— Мы всегда за хорошую вечеринку.

Тимофей встал и тихо сказал:

— Вы не пожалеете, засранцы. Даю слово Медведя!

Настроение у Тима поднялось, хотя он прекрасно понимал, что это только начало.

Следующие полтора месяца прошло в тщательной и осторожной работе. Тимофей от постоянной нервотрепки даже похудел и трижды проклял себя за то, что ввязался в глупую авантюру.

Но, наконец, все звезды на небе сошлись…

Портативный телевизор затрещал и выдал какофонию нечленораздельных звуков, по экрану пробежала нервная рябь.

— Чертова рухлядь! — ругнулся Плакса и стукнул по нему кулаком.

Тим улыбнулся.

Риччи вымазал лицо и все открытые части тела специальным составом, которым пользовались скауты, чтобы замаскироваться под чернокожих и теперь выглядел как заправский негр. Толстые губы и крупные черты лица подчеркивали сходство.

Помехи как по мановению волшебной палочки пропали, в салоне машины зазвучал уверенный басок, а на экране через несколько секунд появился молодой, патлатый парень в очках.

— Прямое включение из зала судебных заседаний! С вами собственный корреспондент журнала «Голос Родезии» Филлип Оушен. Не побоюсь сказать, сегодня особый день, потому что не каждый день у нас в Солсбери выпускают на свободу террористов…

Корреспондент глумливо ухмыльнулся и отступил в сторону, показывая за собой большое белое здание Верховного суда Родезии.

Тим оторвался от экрана и покрутил головой. Он с Риччи сидел в маленьком и ржавом японском микроавтобусе, впереди справа на обочине, Чомба и Куус неспешно бортировали колесо на таком же древнем «Пежо» модели 1950 года.

Напротив голосисто орал, зазывая клиентов, чистильщик обуви — длинный и плешивый как яйцо чернокожий мужик. Неподалеку от него сразу несколько негров толпились возле стенда со свежими газетами. Мимо микроавтобуса протопали, держась за руки, школьники младших классов. Из лавки с овощами и зеленью гордо выглядывала толстощекая чернокожая матрона.

Белых людей тоже хватало, но глаза Тимофея сами по себе выделяли из толпы черных людей.

Все выглядело, как всегда, на первый взгляд, ничего не вызывало подозрений, но у Тимофея где-то глубоко внутри назойливо свербело противное тревожное предчувствие.

Рука сама потянулась к паре чешских «Скорпионов», прикрытых тряпкой возле ручки переключения передач. Такими пистолетами-пулеметами под патрон 7,65×17 миллиметра, страны соцлагеря щедро снабжали повстанцев. Именно эти экземпляры достались скаутам в свое время качестве трофеев, на одном из них даже было выцарапано каракулями по воронению имя и прозвище бывшего владельца.

— Мнение о том, что Роберт Мугабе пошел на сделку с правительством давно муссировалось в газетах…

Тимофей снова перевел взгляд на экран телевизора.

— В офисе премьер-министра отказывались комментировать эти слухи, — зачем-то странно ухмыляясь бубнил корреспондент. — Однако, сегодня в суде сам Роберт Мугабе заявил, что приложит все силы к тому, чтобы в Родезии воцарился мир. Однако его слова прозвучали весьма двусмысленно…

— Лживая тварь! — зло буркнул Плакса. — Он успокоится, только когда выживет из Родезии всех белых.

Тим согласно кивнул и начал заново прокручивать в голове детали операции.

Питер ван дер Бил отработал отлично, к моменту освобождения Мугабе актуальная информационная повестка была создана. Сведения о том, что один вожаков повстанцев согласился сотрудничать с правительством, ведущие информационные агентства понесли по всему миру. Впрочем, западные страны подвергали сомнению эти сведения, а пресса соцлагеря в основном цитировала сопартийца Мугабе Ндабанинги Ситоле, возглавляющего ЗАНУ в отсутствие коллеги по партии, который выступил с заявлением, что не верит лживой пропаганде.

Но когда решение об освобождении и прекращении уголовного преследования было окончательно принято и опубликовано, даже ООН выступило с сдержанным одобрением.

В общем, первая часть плана Тимофея фактически исполнилась, теперь осталось только убить Мугабе.

А вот с этим сразу возникли нешуточные проблемы, потому что изначально планировалось поместить Мугабе под строжайший гласный и негласный контроль. В том числе сопроводить его из суда до места жительства под конвоем спецслужб.

Убивать никого из сопровождения Мугабе в планы Тимофея не входило. Пришлось ломать голову, но неожиданно все само по себе решилось. Плотное сопровождение из суда домой Мугабе отменили, теперь его маршрут должны были контролировать с вертолетов и на контрольных точках. Почему так случилось Тим не понял, но протестовать, конечно, не собирался.

Вообще, при подготовке к операции произошло довольно много полезных случайностей. К примеру, в районе где жил вожак ЗАНУ вело три дороги, но перед операцией, на двух из них неожиданно начались дорожные работы, что до предела упростило задачу группе Тимофея. Он сначала подумал, что так специально задумали спецслужбы, но проверка ничего не подтвердила. Получалось, что это просто полезная случайность.

— С минуту на минуту Роберт Мугабе должен выйти из суда! — неожиданно завопил корреспондент и вместе с оператором начал проталкиваться сквозь толпу прессы.

Тим вытер пот со лба платком. Дурное предчувствие по-прежнему не отступало.

— Он вышел, вышел! — через несколько минут гаркнули из телевизора. — Идет, он идет, полиция никого к нему не подпускает. Господин Мугабе, господин Мугабе, что вы можете сказать…

В глаза Тиму неожиданно бросилось, как из лавки зеленщицы высунул курчавую башку седой чернокожий и властным жестом подозвал к себе толпившихся возле щита с газетами соплеменников. Все негры кроме одного, мгновенно скрылись в лавке.

— Оставили на стреме? — озадачился Тимофей. — Да ну нахер, неужели…

В голове бешено зазвенели тревожные колокольчики.

'Очень похоже на засаду!.. — лихорадочно думал он. — Место самое подходящее, улица узкая, впереди нерегулируемый перекресток, машины обязательно сбавят ход. Но кто? А если Ситоле решил устранить конкурента, под предлогом того, что тот продался властям? Или Нкомо? Или, мать его… кто-то еще кроме нас из числа ультрапатриотов Родезии? Бля…

— Риччи…

— Я вижу, — быстро отозвался Плакса. — Это то, что я думаю? Кому кроме нас еще нужен этот урод?

Тим немного поколебался, после чего взял с заднего сиденья микроавтобуса, завернутый в пиджак британский пистолет-пулемет «Стерлинг» с глушителем.

— Я пойду, проверю, а на вас тот, что возле щита. Через минуту берите его и ведите в лавку. Только тихо…

— А если… — нахмурился Риччи.

— Заткнись, — буркнул Тимофей, вылез из машины и удерживая сверток со «Стерлингом» под мышкой неспешно направился в сторону лавки.

Сердце бухало как гигантский бубен, огненный воздух обжигал лицо, а по спине, наоборот, градом лился ледяной пот.

— Куда ты лезешь, грязный бездельник⁈ — в лавке ему навстречу выскочила зеленщица. — Что это за новости? Кто тебя сюда приглашал? Немедленно иди прочь… — она вдруг выпятила глаза и ошеломленно ахнула. — Так ты белый?

Тим резко и коротко ударил толстуху костяшками кулака в горло. Зеленщица глухо булькнула и беззвучно повалилась на пол.

Из коридора лавки доносились звуки трансляции освобождения Мугабе.

— Он садится в машину, старый «Понтиак», который принадлежит его дяде! — надрывался корреспондент. — Министр информации Питер ван дер Бил публично заявил, что правительство Родезии в знак доброй воли снимает надзор с Роберта Мугабе, никакой слежки, он снова полноправный гражданин Родезии! Несколько репортеров собираются преследовать машину на мопедах, полиция ведет себя по отношению к ним очень невежливо…

Пиджак упал на пол, лязгнул затвор «Стерлинга».

Тим сделал три быстрых шага и пинком вышиб дверь в подсобку.

И нос к носу столкнулся с мощным здоровяком в майке, с автоматом Калашникова в руках.

Чернокожий ошалело выпучил глаза на Тимофея, но уже в следующее мгновение глухо рыкнул пистолет-пулемет.