Аристон свернул к неприметной лавке, при приближении к которой стало понятно, что здесь продают обувь, и, если доверять мужчине, довольно качественную.
–Особые пожелания? – поинтересовался мужчина.
–Нет, просто чтобы была удобной,– ответила Элла, а я поддержала кивком.
Аристон кинул несколько фраз продавцу – гному, если судить по росту, с шикарной рыжей бородой, и через несколько минут протянул нам по паре коротких кожаных ботинок. Что примечательно, размер он не спрашивал.
–А размер точно подойдет? – озвучила Элла мои мысли.
–Это зачарованная кожа, не убиваемая и сама подстраивается под размер, – объяснил Аристон.
Мы с Эллой, не отходя, переобулись, от чего сестренка не сдержала удовлетворенного стона. Мне ее было жалко. Не представляю, как она устала на своих ходулях.
–Теперь можно и на ярмарку, – сказал Закхей.
–Вам здесь больше ничего не нужно? – удивилась я.
–Нет.
Мы направились в сторону ярмарки, находившейся в противоположной от рынка стороне. Ярмарка представляла собой по кругу расставленные палатки с самой большой посредине. Туда и направлялись мужчины. Возле нее стоял высокий светловолосый мужчина и приветливо улыбнулся нам, когда мы подошли поближе.
–Не желаете ли посмотреть удивительное представление? – приветливо спросил он у нас.
Аристон просто кивнул и протянул золотую монету. Мужчина приглашающим жестом приоткрыл край палатки. Войдя, мы с Эллой застыли в открытыми ртами. Было от чего удивляться.
Во-первых, места оказалось больше, чем казалось снаружи, со стоящим в три ряда ближе ко входу деревянными лавками. Уже собралось приличное количество народа. А во-вторых, под самым потолком летали разноцветные, размером с теннисный мяч, огоньки различных цветов. Между ними порхали бабочки, птицы и еще кто то, но рассмотреть поближе не было возможности, слишком высоко. Зрелище было завораживающим.
Мы заняли свободные места во втором ряду и принялись ждать. Когда все места были заняты, началось представление. И это было нечто. Самое невероятное, что я видела в своей жизни. Я сидела и радовалась, как ребенок, наблюдая за творящимся волшебством. Были и гномы, жонглирующие горящими саблями, и красочные иллюзии невероятных животных. То, что это – иллюзии пояснил рядом сидящий Закхей, когда я в панике схватила его за руку, когда на нас прыгнул огромный медведь с красной переливающейся шерстью. От земного собрата его отличали клыки, как у саблезубого тигра и горящие красным глаза. Показательные бои с применением магии, были не менее захватывающими, но выступление двух девушек запомнилось особенно ярко.
Все происходило на приличном от земли расстоянии и напоминало воздушных гимнастов, но без использования каких либо страховок. Они танцевали на висящих в воздухе тросах. Было ощущение, что они летают, настолько легко и воздушно это выглядело.
–Ох! – воскликнула Элла, когда танцовщицы прыгнули вниз и почти у самой земли превратились в стайку сверкающих бабочек.
Под конец девушка исполнила песню с элементами иллюзий, рассказывающие историю влюбленной пары.
–Спасибо! – не сдерживая эмоций, повисла на шее ошалевшего Аристона, после того, как мы вышли на улицу. Сонный, потому что проспал все выступление – Бальт, шарахнулся от неожиданности подальше от нас.
–Кхм, – прокашлялся Аристон и отцепил мои руки от своей шеи, – пожалуйста.
Я посмотрела в сторону сестренки и чуть не рассмеялась. Элла вцепилась в бедного Закхея и что-то радостно кричала ему в прямо ухо, душа в своих объятиях.
–Думаю, пора двигаться дальше,– наблюдая ту же картину, сказал Аристон.
–Хорошо, – согласилась я с ним и пошла спасать Закхея.
Отцепив Эллу, взяла ее за руку и пошла за мужчинами, тихо переговаривавшихся между собой. Мы с Эллой делились впечатлениями и вспоминали самые яркие моменты, когда меня самым наглым образом схватили за руку.
–Милая девушка, – обратилась женщина неопределенного возраста в темном длинном платье. – Хотите узнать будущее?
Я посмотрела на местную предсказательницу и призадумалась. С одной стороны, я мало верила в подобные вещи, а с другой легкость и веселость, как после хорошего вина, подстегивало любопытство послушать, что же она скажет.
–Элла, Эмма! Почему вы остановились? А если бы потерялись? – негодовал подошедший Аристон.
–Как интересно, – заметила женщина, до того, как мы успели что-то сказать.
–Так что? Вам интересно? – обратилась она уже к нам и взглянула внимательно темными, как ночь, глазами.
–Что тут происходит? – напряженно спросил Аристон.
–Да вот будущее предлагают узнать. Как думаешь? – посмотрела на него.
–У нас нет времени, давайте как-нибудь в следующий раз.
–Поверьте, это ненадолго, – заверила женщина.
–Ладно, – согласился Аристон, посмотрев на нас. Я удивилась и была готова уже слезно просить, но все получилось даже легче, чем ожидалось. Бальт решил остаться снаружи вместе с мужчинами.
Женщина потянула нас в свою палатку, внутри которой было светло и уютно, что ли. Я ожидала увидеть полумрак, развешенные травы или еще какую либо атрибутику. Но был лишь круглый стол и несколько стульев.
–А где стеклянный шар? – спросила Элла после того, как мы расселись вокруг стола.
–Зачем он мне? – удивилась женщина.
–А как вы гадать собрались? Может, карты? – не сдавалась сестренка.
Женщина лишь рассмеялась в ответ тихим мягким смехом и взяла ладонь Эллы, смотря внимательно ей в глаза. Через некоторое время она заговорила:
–Сейчас лучше притаиться и ничего не предпринимать, – от ее спокойного голоса мурашки прошлись по спине радостным табуном.
–Решения принимай с ясной головой, но и не забывай прислушиваться к сердцу. Оно подскажет, в какой момент довериться. Не сомневайся в выбранном пути, но и не руби с горяча. Не отказывайся от подарков судьбы, пожалеешь потом, – Элла сидела не дыша, прислушиваясь к каждому слову. Женщина отвела глаза и посмотрела на меня.
–Что же касается тебя, – у меня сердце забилось с удвоенной силой, – прислушайся к тому, что говорят окружающие. Путь будет тернист, полон лжи, но все же попытайся простить, как бы сложно это не было. Ведь в конце ждет награда, достойная всех испытаний.
–Это все, что я могу сказать, – прервав зрительный контакт, сказала женщина и потирая виски.
Мы без слов поднялись и все еще под впечатлением, вышли на улицу.
–Ой, надо же, наверное, заплатить, – кинулась было обратно Элла, но ее остановил взмахом руки Аристон и сам пошел в палатку.
–Ты что-нибудь поняла? – спросила Элла
–Нет, – честно ответила ей. – Но вывод можно сделать, что нам приготовили подлянку, и не одну.
–Угу, – согласилась Элла.
–Теперь точно нигде не останавливаемся и идем на станцию, – сказал подошедший Аристон.
Мы пошли за мужчиной, но теперь молча, думая каждый о своем. Бальт шагал рядом со мной, рассматривая окружающих, и было понятно по кошачьей морде, что ему в радость прогулка. Надо будет потом спросить, как долго он не был где-то кроме домика Нарисы и леса.
Станция оказалась большим высоким зданием с открытыми настежь дверями из-за того, что беспрерывно кто-то выходил и заходил. Мужчины ушли вперед, а мы, вклинившись в поток заходящих, и так получилось, что немного отстали друг от друга. Элла столкнулась в проеме с высоким, закутанным во все черное, даже лица было не рассмотреть, мужчиной и громко заметила:
–Слишком широкий что ли? – очень культурно сделала замечание сестренка.
Я поспешила к ней, в следствии чего слегка толкнула впереди идущего мужчину и, скороговоркой извинившись, подлетела к Элле.
–Простите, леди, – глухо прозвучал голос мужчины.
Она, еще немного посверлив его раздраженным взглядом, махнула рукой со словами:
–В следующий раз, смотри, куда идешь.
–Все нормально? – спросил подошедший Закхей.
–Да, – ответила Элла. – Идемте уже.
Мужчины попросили немного подождать, оставив нас возле ближайшей от входа колонны. Пока ждали, рассматривали окружающую обстановку.