Вперед вышли две девочки в одинаковых белых платьях. Аманда Джонс и еще она чернокожая девчушка, тоненькая и стройная, чем-то даже похожая на Аманду.

— Отлично! — громыхнул в мегафон Питер ван дер Бил. — Эй, ты, в галстуке! Ага, ты! Сделай морду попроще, не в сортире сидишь! Вот! Поехали. Ричард, остаешься за старшего, а я отлучусь…

Защелкали вспышки. Тимофей едва не заржал, заметив, как сразу несколько человек из съемочной группы облегченно перекрестились, когда ван дер Бил ушел.

— Мистер Бергер, я вас ждал! — министр крепко взял Тим за локоть и потащил за собой.

Дальше он запер дверь в маленьком кабинете, зачем-то оглянулся и внушительно заявил:

— Мугабе скоро освободят. Я все решил.

Тим недоуменно на него уставился и хриплым от волнения голосом потребовал:

— Рассказывайте.

Того, что все так быстро решится, он точно не ожидал.

— Не сегодня и не завтра, через месяц, а может и полтора. Раньше не успеют из-за юридических формальностей… — начал ван дер Бил.

Как очень скоро выяснилось, министр информации подошел к делу очень оригинально. Вместо того, чтобы уговаривать местных политиков, он обратился к своему другу премьер-министру ЮАР, а уже тот, надавил на президента и премьера Родезии, под предлогом умаслить мировое сообщество и самому прослыть миротворцем. А заодно под этой маркой сбросить со своей страны часть санкций.

Тим еще больше ошалел. В реальной истории Роберта Мугабе освободили тоже при посредничестве премьер-министра Южно-Африканской Республики, но только в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году.

«Ну ни хрена себе… — думал он. — Гребанная история буквально стала с ног на голову. А ведь я ничего сам не делал. Совсем ничего, так шепнул кое-кому пару слов. Все сделали за меня! Даже страшно подумать, что будет дальше…»

— Я свое дело сделал, — Питер ван дер Бил ткнул Тимофея пальцем в грудь. — Теперь дело за тобой.

— Мне нужно будет знать место и точное время его освобождения, — потребовал Тим. — Как минимум за две-три недели.

— Ты будешь это знать, — прищурился министр. — Как я обещал, пресса скоро начнет набрасывать, что Мугабе пошел на сделку с властями. Но смотри, чтобы этот мерзавец не ушел. Уйдет — нам с тобой в Родезии не ужиться.

— Он не уйдет! — твердо пообещал Тимофей, уже планируя свои дальнейшие действия, потому что времени оставалось до обидного мало.

Как только вышел из кабинета к нему бросилась Аманда, таща за руку свою напарницу.

— Тим!

Чернокожая девочка быстро присела в книксене и торопливо представилась.

— Я Адель Синкомо, мистер Бергер. Аманда мне про вас очень много рассказывала.

Большеглазая, симпатичная, она удивительным образом подходила внешне Аманде. Чувствовалось, что кастинг на напарницу проводили профессионалы своего дела.

Тим вручил девочкам по коробке подтаявшего мороженного.

— Лопайте, юные леди!

Адель вдруг замялась и тихонечко поинтересовалась.

— А правда… правда, мистер Бергер… вы станете парнем моей подружки, когда она вырастет?

Тим перевел взгляд на Аманду. Внешне она выглядела спокойно и невозмутимо, но в глазах у нее прямо плясали бесенята и явно читалось: ну скажи, скажи этой мелкой, жалко, что ли?

Тимофей улыбнулся и серьезно ответил:

— Вполне может быть!

— Слышала? — Аманда толкнула локтем Адель и заразительно расхохоталась, а потом шепнула на ухо Тиму:

— И долго мне еще ждать? К слову, я не откажусь, если ты меня пригласишь на свидание.

Затем девочки умчались, оставив озадаченного Тимофея одного. Его не покидала назойливая мысль, что Аманда только играет из себя подростка.

Впрочем, очень скоро Тим выбросил все лишнее из головы и поехал искать Ричарда Ред-Дейли. Майор постоянно квартировал в Булавайо, но очень кстати вчера прибыл в Солсбери на какое-то совещание в министерстве обороны.

Искать долго не пришлось, дядюшка Рон нашелся в ведомственной гостинице. Встретил он Тима с неизменной сигарой во рту и стаканом виски в руках. И сразу же неприветливо поинтересовался:

— Чего надо, сынок? Старику уже отдохнуть нельзя?

Тимофей сухо ответил.

— Надо поговорить с глазу на глаз. Как насчет вечерней прогулки на машине?

Майор скривился, но кивнул.

Уже за рулем, Тим коротко сказал.

— Они собираются выпустить Роберта Мугабе.

— Какого хрена? — рявкнул майор на Тимофея, словно тот лично собрался отпускать террористов. — Ты ничего не перепутал, сынок? Что за чушь? Даже не чушь, а полный идиотизм.

— Нет, дядюшка Рон, нет, я ничего не перепутал, — сухо и серьезно ответил Тимофей. — Все так и есть, вопрос с ним решится через месяц, может два. На его освобождении настоял премьер ЮАР, по своим причинам, а наши идиоты прогнулись. Информация верна на сто процентов.

— Сучьи дети, — майор покосился на Тима налитым кровью глазом. — Отпускать сраных террористов? Большей глупости я не слышал. Они не понимают, что этот ублюдок сразу возьмется за свое? Ну и что ты собираешься делать?

Тимофей прямо посмотрел на него и тихо сказал:

— Наверное, нам пора сыграть в свою игру.

— Свою игру? — переспросил майор. — Рассказывай, сынок. Все по порядку.

Тим быстро изложил свой план.

— Как-то так, дядюшка Рон. Таким образом, мы рассорим терров надолго. Другого выхода у нас нет. Операцию против ЗАНУ я уже спланировал и даже получил на нее разрешение от Флауэра. Осталось только красиво завалить Мугабе. Место и время его освобождения я буду скоро знать.

Майор Ред-Дейли угрюмо пожевал сигару и сухо буркнул.

— Завалить этого ублюдка достаточно просто, но без своих людей в полиции в таком деле не обойтись. Поехали, есть один человек, который нам поможет. Я с ним служил в Малави и он мне должен. Выруливай на дорогу из Солсбери, да, здесь направо, черт побери…

Тим на всякий случай проверил, нет ли за ним слежки, а уже через сорок минут въехал в пригородный поселок и остановился возле симпатичного коттеджа, хозяином которого оказался начальник сил быстрого реагирования полиции Солсбери капитан Арчибальд Белл. Тот самый капитан, с которым Тим встречался в больнице.

— Старина Ронни! — капитан крепко обнял майора. — Еще портишь воздух? Сколько же мы не виделись?

— Старый ты хрыч! — проворчал Дейли. — Надо поболтать. Я тут привел к тебе своего парня…

— Я его знаю! — обрадовался Белл. — Этот парень грохнул одного терра прямо у меня на глазах. Лейтенант Бергер, вы всегда желанный гость в моем доме! Прошу в дом, Луиза, у нас гости!

— Пусть пока подышит воздухом, — майор жестом приказал Тиму остаться. — А мы с тобой поболтаем.

Тим кивнул. Скоро к нему вышла солидная пожилая женщина с маленькой девочкой и провела его в беседку.

— Я Луиза Белл, а это наша внучка Мария, — представила она девочку. — Муж мне все рассказал мистер Бергер. Я хочу вас поблагодарить еще раз. Мария это все, что у нас осталось. К сожалению, наш сын, погиб полгода назад, он тоже служил в полиции. Мать Марии сейчас на службе, она работает в управлении полиции.

— Шпашибо вас, миштер! — смущаясь прошепелявила девочка и неожиданно чмокнула Тима, попав прямо в нос.

Тим смутился, но тут же принялся показывать малышке козу на пальцах. Детей он не любил, а точнее, просто опасался, но сейчас неожиданно почувствовал себя опытным нянем.

Майор с капитаном разговаривали долго, хозяйка успела до отвала накормить и напоить Тимофея, а на улице уже стемнело. Тим при разговоре не присутствовал.

Уже в машине Дейли сказал Тиму.

— Нам помогут. Если вкратце, в городе есть банды, которые симпатизируют ЗАНУ. После того, как уберете Мугабе, или перед тем как, грохнете их логово. Полиция туда сразу прибудет и найдет оружие, из которого убрали чернозадого засранца. Это вкратце, а над самой операцией надо еще думать и думать. Кого думаешь привлечь из наших? Парней из своей группы? Тут думай сам, я тебе не помощник.

— Буду думать, — серьезно пообещал Тимофей.