– Тринадцать лет назад мне приснился странный сон. Я шел по зеленой траве, покрытой росой, и смотрел в безоблачное голубое небо, как неожиданно появился яркий белый свет, который становился с каждой секундой все ярче и ближе ко мне. От самого неба шла белая дорожка, по которой спускался ангел. Это был мальчик с пепельно-серыми волосами, развевающимися на ветру. Ребенок был одет в белую робу до самых пят, а из-за спины были видны большие крылья. Мальчик подошел ко мне и взял за руку, посмотрев на меня небесно-голубыми глазами. На этом сон прервался. А через пару дней мне сообщили о том, что возле больницы обнаружили седого мальчика без сознания. Когда я услышал об этом, тут же помчался в больницу. Только войдя в палату, я понял, что это тебя я видел во сне.

Клим не мог сказать ни слова в ответ. То, что он услышал из уст наставника, повергло мужчину в невероятный шок. Представляя свое прошлое, и то, кем были его родители, Клим даже вообразить не мог подобного.

– Клим, ты посланник Божий! – ласково сказал Августин, заглядывая в глаза мужчины. – Господь послал тебя на грешную землю, чтобы защитить людей от тьмы. Все эти годы я скрывал от тебя истину, считая, что ты еще не готов признать свое происхождение. Ты был лишь ребенком… Умнее других, проворнее и сильнее, но лишь мальчиком, который нуждался в тепле и ласке. Я старался дать их тебе… Не знаю насколько преуспел в этом деле, но ты вырос хорошим человеком. Для тебя добро всегда на первом месте. Я горжусь тем, что имел возможность помочь твоему становлению. Жаль, что мне пришлось уйти так рано…

– И мне жаль…– с горечью ответил Клим.– Ты был лучшим наставником для меня.

Поверить в то, что является божьим посланником, Клим не мог. Но и сомневаться в словах брата Августина не имел права. Наставник всегда был с ним честен. Так неужели это правда?

– Вы действительно считаете, что я посланник Божий? – спросил Клим.

– У меня нет в этом сомнений, – твердо заявил старик.– Теперь послушай что я еще скажу тебе, Климентий…

Марта резко отдернула ладони, прерывая контакт. То, что она только что узнала, было просто невероятно. Ее напарник оказался Божьим посланником, ангелом во плоти!

Марта всегда считала Клима не от мира сего, но, чтобы он являлся ангелом, даже подумать не могла.

Женщина решила не говорить Климу о том, что стала свидетелем его разговора с братом Августином. Сам он вряд ли скажет напарнице правду, а Марта постарается не показать своей осведомленности. Им будет проще работать вместе, если Марта скроет то, что знает правду о происхождении Клима. Но как вообще такое возможно?

Прошло еще несколько минут, прежде чем Клим вышел из транса. Глаза у мужчины воспалились и были слегка припухшими. Еще бы, не каждый день узнаешь о гибели своего наставника, который воспитывал с раннего детства.

Марта всмотрелась в лицо Клима. Острые скулы, тонкие четко очерченные губы, бледная кожа и голубые выразительные глаза, длинная белая челка, почти прикрывающая левый глаз. Никогда в жизни Марта бы не подумала, что перед ней ангел. Обычный парень, самоуверенный и немного дерзкий. Такой, в которого очень легко влюбиться. И с которым не страшно вместе оказаться в опасной ситуации. Марта одернула себя за непрошеные мысли. Они всего лишь напарники и не более того!

Клим внимательно посмотрел на Марту и проговорил глухим голосом:

– Брат Августин мертв…

Марта глубоко вздохнула и печально опустила глаза, стараясь не выдать того, что ей известно.

– Мне жаль, – тихо произнесла она.– Что случилось?

– В братстве есть предатель, – ответил мужчина металлическим голосом, за которым пытался скрыть испытываемую боль.– Именно он предоставил доступ в архив демонам и убил брата Августина.

– Как ты думаешь, кто это?

– Кто-то из первого круга, остальным взломать защиту братства Добра и Света не под силу.

– Зря ты отпустил демоненка, – сказала Марта, тяжело вздохнув, – мы могли узнать, кто из братьев перешел на сторону тьмы.

– Мы обязательно это выясним, но сперва найдем кольцо Соломона.

– Ты не станешь искать убийцу наставника? – искренне удивилась женщина. На месте Клима она тут же бросилась бы на поиски того, кто убил единственного близкого человека.

– Стану! – Клим сжал губы в одну жесткую линию.– И непременно найду, можешь не сомневаться! Но задача не допустить проникновения на землю Вельзевула стоит на первом плане. От того насколько быстро мы сможем раздобыть артефакт, изгоняющий высшего демона, зависят жизни миллиардов людей.

Марта согласно кивнула.

– С чего начнем?

– Вернемся в братство!

– Опять? – не смогла сдержать расстроенного возгласа женщина.

– Именно в ордене и нигде больше может храниться столь мощный артефакт, как кольцо Соломона.

– Тогда поспешим!

Отдых откладывался на неопределенное время. События развивались слишком стремительно, поэтому нужно было действовать, иначе Марта и Клим рисковали столкнуться с высшим демоном, не имея против него никакого оружия.

– Что еще тебе удалось узнать? – спросила по дороге в братство Марта. Она должна была задать этот вопрос, хотя совершенно не хотела знать ответ. Но если сейчас Марта промолчит, Клим может догадаться, что женщина была свидетелем его разговора с погибшим напарником.

– Брат Августин поведал мне, что существуют и другие артефакты кроме кольца Соломона.

– И какие же?

– Этого он мне не сообщил, к сожалению.

– Как так? !– сокрушалась Марта.– Брат Августин всего лишь дал зацепку в столь сложном деле, хотя мог бы конкретно рассказать, что и где лежит.

– Боюсь, все не так просто, Марта, – тяжело вздохнул в ответ Клим.– Наставник возможно знал, где хранятся артефакты, но не мог мне сообщить по определенным причинам.

– Что за причины? – недовольно пробурчала напарница.

Марта не испытывала особого тепла ни к одному участнику братства Добра и Света, особенно к приверженцам первого круга, коим являлся брат Августин. Они всегда темнили и были изворотливы, словно змеи. Почему наставник не дал конкретных указаний Климу? Неужели было сложно сообщить, где хранятся артефакты? Сейчас им предстоит потратить уйму времени и энергии на поиски, вместо того, чтобы подготовиться к пришествию высшего демона. Негодованию Марты не было предела.

– Возможно, брат Августин дал клятву никому не сообщать о том, где хранятся артефакты, – предположил мужчина.

– Чепуха! – резко возразила Марта.– Все клятвы человека, которые он давал при жизни, аннулируются после смерти.

– С чего ты это взяла? !

Кое-что Марта успела изучить за свою не слишком долгую жизнь. И хотя она и была редким гостем в архиве, но вот информация о клятвах как раз попалась ей в одном из трудов Петра Среднежевского. Марта поспешила об этом сообщить своему напарнику.

– Допустим, ты права, и теории писателя верны, – задумчиво протянул Клим.– Тогда брат Августин считал, что его может услышать еще кто-то, кроме меня.

– В чистилище?! Ты серьезно?!– с негодованием сказала Марта.

Клим резко остановился. Марта по инерции прошла еще несколько шагов вперед, затем обернулась на напарника. Клим стоял с серьезным лицом и смотрел прямо Марте в глаза.

– Я не говори тебе, что был в чистилище, – глаза мужчины сузились. Он всегда так делал, когда подозревал обман.

– Я и сама догадалась, – поспешно ответила Марта.– Где еще ты мог встретить погибшего наставника?

Клим пожал плечами и продолжил путь. Но у себя в мыслях он сделал заметку о том, чтобы быть повнимательнее к напарнице. Марта же мысленно хлопнула себя ладонью по лбу. Как она могла так легко себя подставить? Впредь нужно быть внимательней к словам. Иначе придется объясняться с напарником. Вряд ли он обрадуется тому, что Марта влезла к нему в голову без согласия и узнала самую сокровенную тайну.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».