– Ты идешь?

– Нет. Мне нужно кое-что исправить. Через час, не раньше, пойду. – Ответила Катя, не отрываясь от монитора. Домой она не торопилась. А вот пройтись по парку и встретиться с Викой в кафе очень хотелось.

– Я слышала, как Даниил Николаевич ругался сегодня, – Соня старалась говорить, как можно тише, практически шепотом. – Вообще, он странный какой-то в последние дни. Обычно весь такой вежливый, обходительный. А тут нервный какой-то. Ты не заметила?

Катя только пожала плечами. Сейчас не до обсуждения душевного состояния начальника, уж очень хотелось скорее вырваться из офисных джунглей.

– Ладно. Думаю, все наладится. Хороших выходных.

– Хороших выходных. – Катя попрощалась с коллегой и всем вниманием снова погрузилась в пучину бесконечной таблицы в поисках ошибки.

– Катерина.

Девушка вздрогнула от неожиданности.

– Кажется, я нашел другого инвестора. Мы встречаемся с ним в понедельник в обед, в центре, в 13:00. Вот номер его ассистента, – Даниил Николаевич протянул Кате листок с написанными от руки цифрами, – утром в понедельник нужно будет им напомнить о нашей встрече. И подберите подходящее место для обеда. Не забудьте внести эти задачи в план. Пожалуйста.

– Да, конечно, – Катя, не глядя на него, взяла листок и принялась редактировать расписание. – Кстати, я только что договорилась с Дмитреевой. В это воскресенье вы завтракаете с ней в 8:30. Адрес я вам написала. Если нужна будет моя помощь, скажите, но я думаю, лучше вам поговорить наедине. Вы ведь свободны в воскресенье? В расписании ничего не отмечено.

– Что? Как… Как тебе удалось? – Данил опешил от неожиданного разворота.

– Я просто сказала ей правду, – Катя подняла на него взгляд. От слез не осталось и следа. – Извинилась, объяснила, что по моей ошибке сорвалась встреча.

– Правду?

– Да. Я так поняла, ей самой любопытно с вами встретиться. И работа с нашим брендом ей интересна. Так что у вас будет возможность выбирать между разными инвесторами и не вестись на капризы Дмитреевой.

– Супер. Спасибо, Кать, – Даниил Николаевич улыбнулся в первый раз за день и задержался возле стола помощницы.

– Вам еще что-то нужно?

– Я… мне… мне жаль, что я… я не… – человек, который всегда излучал уверенность, чьи слова врезались в собеседника с завидной точностью, сейчас стоял перед ней и что-то мямлил.

– Даниил Николаевич, с вами все в порядке? – с искренним беспокойством Катя подумала: «Точно странный какой-то. Неужели, так сильно переволновался из-за этих всех проблем?»

– Нет. Все не в порядке. Все не так… Ты плакала. А я не хотел тебя обидеть, но обидел. Прости, я перегнул палку.

Катя зацепилась взглядом за монитор ноутбука и старалась не смотреть на начальника. Щеки снова раскраснелись, а в горле предательски застрял ком недосказанности.

– Даниил Николаевич, я действительно ошиблась. Вы всегда говорите все по делу. И вы были абсолютно правы, эта работа вообще не для меня. Не хочу оправдываться. Я в очередной раз облажалась, так и есть.

– В любом случае, с моей стороны такое поведение недопустимо и непрофессионально. Я требовал от тебя стрессоустойчивости, а сам с этим стрессом не справился. Прости меня.

– И вы меня простите за мои ошибки. И за то, что вынуждаю вас извиняться по два раза. Давайте уже в понедельник я займусь поиском помощника для вас. Найду самого лучшего, обещаю. Я с вами полностью согласна: ну посижу немного без работы, ничего страшного не случится. Осталось-то всего ничего.

Даниил Николаевич покачал головой и опустился на стул рядом с Катиным столом.

– Если честно, я с первого дня дал задание нашему HR-у подобрать кандидатов на должность помощника. В понедельник свяжись с ней. Пусть выдаст результат.

– Поняла, – быстрые пальцы снова заклацали по клавиатуре.

– Я попросил Ирину Леонидовну, чтобы она позволила тебе уже через неделю перейти в отдел дизайна и начинать вникать в работу на правах стажера. С размером оклада что-нибудь придумаем. Не оставим тебя без финансов. Ирина Леонидовна говорит, ты – талант. И я с ней согласен.

– Спасибо.

– Кать, ничего, что я на «ты»?

– Ничего.

– Я тут подумал. Сегодня был адски напряженный день, и нам просто необходима разрядка.

– Разрядка? – у Кати слегка пересохло во рту от этого слова, – в клуб поедем?

– Нет, – Даниил Николаевич рассмеялся, – не моя тема. Я тут немного посамовольничал и купил два билета в театр. На комедию. Говорят, очень смешная. Пойдем?

– Пойдемте, то есть… пойдем, – кажется, Катя сама от себя не ожидала такого ответа. – Вот только дай мне минуту, я перепроверю расписание, чтобы снова ничего не перепутать.

Даниил Николаевич охнул, глядя на часы.

– Мы должны были еще минут двадцать назад выехать. Я пойду подгоню машину к выходу и буду там ждать. Поторопись.

Когда спектакль закончился шумными овациями, Катя и Даниил Николаевич неспешно вышли из здания театра. Их улыбающиеся расслабленные лица целовал теплый августовский вечер. Парочка прогулочным шагом приближалась к автомобилю на парковке. Они смеялись и обсуждали блестящую игру актеров и замысловатый сюжет пьесы.

– Такой приятный вечер. – Даниил Николаевич остановился возле своего автомобиля, нащупывая ключи в кармане брюк.

– Да, погода сегодня просто чудо какое-то. Очень тепло.

– Я не только о погоде. Кать, я так проголодался. Может в ресторан? Поужинаем.

– Решил окончательно меня задобрить? – Катя широко улыбнулась.

Даниил Николаевич рассмеялся в ответ:

– Ты меня раскусила. Я всегда так делаю. Сначала извожу сотрудников. Потом задабриваю. А потом можно снова издеваться. Такие эмоциональные качели. Так ведь делают абьюзеры?

– Ох, Даниил Николаевич, – Катя усмехнулась, размышляя о правильности линий его лица.

Данил был далек от представлений об идеале мужской красоты, ведь ей всегда нравились только блондины. Но что-то в его чертах приковывало взгляд наблюдательной художницы. Рядом с ним, действительно, оказалось сложно сосредоточиться на чем-либо: внимание постоянно скользило то по невозможно-длинным ресницам, то по уставшим карим глазам, то по густым черным бровям, то по щетинистым скулам. Только в эту минуту Катя поняла главную причину рассеянности, одолевающей две последние недели. Это осознание испугало и холодным панцирем накрыло всю спину.

– Данил. Давай просто Данил. А то так… длинно.

– Если честно, я не люблю рестораны. Я бы с радостью пригласила тебя домой и приготовила бы что-то вкусненькое на ужин. Но это выглядело бы слишком неоднозначно. Начальник идет в гости к своей помощнице поздним вечером пятницы. До чего пошлый сюжет.

– Согласен. – Данил грустно улыбнулся и нажал на кнопку открытия электрозамка автомобиля. – Садись, отвезу домой. Мы в компании «МаксиМода» заботимся о своих сотрудниках.

Пробираясь через пробки к Катиному дому, Данил сосредоточенно молчал, наблюдал за дорогой и лишь иногда украдкой косился в сторону симпатичной помощницы. А Катя боялась инициировать даже малейшее продолжение общения. По ощущениям, все и так зашло непозволительно далеко.

«Я бы с радостью пригласила тебя домой и приготовила бы что-то вкусненькое… Вот я дура. Что за чушь несла? Нет бы просто отказать вежливо. Начала ведь в открытую флиртовать. Теперь Данил будет думать, что он мне нравится. А он мне… нравится. Вот черт. Ты вообще можешь думать о чем-то кроме мужиков? Нашла время залипать на шефа. Зачем вообще поехала с ним сегодня?» – Катя мысленно корила себя за неуместное поведение и очередную проявленную слабость. Весь вечер ее тянуло невзначай и, будто случайно, коснуться своего строгого начальника. Весь вечер она наслаждалась его близостью и едва уловимым ароматом духов.

Данил остановил машину возле подъезда и заглушил двигатель.

– Так классно было, спасибо тебе, – он немного небрежно положил ладонь на Катину.