Я опускаю руку между бедер под воду. Моя киска пульсирует, и я чувствую себя измотанной. Моя шея тоже пульсирует, и я понимаю, что чувствую жар во всем теле — как внутри, так и снаружи. Это потому, что его сперма была горячее, чем сперма человеческого мужчины? Я действительно почувствовала это внутри себя, как горячий всплеск по моим внутренностям. Это было самое странное ощущение. Может быть, я смогу уговорить Даха надеть презерватив, если такие размеры мы найдем. Мне нужно будет заглянуть в аптеку. У меня также болит шея, и я потираю ее.

Я не могу не чувствовать себя немного виноватой из-за того, что снова торгую своим телом ради безопасности. Я сказала себе, что никогда бы так не поступила, а потом встретила Тейта. Конечно, я в основном спала с Тейтом за несколько кусочков еды или немного денег, но пребывание с ним также давало мне защиту от других придурков из новой полиции. Они знали, что я была игрушкой Тейта, и не связывались со мной. И я сказала себе, что если бы это был Тейт, все было бы по-другому. Но теперь я пошла и отдалась дракону, и мне немного стыдно.

Я всегда говорила себе, что буду делать то, что должна, чтобы выжить, но иногда настроиться на это немного сложнее. Я погружаюсь глубже в воду, жалея, что не чувствую себя странно из-за этого. Дах был добр, но…

Я никогда не представляла свою жизнь такой, чтобы меня бросало от одного мужчины к другому, не более чем как собственность.

***

Дах просыпается ближе к концу вечера, и я делаю все возможное, чтобы оставаться нормальной рядом с ним.

Я была занята «улучшением» своего дома, пытаясь отвлечься от того, что только что произошло между нами. Я надула надувной матрас и переделала свою кровать, так что теперь она красивая и аккуратная. Я нашла лампу на батарейках и несколько батареек, в которых осталось немного заряда, и у меня есть маленькая прикроватная лампа, чтобы я могла читать. И я съела целый пакет черствых шоколадных чипсов, потому что считаю, что девушка может побаловать себя после такого дня, как сегодня. Я в новой пижаме с тех пор, как Дак порвал мою последнюю, и мои волосы сухие и пушистые. У меня в руках хорошая книга.

Я должна быть счастлива.

Вместо этого я нервничаю. Дах подходит к моей кровати, где я, свернувшись калачиком, читаю, и утыкается носом в мои волосы, глубоко вдыхая. Я вежливо улыбаюсь ему, но в глубине души беспокоюсь, что он снова захочет заняться сексом. Интересно, как часто драконы спариваются? Может быть, мне повезет, и это случается только раз в месяц. Это было бы хорошо. Думаю, что смогла бы выдержать такое.

Но все, что он делает, это трется носом о мою шею, а затем уходит.

Я снова беру свою книгу, но я немного сбита с толку. Он… покидает меня навсегда? Теперь он со мной покончил? Я не могу сказать, чувствую ли я себя отвергнутой или облегчение.

Я так запуталась. Я читаю еще мгновение, затем откладываю книгу и подхожу к концу прохода, украдкой наблюдая за ним. Он направляется к передней части магазина, его походка спокойная и непринужденная. Кроме того, это первый раз, когда он добровольно покинул меня с тех пор, как схватил, и я не знаю, что и думать.

— Хорошо, Саша. Если он покидает тебя навсегда, тебе нужен план Б. — Я возвращаюсь к своей кровати и сажусь, скрестив ноги. Я потираю ноющую шею, размышляя. В нескольких проходах дальше есть стационарные подушечки, и я могу составить список поставок. Я могла бы набить рюкзак вещами, которые могли бы стоить денег в Форт-Далласе, вернуться туда и некоторое время пожить как королева. Ну, до тех пор, пока меня никто не ограбил, конечно. Но это означало бы вернуться в Форт-Даллас одной, а я даже не знаю, если там Клаудия или Эми. У меня там осталось несколько друзей — например, Мелина, местный врач, которая осматривала меня гораздо чаще, чем следовало. Я могла бы вернуться и придерживаться того, что я знаю.

Или я могла бы пожить здесь одна некоторое время, как Эмма, и скрыть свой запах от драконов. Я могла бы постоять за себя и просто смириться с одиночеством.

Я могла бы также пойти и поискать Клаудию и ее дракона. Это самый опасный из трех вариантов, потому что я бы искала драконов вместо того, чтобы убегать от них, но я также чувствую себя обязанной своей подруге и ее сестре.

У меня болит голова, потому что ни один из этих вариантов не кажется мне хорошим. Я не знаю, что делать. Несчастная, я сворачиваюсь калачиком в своей постели и ложусь. Моя рука болит, кости глубоко ноют. Мое бедро меня просто убивает. Я просто плаксивая и несчастная. Может быть, это из-за лихорадки? Я прижимаю руку ко лбу, и мне становится жарко. Фу.

Может быть, у меня аллергия на сперму дракона?

ДАХ

Моя Саша. Я прокручиваю ее имя в уме, когда возвращаюсь с охоты и нахожу ее спящей. Она свернулась калачиком в своей постели, на лбу у нее выступили капельки пота. Ее запах сильно смешан с моим, так что огонь, должно быть, бушует в ней. Я придвигаюсь, чтобы лечь рядом с ней, и притягиваю ее к себе, желая почувствовать ее рядом со мной.

Даже за то короткое время, что меня не было, я скучал по ней. Конечно, я не могу взять ее с собой на охоту, но вид ее, в безопасности в своем гнезде, наполняет меня огромным удовольствием.

Моя пара.

Ее маленькая фигурка идеально помещается в моих объятиях, и теперь, когда наши умы соединены, я чувствую, что ее раны причиняют ей боль. Огонь также проходит через них, сжигая загрязнения. Драконы быстро заживают, и мы не болеем, как люди, а огонь помогает вылечить мою пару и сделать ее сильнее, чтобы она могла выносить моих детенышей.

Однако мне никогда не приходило в голову, что Саше не понравится быть моей парой. Меня беспокоило это с тех пор, как я прикоснулся к ней, и мои мысли были хаотичным, мутным омутом, когда я летел над руинами и охотился. Теперь, когда я вернулся к ней и восстановил свою двуногую форму, я способен ясно мыслить. Саша не хотела, чтобы я прикасался к ней, но когда я натер ее тело душистым кремом, от нее исходил аромат удовольствия. В конце концов, ей это понравилось.

Я не представлял себе ее аромат. И хотя ей, возможно, не понравились все мои прикосновения, это не имеет значения. Если ей понравилось одно прикосновение, я научусь другим, чтобы она с нетерпением ждала всех моих прикосновений. Я не сдамся. Я не буду отчаиваться. Как сказал Кэйл, она хочет, чтобы ее ласкали и уговаривали. Тогда я был слишком упрям, чтобы прислушаться, но сейчас я последую его совету.

Все, что моей паре нужно от меня, я дам ей.

Глава 15

САША

На следующее утро я просыпаюсь и вижу, что Дах спит рядом со мной, его большая рука закинута мне на плечи. Я прижимаюсь к его груди, и мои волосы влажные от пота. Я чувствую легкое похмелье, вся выжатая и измученная. Я больна? Я выскальзываю из его хватки и достаю маленькое зеркальце, осматривая свою шею. Укусы, которые были там прошлой ночью, исчезли. Мои щеки пылают от лихорадки, но в остальном я выгляжу нормально.

— Саша, — бормочет Дах. Он проводит ладонью по моей руке, в его взгляде безмолвный вопрос.

— Я в порядке, — говорю я ему со слабой улыбкой. — Просто чувствую себя немного дерьмово. — Я сохраняю жизнерадостное выражение на лице, хотя и настороженно наблюдаю за тем, как он встает. Я знаю, что некоторые парни получают утреннюю дозу и хотят заняться сексом. Он один из них?

Но Дах поднимается на ноги и уходит, а я с облегчением снова ныряю под одеяло.

Он возвращается через несколько минут, и я с удивлением вижу, что у него в руках несколько предметов. Одна из них — кружка, из которой я пила, и когда он протягивает ее мне, я понимаю, что она полна свежей холодной воды. Он наблюдает за мной, чтобы убедиться, что я пью, и когда я сажусь, он садится на пол рядом со мной и кладет еще несколько предметов, рассматривая меня: банку фасоли, банку арахисового масла и коробку крекеров, которые, вероятно, черствые, как черт.