард выпучил глаза, глядя на меня, будто не верил, что такое возможно. А затем рухнул на пол.

Воцарилась гробовая тишина.

Похоже никто не ожидал такой развязки. Да я и сам боялся, что начнётся бойня. Но всё вышло просто идеально. Теперь осталось выследить всех, кто по придерживается взглядов Харда. И начать можно с Дорана. Как его правая рука он знает о всех планах и секретах мёртвого босса. И это всё нужно из него вытащить.

– Войс! – крикнул кто-то из толпы.

– Войс! – повторило ещё больше человек.

– Войс, Войс, Войс! – скандировали уже все, кто был в зале.

Поднялся оглушительный радостный крик. В голосах людей слышалось облегчение. Они наконец избавились от тирана. Хотя на самом деле радоваться ещё рано. Ночной амулет в руках у Дантиста, а люди воды планируют масштабное наступление на город. Да и с мерканимом нужно что-то сделать, ведь он неизбежно становится всё сильнее.

Как только скандирование стихло, Войс начал говорить.

– Спасибо за доверие. Я сделаю всё возможное, чтоб сделать клан лучше. Но мне нужна ваша помощь. Эксперименты над детьми мы прекратим. Кто проявит добровольное желание – смогут получить вторую частицу, но вероятность успеха не высока, так что это на ваш страх и риск. Я ещё поговорю с персоналом, возможно мы будем проводить опыты над мутантами. Но не над детьми это точно.

– Верно! Правильно. Вернём детей их родителям! – поддержала Войса толпа.

– Однако сейчас в приоритете найти клановый амулет. Если кто не знает – это артефакт, управляющий нашими частицами. Сейчас он в руках у Дантиста. Он примкнул к сектантам и устраивает беспорядки по всему городу. Нужно прижать этих ублюдков и вернуть нашу реликвию.

– Но у нас нет навыков! – возразил кто-то из толпы.

– Да, пусть их другие кланы сотрут, им это раз плюнуть…

– У сектантов есть оружие, сделанное по той же технологии, что и эти кристаллы, – сказал Войс, указывая на потолок. – Так что в бою с ними навыки не помогут никому. Конечно, такого оружия у них мало, но нужно действовать осторожно. Пора всем кланам объединиться перед общей угрозой.

– Сумеречники напали на нас, как только мы лишились навыков. Как с ними можно вести дела?

– С ними у нас будет отдельный разговор. Половина их клана работала с Хардом, многих уже убили, а остальных ещё нужно будет вычислить. Но начнём со своего клана.

Люди начали недоуменно переглядываться. Кто-то со страхом, а кто с любопытством в глазах.

– Дорана и этих двоих под замок, – приказал Войс, указывая на телохранителей Харда.

Те не стали сопротивляться. Без навыков, да и против такой толпы они бы ничего не сделали.

– Войс, нам ещё нужно остальные этажи зачистить. Кто-то может попробовать сопротивляться, – напомнил я.

– Извини, Варус, но это мы сделаем сами, – громко заявил Войс.

– Но я знаю этот комплекс, меня здесь всё детство продержали, я могу помочь.

– Вот именно, ты здесь пробыл слишком долго, а все прекрасно знают, как гибридам промывают мозги. Извини, но я не могу тебе доверять, – ещё громче объявил Войс.

– Что? Я же помог тебе. Я лично убил Харда.

– Спасибо, конечно, но это ещё ничего не значит. Может это часть твоего плана. Посидишь в камере, пока не решишь выдать все свои секреты. Взять его!