– Во-во, тогда дуйте к метро и купите Михаилу шнурки, которые ему понравятся и подойдут для этих самых ботинок

– Не вопрос! – сразу согласилась Лизка.

Миша с Лизой купили бесконечно длинные фосфорно-лимонные шнурки, которые к тому же светятся в темноте. Шнурки были абсолютно плоские и, к счастью, не напоминали первокласснику Мише никаких животных, а Лизе немного напоминали дискотеку. На сдачу еще удалось купить деду его любимые вафельки.

Мама, папа и бабушка сначала с некоторым недоверием отнеслись к фосфорно-лимонным шнуркам в детских коричневых осенних ботинках. Но все неприятности с Мишиной обувью посреди хмурой и холодной поздней осени на этом закончились. Миша смело затягивал новые шнурки, не давая им не малейшего шанса соскочить с крючков и упасть в лужу.

А как зловеще шнурки светятся во мраке, оценила даже бабушка. Первое время она с непривычки пугалась ботинок с лимонными шнурками в темном коридоре, но со временем привыкла.

Снова по вечерам папа и мама, дедушка и бабушка, Лиза и Миша обсуждали важные и интересные новости, а не какие-то там лужи и шнурки. А малышка Анастасия тихо сопела в своей кроватке и на радость всем отращивала русые локоны под чепчиком.

Мама не удержалась и купила Мише на ярмарке нарядные валенки – серые с красными снегирями и заснеженной рябиной

– Чистая шерсть, ручная работа, – как бы оправдываясь за свой неразумный поступок, объясняла всем мама.

– Да, хорошие валенки, – уверенно подтвердила старшая сестра Елизавета. – Может, я тоже такие хочу.

Мама, папа и бабушка с удивлением посмотрели на восьмиклассницу Лизу. Недавно старшая дочь выкрасила челку в синий цвет и с лета ходила в каких-то мрачных бесформенных балахонах. Из обуви колючая Лизка признавала исключительно кеды. Все вместе это называлось «сложный переходный возраст». Родителям даже пришлось купить ей кеды на меху, потому что неумолимо надвигался конец ноября.

А вот сейчас вдруг Елизавета всем заявила, что тоже хотела бы валенки. Конечно, взрослым было от чего удивиться.  Только дед не оторвался от своей газеты с кроссвордом, потому что Николая Ивановича вообще было сложно вывести из равновесия.

– Лизонька, я же не знала, что ты тоже захочешь, – опять начала оправдываться мама. – И потом, там только детские размеры были…

– Да, ладно, проехали, – оборвала маму Елизавета, уже раскаиваясь, что позволила себе такую детскую слабость.

 Миша тем временем был поглощен снегирями, точнее- одним из них. Прикрыв снегиря ладошками, он почти не дышал, представляя, что там у него под руками настоящая дикая птичка, мальчишке даже казалось, что он ощущал ее живое тепло. Честно признаться, родившись в большом городе, Миша в свои семь лет еще ни разу не видел настоящих снегирей, разве что на картинках, по телевизору и у Лизки в Интернете.

– Между прочим, в мире глобальное потепление, – уже пришла в себя и, как обычно, начала язвить неугомонная Елизавета. – Вы где эти валенки носить собираетесь, а главное- когда?

– Ну, зимой, – неуверенно ответила мама.

– Да, где та зима-то? –не унималась Лиза. – До нового года дожди идут, потом в феврале короткие морозы, ветер три снежинки метет по голому асфальту, а потом все- весна пришла. Слякоть, а не зима.

– Да, зимы нынче не те, – грустно согласилась бабушка. -Снег падает и тает, падает и тает…

– Ну, если вообще падает, – заметил папа.

Миша, не успев еще обрадоваться обновке, уже был готов расплакаться от такой несправедливости. Ну, как же так?! Валенки у него теперь есть, а нормальной зимы опять не будет?! Нижняя губа уже предательски подрагивала.

– Не дрейфь, Малой, будет тебе зима! Самая настоящая! С валенками и снегирями! – оторвался, наконец, от газеты дед. – Уж я тебе обещаю.

Елизавета удивленно посмотрела на деда и пробурчала:

– Это непедагогично обещать ребенку то, чего не можешь исполнить.

– А я всегда исполняю свои обещания, – серьезно подтвердил дед

Да, с этим трудно было спорить, дед слов на ветер не бросал. И если уж что обещал, то исполнял обязательно.

Ноябрь пролетел в учебе и заботах. Наступил декабрь. В торговых центрах и на площадях рядом с торговыми центрами заранее нарядили елки, почти за месяц до праздников. Яркие и сверкающие украшения уже встречались на каждом шагу, но новогоднее настроение почему-то не появлялось. Наверное, потому что зимы в Питере не было.

– Это они нарочно елки так рано наряжают, чтобы люди готовились к праздникам, тратили деньги на подарки, – со знанием дела заявила Лизка. – «Маркетинг» это называется – законы рынка, мы в школе учили.

Миша тяжело вздохнул. Ни тебе зимы, ни праздников, и елки наряжают только из-за какого-то маркетинга. По телевизору показывали старые советские мультфильмы – про снеговиков, Деда Мороза и ребят, которые катались с горок на санках и играли в снежки, кружились на катке и мчались на лыжах.

Ну, на каток папа Мишу тоже иногда водил, только каток был такой же, как и елки, -не совсем настоящий, а в торговом центре под крышей. И никаких тебе качающихся на ветру фонариков и летящих в лицо снежинок. А вот санки так и лежали на антресолях, чего их зря доставать, если зимы-то нет.

Когда Миша был маленький, зимой его детскую коляску переставляли на полозья, чтобы гулять с малышом по заснеженным улицам. Сам Миша, конечно, этого не помнил, но бабушка рассказывала.

И каток заливали прямо во дворе. Даже фотографии сохранились, где папа, мама и Лиза катаются вместе.

– Олд скул, ретро-стайл, – небрежно кинула Лизка в сторону Миши, когда он листал толстый альбом с фотографиями.

В ответ младший брат только вздохнул.

– В моем детстве хотя бы зима была, а вам, ребята, совсем не повезло,– Елизавета не унималась.

Но, похоже, Лиза была права. Сейчас, в середине декабря, принцесса Анастасия так и продолжает выезжать на прогулки в своей летней коляске. На тротуаре – голый асфальт (иногда с лужами), на газонах и клумбах – пожухлая трава и подмерзшие цветочки, и в парке та же безрадостная картина.  Только листьев на деревьях нет, а так почти, как плохое лето

На английском задали текст про то, за что мы любим зиму. Миша знал все правильные ответы на вопросы по тексту и аккуратно обводил их кружочками в рабочей тетради. В переводе на русский язык это звучало так: «Мы любим зиму, потому что можно лепить снеговика, играть в снежки, кататься на лыжах, ходить с друзьями на каток».

По окружайке изучали формы снежинок. Ух! Какие же они были красивые на фотографиях в учебнике. По технологии вырезали снежинки из бумаги, чтобы украшать школьные окна. Миша с бабушкой вырезали целых двенадцать снежинок, хотя задавали только пять. Радости даже от двенадцати бумажных снежинок почему-то не прибавилось.

Просто все это было про какую-то другую зиму- настоящую. Но такой зимы у Миши пока не было.

Иногда, когда становилось совсем грустно, Миша доставал из коробки серые валенки с красными снегирями и мечтал о зиме. Еще он украдкой посматривал на деда и думал, не забыл ли тот о своем обещании.

По выходным Елизавета валялась в кровати до обеда и совершенно не хотела вставать. Папа нервничал и уставал на работе. Бабушка и мама целыми днями хлопотали по дому и тоже уставали с Настасьей. Малышка Настя все чаще капризничала, у нее резались зубки. И Мише было почти всегда грустно. Только дед сохранял невозмутимость, заваривал с утра пораньше травяной чай и улыбался себе в усы, когда удавалось полностью разгадать очередной кроссворд.

– Ну, что, Малой, помнишь, я тебе зиму обещал? – как-то неожиданно воскресным утром спросил дед.

– Угу, – просопел Миша.

От неожиданности даже Лизка остановилась на бегу:

– Деда, я тоже зиму хочу, если чё. Можно даже без валенок

– Будет вам зима, будет, – хитро улыбнулся дед, – я уже билеты купил.

– Куда билеты, папа? – устало спросила Мишина мама, не до конца понимая, о чем речь.