Пролог

– Ну, что пришел? – раздался скрипучий голос.

В комнате, где я сейчас стоял, было темно, хотя это было для меня не помеха. Я отлично видел в темноте, стоило лишь перенастроить зрение. Но все же разглядеть говорящую не мог. Ведь она не только спряталась в самой темной части помещения, но и отгородилась от страждущих её видеть ширмой. Стоять и молчать было бессмысленно, ведь как она и сказала: «сам пришел». Да и добивался я этой встречи почти три года.

– Пришел, – отозвался я, не зная, что ещё сказать.

Меня предупредили, чтобы я говорил, когда мне позволят, и отвечал только на те вопросы, которые задала видящая.

– И зачем? – вновь спросила она.

– Хочу найти те́мию, – ответил ей.

Пожалуй, этот вопрос был на сегодняшний день для меня главным. Мне уже исполнилось сорок, и я должен был продолжить свой род. Но сделать это я мог только с темией. То есть с той, кто предназначен для меня самими богами. Пока я её не встретил. А искать мне её было совершенно некогда. Научные проекты, дипломатическая служба на благо государства. Все это отнимало время, которого не оставалось на поиски суженной. А тех, что сватала мне мама́н, я уже прочел и они были не мои. Вот один друг и посоветовал съездить в монастырь, к видящей.

– Нет её здесь, – отрезала она, выдергивая меня из воспоминаний.

У меня все замерло в груди от её слов. Как это нет. Совсем нет или она ещё не родилась, или… Тут мой мозг вычленил главное «её нет здесь», значит, где-то она есть? О чем и спросил.

– Правильный вопрос, – похвалила меня женщина. – Она родилась, но на планете Земля.

Я напрягся, что эта за планета. Про такую я даже и не слышал. А следующие слова видящей и вовсе ввели меня в ступор.

– Она-то родилась, но может погибнуть, если ты не спасешь её.

– Где эта планета, и как мне узнать, кто она? – вырвалось у меня.

– Когда встретишь, поймешь, – ответила она на вторую половину моего вопроса.

– Но где мне искать эту планету? – потребовал я у неё ответа.

Женщина замолчала, и я испугался, что перегнул палку, и меня сейчас попросту выставят, так и не дав ответа. К моей радости, она заговорила.

– Их мир далеко, так далеко, что они даже не подозревают о нашем существовании. Вирииды звездных скоплений, которые они называют млечным путем, смогут помочь тебе найти маленькую голубую планету, что третья от светила. Но к нам перейдут лишь те, в ком есть хоть искра дара. Поэтому начни из прошлого. Искры можно вырастить. Твой главный помощник тот, кто откроет нужные двери, – Меркалиус. – Тут она замолчала.

Я услышал шелест бумаги, а затем увидел, как ко мне из-за ширмы летит скрученный в трубочку листок. Перехватив его, уже хотел открыть, но она меня остановила.

– Отдай это ему. Только он сможет прочесть то, что там написано. Это поможет тебе найти его.

– Хорошо, – согласно кивнул я в тон своим словам, как будто она могла это видеть.

– А теперь иди, – требовательно приказала видящая.

– Можно вопрос? – поспешил я спросить, пока меня не выставили за дверь.

– Спрашивай, – усмехнулась она.

– Почему вы согласились мне помочь только сейчас. -

Этот вопрос волновал меня ничуть не меньше первого.

– Она уникальна и ей нужна твоя помощь.

– Вы о ком? – не понял я.

– Запомни, спасти надо всех, – сказала она. – А теперь иди, – потребовала женщина, и я понял: больше мне ничего не скажут.

1 глава

Конец света. Конец нашей планеты. Апокалипсис. Этот день наступил. Мы до последнего не хотели в это верить. Нет, конечно, фантасты много писали на эту тему. Я любила читать. В этих книгах нас, людей, то болезни разные настигали, то инопланетяне нападали, то астероиды падали. Но во всех книгах всё заканчивалось относительно хорошо. Теперь хорошо уже не будет.

Правы оказались те, кто предрекал гибель планеты от столкновения с астероидом. А вот инопланетяне. Они пришли нам на помощь. На всех континентах ими были созданы межмировые порталы. И, как ни странно, располагались они в аномальных зонах. Как пояснили сархи1, это места силы. Точнее точки выхода какой-то там энергии, которая их питает. Я в этом ни черта не понимала, ведь училась не на технаря, а на художника.

Сархи вступили с нами в контакт пять лет назад. Сначала правительство скрывало это от нас. Но когда выяснилось, что нашей планете грозит столкновение с астероидом WART56/92, и единственное, что может предложить правительство – это спасение лишь трети населения. На остальных попросту не хватит космических кораблей и средств на их постройку. Те, кто мог оплатить столь дорогостоящее строительство, попросту не хотели этого делать. Вот тогда-то сархи предложили построить порталы.

Нет, правительство не отказалось от своей идеи переселить людей на ближайшую, пригодную к жизни планету. Её открыли совсем недавно, каких-то двадцать лет назад. Даже экспедицию отправляли. Она-то и выяснила, что планета имеет абсолютно такой же климат, как на Земле. Плюсом в переселении на эту планету служило и то, что цивилизация там только зарождалась. Значит, нам, землянам, никто не сможет помешать построить свои города и жить так, как мы привыкли.

Ученые назвали планету Мидгард. Так называлась земля в скандинавской мифологии. Мидгард находился в тридцати световых годах от Земли. Вот только вернуться за остальным населением никто не успеет. Наша космическая отрасль очень продвинулась в сравнении с двадцать первым веком, но пока не настолько, чтобы корабли смогли пролететь так быстро, чтобы вернуться за оставшимися людьми. Даже на самом современном корабле потребуется лететь два года, чтобы достигнуть Мидгарда. И это только в одну сторону. А обратно?

О столкновении с астероидом нам, населению Земли, сообщили три года назад. И, как всегда, никто не верил. Мы продолжали жить, как раньше, решая свои проблемы, зарабатывая деньги, ставя их во главу угла. И это – проза жизни. Как прожить, не имея их? Да никак.

Когда я впервые услышала об астероиде, мне было пятнадцать. Этот день я запомнила очень хорошо. Ведь именно тогда прошла моя первая персональная выставка картин. Сколько было хвалебных слов. Мама, выступая на открытии выставки, сказала, что я родилась с кисточками в руках и с детства любила рисовать. И это было недалеко от истины.

Не знаю уж, в кого я пошла, но рисовать я действительно любила с детства. Мне всегда было интересно смотреть не развлекательные программы в нейросети2, а мастер-классы по рисованию. И не только смотреть, но и повторять. А ещё мне нравился запах новой картины. Он будоражил, заставляя погружаться в мир искусства.

Позже стала выкладывать уже свои рисунки в нейросеть. Когда мне было двенадцать, у меня впервые купили картину. Это был пейзаж наших красот. С тех пор мои произведения покупали часто. Однажды по галлосети3 показали интервью с Валенбухом Виктором Сергеевичем, известным коллекционером произведений изобразительного искусства. Он с гордостью демонстрировал свои последние приобретения. В их числе был и мой первый проданный пейзаж. С этого момента я стала знаменитой.

После этого интервью и выставки меня пригласили в художественную академию Дрездена. Причем обучение было по гранту – полностью бесплатное, с ежемесячной стипендией. Её с лихвой хватало не только на проживание, но и на приобретение всего, что требовалось для учебы.

А ещё я помнила день, когда впервые увидела интервью с Сайрахом Мораном, послом сархов. Это интервью показывали везде: в нейросети, галлосети. Увидев его, я сразу поняла – инопланетянин. Внешне мужчина был похож на темнокожего землянина. Только с очень мощным, рельефным, четко выраженными мускулами телом. В глаза бросались наросты на голове. Они располагались с двух сторон и шли от височной части до затылка над ушными раковинами. Причем уши сархов были вытянутой формы и напоминали ушки эльфов, так любимых землянами.