Майор Рональд Ред-Дейли.

Дядюшка Рон.

Человек который создал Скаутов Селуса.

Человек, которого скауты боялись как огня и одновременно любили как родного отца.

Дядюшка Рон просто не умел нормально общаться, прямой как доска, грубый, неуживчивый и неуступчивый, он мог послать любого, даже вышестоящее начальство, но при этом, всегда стоял горой за своих подопечных, который ласково называл «засранцами».

— Ну? Чего сиськи мнешь, засранец? — гнусно хмыкнул майор.

В скаутах Селуса всегда поддерживалась железная дисциплина, но при этом, вне службы, махровым цветом расцветала фамильярность в отношении к командному составу. То бишь, если тебе командир приказывал пойти и загрызть зубами десяток терров — приказ не обсуждался: сдохни, но сделай. Однако, вне службы, этого командира, вполне допускалось банально послать нахрен, без особых последствий. Не всех и не всегда, но тенденция четко прослеживалась.

Вот, все вышеперечисленное и сформулировало ответ Тимофея.

— Ну, дядюшка Рон… — Тим спокойно пожал плечами. — Сиськи всяко лучше, чем задница боевого товарища…

— Ге-геге!.. — майор весело заржал, словно простуженный жеребец. — Ладно, сынок… — он мазнул презрительным взглядом по присутствующим. — Насколько я понял, тебе сейчас будет не до меня, но как освободишься, найди старика. Перекинемся словечком за стаканчиком чего-нибудь крепкого.

Дейли подмигнул Тиму и пошел к столам с выпивкой, по пути небрежно сдвинув плечом со своего пути какого-то молодого хлыща.

— Вот ты где! — рядом неожиданно появилась Сара и цепко ухватила Тима за локоть. — Хватит болтать. Нам пора!

Выглядела она просто великолепно, белоснежный брючный костюм в стиле суперклеш и прическа под «пажа» очень ей шли. В правой руке она держала на поводке Бурбона в розовом ошейнике. Медоед прямо олицетворял своим видом тоскливое страдание, на лице Сары, совсем наоборот, сияла торжественная уверенность.

— Как твоя нога? — шепнул Тим, приметив, что она без палочки.

— Не спрашивай… — страдальчески скривилась девушка. — Но с палкой я выгляжу как старуха. Ничего, справлюсь.

Понаехавшие притащили с собой семьи. Молодое и старшее поколение сразу разделились на свои тусовки. Вот к молодым Сара первым делом и потащила Тима.

И началось…

Через несколько минут Тимофей уже вовсю матерился про себя.

— Рози!

— Сара! Ты прекрасно выглядишь, дорогая!

— Познакомься, это мой жених — Тим! Мы сегодня объявим о помолвке.

— Какая прелесть! Какой брутальный! Он настоящий красавчик! Не отставай от него, дорогая! Видно, что ты давно не посещала косметолога…

— Я тебя тоже люблю, дорогуша! — И шепотом: — Чтоб ты сдохла, сучка…

— Марда! Мы сегодня с Тимом объявим о помолвке!

— Сара!!! Привет, Тим! Говорят, ты, наконец, дал себя взять на поводок? Не забывай старых подружек, мой жеребчик!

— Ты очаровательна в своей непосредственности, милочка… — и злым шепотом Тимофею. — Если я узнаю, что ты приблизишься к ней хотя бы на фут…

Тиму очень хотелось сбежать, правда, к счастью, подружки у Сары скоро закончились. К слову, добрая половина из них, несмотря на абсолютно невоенный вид, служила в армии, в женском корпусе.

Большая часть молодежи мужского пола уже была знакома с Тимом Бергером, так что у Тимофея с ними проблем не возникло. Привет, как дела, все нормально, завидую, сочувствую, иди в задницу, слышал, что ты отличился, увидимся и так далее и тому подобное.

Но в процессе, Тимофей неожиданно поймал на себе очень внимательный взгляд незнакомого мужика типично латиноамериканской наружности, эдакого жгучего мачо с шикарными усами. Тип вел себя очень раскованно, судя по всему, был на короткой ноге со всеми присутствующими, вдобавок фотографировал все и всех фотоаппаратом с мощным объективом.

Тиму персонаж сразу не понравился, он порылся в памяти, ничего не вспомнил и тихонько поинтересовался у Сары:

— Что это за хрен? Вон тот, в голубом пиджаке. Да, да, тот, похожий на петуха.

— Почему петух? — возмутилась девушка. — Ничего он не петух. Это мистер Пабло Суарес, он корреспондент из Аргентины! Мистер Суарес едва ли не единственный иностранный журналист в мире, который пытается писать правду про нашу страну. Наш министр информации с ним очень дружен. Они вместе задумали целую информационную компанию по противодействию лжи, которую распространяют против Родезии. И вообще… Пабло милейший человек. Он будет фотографировать нашу свадьбу, я уже договорилась…

Тиму немедленно захотелось засунуть фотоаппарат в задницу этому «милейшему» человеку. Никаких прямых оснований для подозрения у Тимофея не было, но своей интуиции он привык доверять.

Суарес в это время оживленно беседовал с Абелем Музоревой, но каким-то странным образом расположился так, что мог спокойно следить за всем происходящим.

— Мне надо припудрить носик, — Сара оставила Тима одного.

— Вот вы где! — неожиданно рядом возник импозантный и холеный мужчина с породистой британской мордой. — Прекрасно, прекрасно, лейтенант! Вы прямо олицетворяете собой образ доблестного и благородного воина нашей страны и преимущество белой расы!

Тим сообразил, что это и есть, тот самый министр информации Родезии, Питер ван дер Бил.

— Пабло! — министр махнул рукой корреспонденту. — Я хочу сфотографироваться рядом с лейтенантом Бергером.

— О, конечно, я к вашим услугам, Питер! — Суарес тут же подбежал и нацелился объективом на министра и Тимофея. — Так, еще разочек…

Тим и моргнуть не успел, как фотоаппарат щелкнул несколько раз.

— Будет отличный материал, просто отличный! Страна должна знать своих героев! О вашем подвиге узнает весь мир! — напыщенно бухтел министр. — Пожалуй, начнем. Запускайте девочку. Пабло, приготовься!

Вот тут произошло то, чего Тимофей точно не ожидал.

Гости расступились, а на центральной дорожке появилась…

Аманда Джонс.

Та самая девочка, которую Тим вытащил из Замбии.

Высокая и тоненькая, в белом платьице, похожая на ангелочка, она уверенно шла к Тимофею, держа в руках игрушечного медвежонка.

Тимофей в буквальном смысле окаменел, так и стоял, недоуменно пялясь на девочку. Он никак не мог сообразить, зачем она здесь появилась.

Аманда подошла, присела в книксене и протянула Тиму медвежонка.

Несколько раз щелкнула вспышка.

— Мистер Бергер! — звенящим голосочком произнесла Аманда. — Я благодарю вас за наше спасение. Вы навсегда останетесь в моем сердце…

— На руки, возьмите ее на руки! — зашипел министр. — Вот так! Пабло…

Снова защелкал фотоаппарат, все присутствующие разразились рукоплесканиями.

— Отлично! Отлично! — Питер ван дер Бил тоже несколько раз хлопнул в ладони. — А завтра проведем натурные съемки. Воссоздадим ваш прорыв через границу! Поработают гримеры и реквизиторы, наберем массовки. У меня возникла отличная идея! Фильм, мы снимем фильм! И пошлем его на фестиваль в Канны…

Тим захотел срочно дать ему по морде. И дал бы, но руки были заняты Амандой.

«Твою же мать! — свирепо думал он. — Да, не спорю, в Родезии суперэффективная армия и суперэффективная контрразведка, но вся эта эффективность идет кобыле в трещину, если за дело берется вот такой гражданский мудак, как этот сраный министр. Бардак! Какое фото, какое кино? Скауты Селуса одно из самых засекреченных подразделений Родезии. Интересно, это его личная блажь или он получил санкцию от военного ведомства? Однозначно, не получал. Ну, ничего, сейчас пойду, нажалуюсь, и этот мудак получит по ушам…»

— Мистер Бергер… — голос девочки неожиданно выбил Тимофея из размышлений.

— Да?

— У вас есть невеста? — поинтересовалась девочка.

Тим невольно улыбнулся.

— Увы, уже есть, маленькая леди. Вы хотите предложить свою кандидатуру? Ну что же, обещаю, я серьезно задумаюсь над этим вопросом через пять-шесть лет.

— Ничего страшного, — деловито и абсолютно серьезно ответила Аманда. — Я подожду. Я очень хорошо умею ждать, мистер Бергер.