* * * * *

Далее я его слушать не стала, развернулась, влетела в ворота, сразу закрывшиеся за мной, и побежала по вымощенной булыжником подъездной дорожке в сторону особняка.

Надо сказать, Хозяин страдал гигантоманией. И большой особняк из белого кирпича, с колоннами, украшавшими центральное крыльцо, более походил на старинный замок. Только без острых шпилей, и башенок.

Трехэтажное здание, величественно возвышалось на очень большой поляне, окруженной с трех сторон густой зеленой растительностью. И упираясь четвертой стороной в пологий склон большого покрытого зеленью холма.

У самой кромки леса, на другой стороне поляны, протекала кристально чистая яркая голубая речка. Невидимый для человеческого глаза зачарованный водоем.

Я даже от крыльца особняка слышала журчание прохладной восхитительной воды, шелест деревьев, шепот травы, звериный гомон.

Настоящий зеленый рай на земле.

Под пологом которого, скрывался сущий ад. Привлекательная внешность, с чудовищной сущностью внутри. Все в этом особняке, даже животные и растения, представляли опасность. Сожрали бы любого, кто по ошибке забредет в зачарованный лес фейри.

– Пошевеливайся, Фрейя. Ты же знаешь, я не люблю ждать, а время, отведенное тебе на то, чтобы привести себя в порядок достойный леди с дороги, истекает катастрофически быстро. Надеюсь, ты еще помнишь, что бывает за появление в столовой в неподобающем виде? За опоздание? – бросил напоследок стоявший на крыльце Хозяин, прежде чем скрыться за дверьми особняка.

Я очень хорошо помнила. И повторения не желала. Этот больной ублюдок мог наказать не только меня. За мои даже самые незначительные прегрешения будут расплачиваться все обитатели этого жуткого особняка.

Прислуга, и… Арифа.

Моя любимая сестренка.

Этот монстр быстро распознал, что на собственные боль и страдания мне плевать. А вот как пытают и мучают других… этого я не могла вынести. Он нашел способ заставить меня подчиняться.

– Где Арифа? – прокричала вслед исчезнувшему где-то в глубине дома Хозяину. – Я хочу с ней встретиться!

Лишь эхо, отлетавшее от стен пустующего особняка, послужило ответом. Ну кто бы сомневался!

Сволочь.

Ничуть не изменился. По-прежнему поступает только так как хочет. Ни перед кем не отчитываясь.

И мне не ответит, до тех пор, пока сам не захочет. А опоздаю, накажет Арифу мне в назидание. Больной на голову ублюдок.

Поэтому, осознавая, что так ничего не добьюсь, лишь сделаю только хуже, поспешно направилась в свою комнату.

Сейчас, главное умыться и переодеться, вовремя спуститься в столовую.

Сама не заметила, как оказалась перед своей комнате на втором этаже. Двери тут же распахнулись, послышался тихий шелестящий тонкий голосок брауни:

– Добро пожаловать домой, фейрани.

Только они так обращаются ко мне в этом доме. Госпожа. Даже несмотря на то, что я такая же рабыня, как и они.

– И я рада тебя видеть, Брони, – ответила так же тихо, прежде чем скрыться за дверьми комнаты.

Ну вот и все, теперь пути назад нет. Теперь, если хочу выжить, и выторговать свободу себе и Арифе, придется выполнить все, что прикажет он.

Черт, я даже мысленно не могу назвать его Хозяином. Так и не смогла выдавить из себя это слово, за все время тут, произносила его только в самом крайнем случае. Точнее, Хозяин сам вырывал его из меня. А я буквально выплевывала в него это обращение. Хорошо еще, оно комом в горле не встает.

Нет сомнений, этот ублюдок все замечает. И потом припомнит мне столь неподобающее поведение. Плевать, главное, к тому времени вывести из под огня Арифу. А еще лучше, грохнуть ублюдка. К сожалению, пока я не нашла такого способа.

Поэтому, придется покориться, ну или сделать вид, что смирилась, и не пытаюсь обрести свободу.

Первым делом, скинула с себя грязную одежду, лифчик и майку, все в чем забрал меня из хостела Хронос. Бросила все прямо на пол в комнате, прекрасно осознавая, что когда вернусь с чертового обеда, все мои вещи уже будут лежать на полке в комоде стоявшем возле стены, чистые и выглаженные. А самое главное, артефакт, спрятанный в потайном кармане спортивного лифчика, останется на месте.

Боже, какое блаженство, промурлыкала я, забираясь в душевую камеру, облицованную светло-зеленой керамической плиткой.

Прижалась лбом к прохладной гладкой стене, застонала от наслаждения, чувствуя, как с потолка полилась вода.

Восхитительная живительная влага оседала прозрачными капельками на разгоряченной от жары коже. Стекала ручейками по телу, смывая грязь от головы до самых пяток.

Легкий аромат кокоса и ванили смешался с паром. Зачарованный душ знал свое дело. Капельки воды, едва касаясь тела, вспенивались в белоснежные пузырьки. Стекающая обильным потоком пена очищала тело, проникая даже в самые потаенные места. Очищая с головы до пят. Даря измученному организму ощущение чистоты и свежести. Придавая сил и бодрости.

Потоки пены и чистой воды чередовались, смывая все страхи и невзгоды. Душ в этом доме всегда так на меня действовал.

Успокаивал, расслаблял, давал надежду на лучшее будущее. Думаю, здесь заслуга заботливых брауни.

Маленький невидимый народец, обреченный на вечную службу нашему общему Хозяину.

Стиснула зубы, в который раз мысленно благодаря невидимый заботливый народец, и обещая сделать все, чтобы освободить их. Ну по крайней мере, попытаться.

Еще через пару минут, вода, полностью очистив мое тело, и кое-как успокоив душу, выключилась, двери в душевую сами собой открылись.

– Поспешите, фейрани. Хозяин не любит ждать. Хозяин накажет за опоздание.

– Спасибо, Брони.

Легкий ветерок высушил тело и волосы за пару минут. Невидимые потоки мгновенно заплели мои белоснежные снова длинные волосы, в замысловатую фигурную косу, с вплетенными серебряными нитями. Лоб обхватил невесомая плетеная легкая корона, с сияющим по центру трикселем.

Сглотнула, опять неведомые игры Хозяина. По какой-то нелепой причине, ему доставляло наслаждение показывать то, кем я когда-то была. То, что когда-то потеряла.

Не заметила, как оказалась в комнате. На моем обнаженном теле воплотилось светло-сиреневое просторное платье, корсет, украшенный драгоценными камнями и вышивкой, облегал тонкую талию, длинные расширяющиеся от локтей рукава свисали почти до середины бедра. По подолу макси платья лилась, переливаясь всеми оттенками голубого, зеленого и фиолетового, вышивка в виде трикселей.

Глубокое декольте украсил родовой кулон моей матери. Сияющая звезда, идеально легла между грудей, подчеркивая пышность идеальных форм.

В ушах покачивались такие же сережки. А на запястьях, скрытых длинными рукавами, появились клановые браслеты.

С какого перепугу, старый хрыч нацепил на меня все артефакты королевской власти?

Ну, почти все.

Не хватало двух самых главных артефактов.

Сумеречного венца.

И того самого кулона моей матери.

Древних артефактов, наделенных небывалой силой. Без них все остальные были просто красивыми цацками. Сверкающими, завораживающими… пустышками.

На самом деле, королевские регалии состояли из трех вещей. Венец. Кулон звезда. И кольцо.

Мало кто об этом знал, что кольцо моей матери тоже принадлежало к королевским регалиям. И именно он осталось спрятанным в потайном кармане простого спортивного лифчика.

Фрейя

Удовлетворенно примчокнув пухлыми губками, малышка Брони открыла передо мной двери, приглашая ступить босыми ногами навстречу неизвестности.

Я даже не предполагала, какую новую игру затеял Хозяин, куда собрался меня втравить. Ну помимо затеи с подменой василиска.

Если б догадывалась, сбежала бы без оглядки. Даже в Сумеречный мир. Пофиг. Там, у меня был бы шанс выжить. Если бы удалось раздобыть Сумеречный венец.

Судорожно вздохнув, набралась храбрости, и шагнула за порог.