Откуда-то из глубин сознания выбралась мысль о происках коварных врагов и будущем покушении на мою жизнь, но я тут же задвинул ее обратно под плинтус — за время моего беспамятства Салла могла прикончить меня тысячей различных способов. И раз уж она этого не сделала прямо сейчас, то вряд ли собиралась сделать в будущем.

— Наложница, значит.

— Верно, господин, — улыбнулась девушка. — Очень хорошая.

— И что же ты умеешь?

— Я могу делать вам массаж и согревать постель. Могу танцевать и приносить напитки вашим гостям. Могу следить за слугами и носить вашу одежду прачкам. Все, что пожелаете, господин.

— Ясно.

— Хотите, я станцую для вас прямо сейчас?

Интимная обстановка, красота незваной гостьи и обсуждение ее талантов сделали свое дело — мои мысли переключились на вполне определенную волну, а желание беседовать о пустяках окончательно исчезло. Теперь меня тянуло заниматься совсем другими вещами.

— Хорошо, станцуй.

— Да, господин!

Получив разрешение, девушка соскользнула с кровати, на цыпочках пробежала к окну, а затем без какой-либо подготовки начала изгибаться в странном танце, плавно разводя руками, кружась и старательно выставляя напоказ все самые соблазнительные части своего тела. Не сказать, что я оказался до глубины души поражен этим зрелищем, но оно все равно получилось весьма чувственным и даже эротичным. А осознание того, что танцовщицу можно в любой момент позвать к себе в постель, добавляло происходящему будоражащей пикантности. Слишком уж давно у меня не было женщин, слишком уж романтичная сложилась атмосфера…

— Хватит, — произнес я неожиданно охрипшим голосом. — Иди сюда.

— Уже иду, господин. Я должна раздеться?

— Да.

Салла в пару движений распустила шнуровку на корсете, ловко выскользнула из платья и мне окончательно сорвало крышу. То ли сыграло свою роль длительное воздержание, то ли наложница использовала какие-то незаметные психологические уловки, то ли ее типаж попросту совпал с моими внутренними идеалами, но все лишние мысли тут же покинули мою голову. Обидевшаяся непонятно на что Алиша, ее чересчур умный дядя, жрецы, боги…

— Вам сделать массаж, господин?

— Потом. Не сейчас.

— Мне погасить лампу?

— Нет, я хочу тебя видеть. Иди сюда.

— Конечно, господин…

До массажа мы все-таки дошли — уже после того, как я утолил самую первую страсть и настало время разогреться перед новым сеансом любви. Нежные руки девушки оказались весьма требовательными, прикосновения ее обнаженного тела порождали волны безотчетного желания, так что следующий этап любовных игр стартовал даже раньше ожидаемого. Впрочем, сразу после этого усталость взяла свое — я еще не отошел от перестройки организма и начал чувствовать себя вялым сентябрьским овощем.

— Думаю, на сегодня хватит.

— Как скажете, господин, — откликнулась по-прежнему бодрая и веселая девушка. — Хотите искупаться?

— Да, не повредит.

Теплая вода вызвала у меня новый приступ сонливости, так что из ванной я вышел, мечтая только об одном — лечь спать и как следует отдохнуть. Наложница отлично поняла мое состояние — теперь вместо готовой на все любовницы она тщательно исполняла роль заботливой жены.

— Вы будете спать один?

— Нет, ложись рядом. Разбудишь меня утром, хорошо?

— Конечно, господин.

Мне пришло на ум, что нельзя настолько сильно доверять абсолютно незнакомому человеку, однако развить эту мысль так и не вышло — накрывшись одеялом и обняв прижавшуюся ко мне спиной девушку, я буквально сразу же отключился. Перед глазами промелькнули какие-то смазанные эротические сцены, их сменил берег моря и крики чаек…

— Господин? Господин, пора вставать.

— А?

— Уже утро, господин. Нам скоро принесут завтрак.

Я несколько раз моргнул, приподнялся, а затем уставился на мило улыбавшуюся девушку. В памяти мгновенно ожили фрагменты ночных приключений, однако их реальность тут же вызвала у меня некоторые вопросы.

— Ты?

— Да, господин.

— То есть, это был не сон.

— Нет, господин. Меня прислал лорд…

— Да, помню… и ты теперь будешь жить здесь?

— Вы хотите меня прогнать?

— Нет, не хочу.

— Желаете утренний массаж?

— Да подожди ты. Дай с мыслями собраться.

На взвешенную оценку ситуации ушло несколько минут. За это время я оделся, умылся, пригладил волосы, снова почувствовал себя аристократом, а заодно и вспомнил в деталях случившийся ночью разговор. Вместе со всем остальным, что его сопровождало.

— Ну-ка, иди сюда.

Повинуясь моему недвусмысленному жесту, девушка охотно забралась ко мне на колени, обняла за шею, после чего начала игриво болтать ножками.

— Я вам нравлюсь, господин?

— Нравишься. Тебя зовут Салла, верно? И тебя сюда прислал лорд Скарца.

— Правильно, господин.

На этом моменте мои вопросы иссякли — я понятия не имел, о чем следует говорить с наложницами, а сам факт их существования по-прежнему вызывал у меня смутные опасения. На Земле подобные вещи давно осуждались обществом, так что чувствовать себя настоящим рабовладельцем было слегка диковато. С другой стороны, девушку подобные мысли вроде бы не тревожили.

— И ты не против?

— Это моя обязанность. Вы чего-нибудь хотите, господин?

— Хочу разобраться, что происходит.

— Ни о чем не беспокойтесь. Со мной вам будет гораздо удобнее и проще.

— Хочется верить…

Нашу беседу оборвал негромкий стук в дверь. Салла тут же выскочила из комнаты и через пару секунд я услышал ее бойкие распоряжения относительно принесенного слугами завтрака. Все выглядело так, словно у меня появился личный консьерж. Или управляющий, как в этом мире привыкли называть различного рода администраторов.

— Господин, идите завтракать! Вам нужно набраться сил!

За время трапезы я наконец-то сформировал свое отношение к происходящему. Оно не выделялось какой-то особой оригинальностью и было скорее прагматичным — так как на данный момент плюсы от присутствия в моей жизни наложницы заметно перевешивали любые гипотетические минусы, следовало не выпендриваться и не вставать в гордую позу, и спокойно принять этот подарок и жить дальше. Эта стратегия казалась наиболее разумной и взрослой.

— Нужно будет при случае заглянуть к лорду Скарца. Выразить ему свою благодарность.

— Я вам понравилась, господин?

— Понравилась. Найдешь чем заняться, пока меня не будет?

— Если вы разрешите, я возьму в библиотеке книгу.

— Отличная идея.

Сегодня я покидал дворец, находясь во власти множества противоречивых мыслей. Воспоминания о минувшей ночи накладывались на раздражение от необходимости вести очередную службу, безуспешные попытки оценить мотивы лорда Скарца сплеталась с удивлением из-за отсутствия рядом слегка назойливого, но очень полезного Абраци, а венчала всю эту мешанину догадка о том, что именно так и должна выглядеть нормальная жизнь классического средневекового вельможи. Административные хлопоты, отсутствие необходимости заботиться о базовых потребностях, личная наложница — кажется, я на самом деле смог добиться здесь определенного успеха. Обрел, так сказать, величие.

— Ну да, ну да…

Утренний город все еще продолжал пьянствовать, но уже как-то вяло, без огонька. Желавшие опохмелиться люди сонными мухами переползали от прилавка к прилавку, раздававшие драгоценный напиток пивовары лениво тасовали увенчанные пенными шапками кружки, а утратившие былой лоск стражники кучковались в тени, даже не вспоминая о своих прямых обязанностях. Впрочем, никаких нарушителей общественного порядка в окрестностях не наблюдалось. Если не считать за таковых одинокую грустную собаку, парочку веселившихся детей и лежавшего возле ящика с мусором пьянчуги.

Мы с сопровождавшими меня гвардейцами беспрепятственно добрались до храма, я благодарно кивнул дежурившим там часовым, после чего распахнул двери, зашел в молельный зал и принялся озираться, решая, что делать. Никаких сидений вокруг по-прежнему не наблюдалось, прихожане отсутствовали, Абраци так и не появился…