Эта ли способность их связывала? Был ли у них такой дар? В фильмах и романах Дженни встречала понятие «телепатия», но эту способность герой всегда использовал в определенное время и в определенном месте, и находился он в одном пространстве с объектом телепатии. В ее случае необъяснимой загадкой было огромное расстояние, которое отделяло ее от Алекса. Дженни надела комбинезон, засунула дневник в ящик стола, снова подумала об Алексе и спустилась на первый этаж, где ее ждала мама.

Кто знает, когда он приедет…

В четверг и пятницу Алекс гостил у Марко, а в субботу утром купил билет туда-обратно в Мельбурн. Не считая времени на дорогу, он должен был пробыть там неделю. Для первого «свидания», подумал Алекс, этого достаточно.

В воскресенье утром у него была еще одна телепатическая встреча с девушкой, и теперь стало ясно: что-то в их общении изменилось.

Перед тем как установился контакт, Алекс испытал нечто интересное: у него возникло ощущение, что он ее вызвал –  уловил ее вибрацию, электромагнитное излучение мыслей девушки, как если бы разум или душа Дженни были своего рода передающей антенной.

«Ты тоже это почувствовала?» – спросил Алекс, уверенный, что Дженни поймет, о чем он спрашивает.

«Я узнаю твой звук… Хотя нет, не звук, это как свет, что-то, что возникает в моем сознании. Даже не знаю, как объяснить». – «Я уверен, что вызвал тебя на встречу». – «Да, я знаю». – «Дженни, я буду в Австралии через два дня. Мой самолет прилетает в десять утра».

В это мгновение Алекс ощутил новые вибрации и услышал шум приближающейся грозы. Внутри черепной коробки прогремел гром, но больно не было. Даже наоборот, гроза придала Алексу странное ощущение силы, как будто границы его сознания расширились, словно звуковой волной с его черепа снесло воображаемые тиски.

«Скажи, где я могу тебя найти?» – крикнул Алекс, когда новые раскаты грома ворвались в их разговор. «Не знаю!» – донеслось в ответ. «Назови место, любое место, где мы можем встретиться!» Дженни помедлила несколько секунд, прежде чем ответить: «Пирс на Альтона-Бич». – «Что это?» – спросил Алекс, но связь оборвалась.

Алекс распахнул глаза. Он лежал на диване в гостиной Марко, который был рядом, с любопытством смотрел на него.

– Виделся с ней, да? – спросил Марко.

Алекс огляделся вокруг, восстанавливая связь с реальностью.

– Я должен кое-что проверить, – сказал он, садясь на диване. – Надо узнать, существует ли место под названием Альтона-Бич и где оно находится.

– Это будет нетрудно.

Марко устроился за компьютером и быстро набрал название в поисковой строке.

Судя по беглому взгляду на Google Maps, речь шла о пирсе на берегу океана в тихом районе на юго-западе Мельбурна.

На следующее утро, пока родители были на работе, Алекс собрал кое-какую одежду и засунул ее в школьный рюкзак, туда же последовали книга и любимый iPod. Перед уходом он написал короткую записку и оставил ее на кухонном столе:

«Дорогие мама и папа, я уехал в путешествие. Не волнуйтесь, я ненадолго. Все под контролем, но пока я не могу рассказать, что происходит. Вы бы не поняли. Я не могу больше ждать, а спрашивать у вас разрешения бесполезно.

Не злитесь. Люблю вас.

Алекс».

Собрав рюкзак, Алекс вернулся к Марко, чтобы переночевать у него перед отъездом. Он вылетал в семь утра.

– Знаешь, а я тебе завидую, – сказал Марко, кладя ветчину на ломтик тостового хлеба.

– Почему? – спросил Алекс, садясь за стол. Марко нажал синюю кнопку на спинке кресла, и через несколько секунд в столе открылась щель напротив места, которое занимал гость. Оттуда появилась деревянная дощечка со стаканом, столовыми приборами и салфеткой.

– Все просто. Где-то далеко кто-то нуждается в тебе и ждет не дождется встречи с тобой.

– Да, тот, кто четыре года разговаривал со мной исключительно во время эпилептических припадков…

– Прекрати! Ты знаешь, что она существует, – твердо сказал Марко. Потом он посмотрел на свои неподвижные ноги. – Со мной такое никогда не случится.

– Глупости. Рано или поздно это случится и с тобой. Просто нужно дождаться судьбоносного момента.

Марко откусил сэндвич и сказал с набитым ртом:

– Я инвалид.

Алекс покачал головой и налил себе воды.

– Ты гений, Марко. Человек с незаурядным интеллектом. О’кей, у тебя нет ног. Но куча людей, у которых есть ноги, по жизни никуда не идут, а просто стоят на месте и небо коптят.

– Может, ты и прав… Рано или поздно я найду какую-нибудь бедняжку, которая согласится провести остаток своей жизни с парнем на двух колесах.

Марко рассмеялся. Он всегда был самоироничен.

– Ну что, ты готов? Мы ставим три будильника.

– Да. – Алекс закрыл глаза и представил, как летит над планетой в Австралию. – Я готов. А если честно, то мне уже не терпится рвануть.

После ужина они пару часов просидели в гостиной, болтая перед телевизором. Как и следовало ожидать, Марко позвонила взволнованная мама Алекса. Он отлично сыграл свою роль, ответив, что тоже безуспешно пытался дозвониться до друга по мобильному и уже собирался звонить ему домой. Фокус, похоже, удался: родители пока не собирались его искать. По крайней мере, он на это надеялся.

В четыре утра сработали будильники. Путешествие начиналось.

28 ноября 2014 года в 7:12 Алекс вылетел из аэропорта Мальпенса. Менее чем через полтора часа он должен был приземлиться в аэропорту Шарль-де-Голль в Париже, где запланирована первая из двух пересадок.

Благодаря Марко он смог заплатить за все картой. Более трети бюджета ушло на оплату авиабилетов. Часть денег Алекс планировал потратить на гостиницу в Мельбурне, если Дженни не найдет возможности его приютить. Но мысль о том, что та, кто еще несколько дней назад была не более чем галлюцинацией, теперь может принять его в своем доме, казалась странной и нереалистичной. Второго рейса пришлось ждать три с половиной часа. Первый час Алекс бесцельно бродил по парижскому аэропорту. Зашел в магазинчик и купил новые наушники для МР3-плеера, потом сел в баре и достал из рюкзака детектив Эндрю Клейвена «Настоящее преступление».

Время от времени он отрывался от книги и глазел по сторонам. Мимо непрерывным потоком шли люди, которые периодически останавливались, обнимались, трогательно прощались друг с другом или радовались долгожданной встрече.

Люди – как линии, подумал Алекс и стал представлять каждого человека как линию, проведенную на воображаемой карте. Гигантский клубок дорог, которые пересекались, соприкасались, соединялись, а затем разбегались каждая в свою сторону. Там, снаружи, по улицам мира протянулись миллиарды линий, жизненных путей. Миллиарды направлений. Выбранные дороги, случайно отвергнутые, порой резко оборвавшиеся. Алекс вдруг подумал, что двое влюбленных – это не более чем два пути, проложенных прихотливой судьбой. Они могут протянуться по земному шару на огромные расстояния, устремиться в любом направлении и никогда не встретиться. Могли несколько раз пересечься, но не узнать друг друга. Каждое утро ездить на одном и том же автобусе и ни разу не встретиться глазами, так до конца своих дней и не пообщавшись. А ведь нужно совсем немного: случайно задеть друг друга в толчее – и линии волшебным образом сольются. Серые пунктирные линии их маршрутов соединились бы в одну дорогу.

Рейс Париж – Куала-Лумпур авиакомпании Malaysia Airlines вылетел точно по расписанию, в полдень.

Самолет должен был прибыть в пункт назначения в 6:35 утра по местному времени. В полете Алекс заснул, а когда проснулся, лететь оставалось всего два часа. «Ну я даю, так крепко уснуть без всякого снотворного», – подумал он, а в нескольких рядах позади него на руках у матери не переставая кричал ребенок.