– Возьми мой кинжал освящённый шаманом и вонзи сыну в сердце. Твой удар должен стать смертельным, чтобы он не мучился.

Повисло напряжение в воздухе. Крак не мог сдвинуться с места.

– Крак! Ты – главнокомандующий аравийцев и именно тебе предоставляется эта честь. Твоей рукой придёт ко всем нам спасение. – Вытянул правую руку с кинжалом. Расстояние от Крака до повелителя было немалым, и он медленно двинулся. Аравийцы расступились. Касий стоял как изваяние.

Клетка годжака.

В этот момент не понятно, по какой причине годжак начал вести себя необычно: заревел и ударил мордой в прутья. Аравийцы, охраняющие его, от неожиданности отскочили. Зверь бахнулся всем телом в стену клетки. Крак подошёл к повелителю и, стараясь не показать волнения, взял кинжал. Рука не дрогнула, хотя в уме ему казалось, она сильно дрожит. Повелитель еле сдержал ехидную ухмылку и скривился в болезненной муке.

– У нас нет выхода. Я жертвую сыном во имя жизни всех аравийцев.

Крак едва заметно кивнул и повернул обратно. Аравийцы молчали, и каждый в глубине души жалел смелого сына повелителя; милого лицом, как Ворганг, и сильного как воги.

Годжак заметался по клетке, бахаясь всем туловищем то в одну, то в другую сторону. Удары были такой силы, что прутья начали скрипеть. Удар ещё удар. Рёв, кувырок, рычание. Его пасть била в дверцу. Зубы скрежетали. Крак поднялся к Касию. Их взгляды встретились.

– Не могу… – губы главнокомандующего едва заметно двинулись.

– Ты должен. – Также тихо произнёс Касий.

Крак занёс руку для смертельного удара и вдруг все услышали страшный треск и рык. Головы повернулись на звуки и многие что стояли ближе к тому месту, откуда они раздались, увидели выскочившего из клетки разъярённого годжака. Зверь расправил крылья и, вытянув шею, зарычал так громко, что многие закрыли уши. Его перья, будто стальные встали дыбом, как острые ножи, создавая некие круги и овалы по всем могучему телу. Когда они его увидели на свободе и ещё так близко, многие не справились с малой нуждой и обмочили штаны. Женщины заголосили, дети завыли. Повелитель открыл рот и вжался в трон. Крак оглянулся и опустил руку. Годжак наступал, по ходу, разрывая каждого, кто попадался на пути. Части тел разлетались в разные стороны, заливая Горибию кровью. Руки и ноги сами по себе судорожно бились в пыли, катились головы. Зверь рычал и бил лапами, создавая облака серебристой пыли. Аравийцы разбегались и прятались, освободив уже полностью центральную площадь. Ещё миг и годжак остановился у ступеней, ведущих к костру. Касий посмотрел в его глаза чёрные как бездна. Зверь буравил безумным взглядом. От зрачка вокруг расходились волнистые багровые волны. Крак уронил кинжал и попятился назад. Годжак взлетел и, сделав вираж над ними, резко бросился к ним и схватил Касия за доспехи со спины. Тот попытался вырваться, но не тут то было. Зверь мгновенно взлетел вверх и понёсся параллельно ветру, но внезапно развернулся и полетел обратно. Аравиец не испугался высоты и мощных когтистых лап, в которых находился, тем более что они не причиняли ему вреда. Годжак не просто так вернулся к центральной площади. Он как будто умышленно показывал мужчине, что там происходило. Горибия разверзлась прямо по центру площади. Образовалась пропасть с огненным дном. Поверхность планеты частично откалывалась и летела вниз вместе с аравийцами. Повелитель в ужасе бросился бежать. Однако его настиг Крак и, размахнувшись, мгновенно перерезал горло тем же кинжалом. Кровь из его артерии забила фонтаном. Повелитель упал на колени, хватаясь за шею. Тело задёргалось в конвульсиях, а через миг завалилось на бок. Годжак, заметив это с высоты, бросился вниз и сожрал повелителя. После снова взлетел. Касий расширил глаза и начал ворочаться, давя на лапы годжака.

– Как же тебе дать понять, чтобы ты забрал и его. – Вырвалось у него. – Ты, наверное, несёшь меня в своё логово, чтобы сожрать? Не дождёшься, летающая тварь. – Проскрежетал, продолжая давить в сторону бегущего Крака от расползающейся за ним Горибии. Главнокомандующий перепрыгивал огненные трещины и бежал куда–то подальше от всего этого ужаса, а куда и сам не знал. Женщины голосили. Многие падали в расщелины.

Годжак, будто понял, что от него хочет этот человек и спустился ниже. Подлетел к Краку и зарычал в спину. Тот резко повернулся. Зверь выпустил Касия, и он кубарем упал в пыль, однако тут же вскочил и, недолго думая, запрыгнул на спину годжака. Зверь на удивление главнокомандующего не сбросил его.

– Ты! – вскрикнул Крак. – Ты, тот, кто оседлает годжака!

– Давай руку! – прокричал Касий, ещё и сам толком не осознав, что произошло. Годжак приблизился. Главнокомандующий чуть помедлил, и между его ног разверзлась Горибия. Он бы упал в трещину, если б зверь его не схватил страшной пастью. У Крака промелькнула мысль: «Эта тварь сейчас сожрёт меня». Однако годжак не собирался жрать его, а стремительно взлетел. Касий ощущал, что зверь не против всадника и, спустя немалое расстояние полёта, начал аккуратно направлять его, сжимая туловище ногами и похлопывая по бокам. Так они пролетели несколько деревень. Некоторые люди заметили их и стали тыкать пальцами в небо цвета сирени.

– Смотрите, на годжаке всадник!

– Новый повелитель валийцев!

– Да! Недолго им осталось прятаться от всего мира за скалами.

– Валийцы падут.

Гудел народ в разных деревнях. Они никогда не видели валийцев, но все знали об этом обособленном народе и завидовали, что из них никогда не брали рабов. Многие хотели видеть их раздавленными и униженными.

Касий и Крак, барахтающийся в пасти годжака ничего не слышали. Он долетел до скал отделяющих все миры Горибии от валийцев и опустил на поверхность у подножия. Открыл пасть и выбросил главнокомандующего. Зверь зарычал, глядя как тот быстро отползает. Касий спустился и встал между ним и годжаком, смотря ему в глаза. Тот попыхтел ещё чуток, поскрёб пылищу и прилёг, положив голову на хвост.

– Молодец…

Крак совсем опешил.

– Ты – ты, знаешь какого оно пола? – Он, сидя в пыли, со страхом, смотрел на засыпающего зверя.

– Конечно. Мужская особь.

– Он сожрёт нас.

– Не сожрёт.

– Зачем ты спас меня?

– Ты – единственный кто всегда по–настоящему любил меня. По крайней мере, мне так казалось. За что не знаю. Но не хочу твоей гибели.

– Я убил повелителя. – Пробубнил, опуская голову, ковыряя пальцем пыль под ногами.

– Я видел. Почему? – голос Касия не выражал никаких эмоций.

– За то, что он заставил меня казнить тебя, и… я чуть это не сделал.

– Я так и понял. Это ещё раз доказывает твою истинную верность мне.

– Ты не сердишься? Он же всё–таки приходился тебе отцом?

– Нет. С тех пор как я узнал, что он убил мою мать, он перестал быть моим отцом.

Крак вскочил и упал на одно колено перед ним.

– Я буду верен тебе, пока бьётся моё сердце. – Выпалил и смутился как мальчишка, хотя был старше Касия на десять лет.

– Да будет так.

Годжак открыл глаза и зарычал. Крак с опаской взглянул на него.

– Спокойно. Он – друг. – Грубый тон человека успокоил зверя и тот, рыкнув, снова захрапел.

– Как тебе удалось укротить его?

– Никак. Это стечение обстоятельств.

– Похоже, он принял тебя как вожака.

– Возможно. – Отошёл и, выставив руки в бока, поднял голову, рассматривая скалы. – Высоко. Его длинные волосы развевались от лёгкого ветерка.

– Да, не зря же туда никто ещё не добрался. Мы не можем долго здесь находиться. Нам же надо что–то жрать или нас сожрут. – Главнокомандующий, нахмурившись, внимательно смотрел по сторонам. Его суровое лицо выражало явное беспокойство. Годжак мирно посапывал.

– Здесь сплошные скалы. Ума не приложу, как вернуться домой. Мы никогда не были в этой стороне Горибии.

– Ты думаешь вернуться? – удивился Крак.

– Конечно, там мой дом. Отца теперь нет. Я займу его место по праву рождения. Ты меня поддержишь, а за тобой все воины. Остальные же согласятся с вашим желанием.