Я в один миг мог стать на порядок сильнее, но смотря на это число, чувствовал себя паршиво. Кровавый опыт, полученный ценой жизни других людей. Не таким образом я хотел развиваться. Не этот путь я для себя желал.

Но и игнорировать его я не мог. Делать вид, что этих RP нет – бессмысленно, это не вернет к жизни погибших. Но что я могу сказать точно – использовать Силу Белого Пламени я не могу. Это слишком специфическая способность в отличие от какого-нибудь Укрепления, что есть у каждого второго танка.

– А что если… – задумался я. – Варь, присмотри за ребятами. Я отойду на пару минут. Кое-что проверю…

Мы засели в чудом уцелевшем здании старой школы, на первом этаже, и пока народ переводил дух, я поднялся в начале на второй, а затем на третий.

– Ладно… – сказал я, убедившись, что один. – Попробую что ли…

Вначале я активировал “Темную Ауру”, и меня тут же покрыла едва заметная взгляду темная энергия.

– А теперь вот так…

Я активировал Силу Белого Пламени, пытаясь соединить её с уже имеющейся, но что-то пошло не так… Две энергии столкнулись, и меня охватывало то белое пламя, то темная энергия. При этом ни одна из энергий не могла пересилить другую.

– Стоп! – отпустил я обе способности. – Не получилось… Черт…

– Попробуй добавить к ним соединяющий конструкт, – предложил дух, возникнув рядом со мной.

– В смысле?

Герран вздохнул и жестом попросил взять контроль. Я не стал спорить, и теперь уже он активировал обе способности, одновременно открывая перед моими глазами заготовку для проклятой конструкции.

[Слияние успешно осуществлено]

[Способность Темная Аура – удалена]

[Способность Сила Белого Пламени – удалена]

[Способность Сила Проклятого Пламени – Добавлена]

– Попробуй, – сказал он, возвращая контроль мне.

– Хорошо…

Я активировал новую силу, и в следующий миг меня объяло черное пламя. Пришлось около минуты поработать с ним, чтобы научиться направлять энергию куда надо, как я делал это с Темной Аурой.

Любопытно…

Теперь я мог сжигать врагов, как Джошуа, с помощью пламени, но при этом сохранять отличную защиту и режущие качества Темной Ауры…

Теперь накопившиеся RP. Хранить их я не видел смысла, так что первым делом повысил характеристики.

[Характеристики:]

[Тело: 55.000=>200.000]

[Разум: 15.521=>200.000]

[Доступно 97 749 свободных RP]

[Способность Сила Проклятого Пламени – повышена на 5]

[Доступно 47 749 свободных RP]

[Поглощение проклятия – повышена на 1]

[Доступно 32 749 свободных RP]

[Проклятый оберег – повышен на 2]

[Доступно 17 749 свободных RP]

И на этом пока отложил. Новые способности повышать пока не было смысла, их ещё нужно тестировать, а остальные повышать пока что не видел особого смысла. Возможно в будущем повышу Чувство Проклятого Инженера.

И смотря на эти изменения, я начинаю относиться к шутке Вари гораздо серьезнее. Я уже превратился в настоящего монстра…

– Всё, отдых закончен, – скомандовал я, вернувшись к остальным, и люди стали поспешно подниматься, готовясь к продолжению похода. Что примечательно, делали это безропотно, уже поняв, что спорить бесполезно.

– Ты как-то изменился… – внезапно объявила Варя.

– В смысле?

– Не знаю, – кажется, она и сама была немного удивлена таким заявлением. – Просто в тебе словно что-то изменилось. Забудь, говорю какую-то глупость…

Сборы не заняли и пары минут, в конце концов мы просто переводили дух перед ещё одним забегом, и не факт что последним. Но мы даже не успели покинуть здание, как ощутили странные толчки в земле. Стены зашатались, и казалось, что здание старой школы сейчас обрушится на нас.

– Только не говорите, что объявился Титанический тип…– побелела Варя, бросившись к ближайшему окну.

– Лучше бы был он, – нервно дернул я щекой, тоже выглядывая на улицу.

И то, что я увидел, мне категорически не понравилось. В небесах открылось нечто вроде огромной сияющей воронки, из которой в землю вонзились гигантские, сияющие серебряные с золотым узором цепи.

Кажется, первые толчки были вызваны как раз тем, что цепи, на концах которых были исполинские, размером с небоскреб каждый, гарпуны, рухнули из портала. Но разумеется, это было лишь началом. Следом из портала показался какой-то огромный механизм, состоящий из множества постоянно двигающихся и вращающихся частей.

Всё это выглядело так странно, нереально и сюрреалистично… Словно это было не реальностью, а каким-то причудливым сном.

И то, что было дальше, лишь усилило мои мысли об этом. Невероятного размера механизм, частично выбравшийся из портала, стал перестраиваться. Его фрагменты смещались, пока в какой-то момент не превратилось в огромное лицо. Не человеческое, но отдаленно похожее. Будто кто-то пытался старательно подражать внешнему виду людей по своим смутным воспоминаниям о том, как они должны выглядеть.

Я даже примерно не мог представить его размеры. Может, километр-два в высоту…

– Это ещё что за дьявольщина? – воскликнул кто-то из пробужденных, не веря собственным глазам.

Другие подошедшие к окнам тоже шокированно взирали на неизвестного, но безмерно жуткого монстра. Даже у меня при виде этой штуки волосы на затылке встали дыбом. Такого никто из нас до этого момента не видел, да и я не слышал, чтобы другие ранкеры встречались с кем-то похожим в Бездне.

– Создатели… – шепотом произнесла Варя, и я кивнул, соглашаясь с этим. – Какого черта им у нас надо… Дреймос же говорил, что они не лезут в чужие миры самолично.

– Похоже, что Хенарим всё поменял… – поморщился я, видя, что по цепям вниз начинают лезть сотни и сотни машин. – Видимо, им очень не понравилось, что родился Проклятый Король.

– Но раз они пришли сюда за Хенаримом, то…

– Да, он всё ещё в нашем мире… – согласился я с ходом её мыслей.

Но это также означало, что они боятся Хенарима. Боятся его силы…

– Надо поскорее добраться до гильдии и попытаться связаться с Анэйрис. Она должна знать, что у нас происходит.

– А что если она уже знает, но ей всё равно? – осторожно спросила Варя.

– В таком случае мы будем сами по себе, но нам всё-равно нужно убедиться в этом. То, что происходит – это намного больше, чем мы можем осилить.

– Да, пожалуй, ты прав… – в итоге согласилась Варвара.

Создатели спускались вниз, но до ближайшей цепи было по меньшей мере несколько километров от нашей позиции, так что у нас ещё было время, чтобы убраться подальше.

– Хватит глазеть! – крикнул я присутствующим, чтобы они наконец-то очнулись. – Уходим, пока эти штуки не добрались сюда.

Повторять мне не пришлось. Пусть никто из этих пробужденных подобного раньше не видел, но работа в Бездне и Зоне приучила, что всё непонятное смертоносно, и смотреть, что за твари спускаются по цепям на землю, никто не думал.

Здание школы покинули в спешке. Теперь на счету была каждая минута, так что мы почти что бегом помчались прочь. Если раньше я выбирал наиболее безопасные, насколько это было возможно в новой Зоне, маршруты, стараясь избегать открытых пространств, то теперь напротив выбирал самые быстрые маршруты. Все равно большую часть напавших на нас тварей я просто смету.

Но даже так мы всё-равно не смогли уйти далеко. В какой-то момент из портала подобно растревоженному рою вылетело множество объектов, которые разлетелись по всей округе. И разумеется, летающие машины не стали игнорировать группу людей, спешащую прочь, и в какой-то момент сразу две машины рухнули с небес, преграждая нам путь.

В отличие от тех многоруких машин, с которыми мы сталкивались прежде, эти походили на людей гораздо сильнее. Всего две руки, сходные с людскими пропорции тела, но при этом у них отсутствовали ноги, и вместо них было что-то вроде огромного клина. За спиной у них было что-то вроде маленьких реактивных двигателей, но оформленных под стиль крыльев.