Но у судьбы были другие планы. Земля содрогнулась и всех сражавшихся накрыло ударной волной, людей и титанов разбросало в разные стороны. Густой тёмный туман поглотил место битвы и сражавшихся.

I

Совет в Арконе

Не зря Аркона считается одной из прекраснейших частей Пентарии. Гигантские леса, прекрасные озера и могучие горы покрывают планеты этого сектора. Их города великолепны и просты одновременно. Могучие крепости существуют в гармонии с природой. Люди живут счастливо и безмятежно, для каждого арконца нет места прекрасней на свете, чем леса и поля. Они стремятся понять себя и свой мир через природу.

Но, к несчастью, не за это прославились арконцы, рожденные великими войнами, не знающими пощады. Они наводили ужас на своих врагов и соседей, их боялись и уважали до великой войны, а после их могущество и вовсе не имело границ. Самые могучие пилоты титанов, великие командиры и стратеги были объединены в ордене Штормовых вестников. После войны бойцы Арконы охраняли рубежи Пентарии и выполняли самые опасные задания от Пентариев, а в дальнейшем от совета. Уничтожение и очистка планет с предателями, защита прирубежных планет от налётов и космическая разведка стали главной задачей ордена. Народ Арконы с честью выполнял свой долг и поставлял основную часть рекрутов в орден. В Пентарии солдаты братства звались Вестниками печали и скорби. Из великого и могучего ордена постепенно он превратился в карательный орган, зачищающий и подавляющий восстания и бунты.

Совет ста проходит в столицах каждой из частей Пентарии по очереди, раз в два цикла. В этот раз честь выпала столице Арконы – Велесе. Самые умные, богатые и могущественные люди собирались для решения важных вопросов и принятия различных решений, по крайней мере, так регламентировалось.

 Центральный зал в главной крепости Велесы был обустроен специально для проведения важных мероприятий. Большой дубовый стол занимал практически всю его площадь, он имел пять сторон. Разнообразные узоры и рисунки были нанесены на его поверхность, вместе изображавшую всю космическую карту Пентарии, каждая из сторон была отмечена гербами секторов. Вокруг стола были расставлены стулья для каждого из ста участников совета. Гигантские стеклянные арки пропускали золотой свет внутрь помещения, создавая ощущение спокойствия и мира.

Между каждой из арок стояли титаны, они предавали совету более серьезный вид и церемониальность. Специально для этого приема были вызваны самые лучшие пилоты из всех цитаделей братства. Средние, большие и малые титаны стояли как вкопанные на своих местах. Броню их украшали золотые и серебряные узоры, у каждого из них был щит с эмблемой Арконы –большое дубовое дерево на синем фоне, по бокам которого били молнии, каждый щит был небесно-голубого цвета. Когда свет попадал на такой щит, он переливался темно-синим цветом. Все титаны были полностью экипированы и стояли со своим оружием. Одни были вооружены мечами, булавами и секирами, у других были копья и посохи. Были титаны и с огнестрельным оружием, но оно находилось в специальных магнитных кобурах, закрепленных на их доспехах. С огромных, могучих плеч ниспадали тёмно-синие плащи, они были настолько тяжелы и громоздки, что даже ветер поднимал на них лишь мелкие волны ткани.

В зале чувствовалось напряжение и умиротворение одновременно. Все застыло в ожидании начала. Тяжёлые парадные двери начали открываться, и советники поочерёдно стали проходить внутрь и занимать свои места. На всех советниках были длинные плащи с эмблемами секторов Пентарии, которые они представляли.

Первыми вошли тарконцы, они, как правило, были людьми высокомерными и тщеславными, но в то же время крайне умными. Все их представители выглядели молодо и жили намного больше отведенных людям лет. На плащах тарконцев были вышиты пять звезд на космическом небе. Каждая звезда обозначала столицу одного из секторов. Их сектор был главным поставщиком оружия и комплектов брони для титанов. Множество концернов и миров-заводов вели гонки по созданию нового оружия и технических решений для брони. И они весьма успешно справлялись со своей работой.

Следом за тарконцами шли фоманцы, их называли работящим народом, так как вся жизнь фоманцев проходила в недрах планет и богатых на ресурсы астероидах, они были низкими, но очень коренастыми. Даже города фоманцы предпочитали строить не на поверхности, а в глубине своих планет и мест, где происходила добыча полезных ископаемых. Народ этот был грубый, но честный. На советниках из Фоманы были плащи песчаного цвета, гербом Фоманы служило изображение двух кирок, сложенных крест-накрест на фоне трёх гор, у подножия которых лежали всевозможные самоцветы. На многих фоманцах можно было увидеть неприкрытую, грубую телесную кибермодификацию. В отличие от остальных, фоманцы не особо переживали об эстетике, их всегда больше волновала практическая сторона вопроса.

После фоманцев в зал совета прошли зарнийцы. Они не были похожи друг на друга, одни были высокими, другие низкими, но у них была одна общая черта, сильно выделяющая их из общей массы – белая, как снег, кожа. Зарнийцы прославились как лучшие в Пентарии строители космических кораблей самых разных масштабов и классов. Их страсть к изучению космоса не знала границ. Лучших инженеров-конструкторов космических кораблей, что знала история, дала именно Зарна. Зарнийцы создали первые космические цитадели для воинов Арконы в Великой войне и только им было позволено ремонтировать имеющиеся и строить новые цитадели.

Зарнийские инженеры трудились по всей Пентарии, и не удивительно, что своим гербом они выбрали врата перехода. Врата – это их триумф. С помощью этих врат люди могли перемещаться с планеты на планету без космических кораблей, правда на небольшое расстояние, но работа над вратами ведётся и сегодня.

Предпоследними в зал прошли сантийцы. Истинных сантийцев можно было пересчитать по пальцам. В основном это были народы, которые проживали на присоединённых после войны территориях. Истинные сантийцы выродились, нынешние были блеклым подобием древнего великого народа. Но несмотря на это, их сектор славился самыми большими и прославленными административными и военными училищами. Также они следили за торгами по всей Пентарии. Целые планеты-биржи обучали и занимались торгами на территории всего государства. На классических серых плащах представителей Санции был изображен герб сектора, вышитые крест-накрест скипетры, в центре которых была держава.

Замыкали шествие хозяева данного совета – арконцы, в сопровождении братьев ордена Штормовых вестников.

Как только все сели, для приветствия поднялся прокуратор Арконы, Сварг Пеский. Хоть он был уже не молод, по нему было видно, что это могучий человек. Русые волосы были коротко подстрижены, что придавало ему более суровый вид. Его глубокие глаза смотрели из-под низко опущенных густых бровей, а аккуратно подстриженная борода добавляла его виду стать.

– Я приветствую всех вас, собравшихся сегодня здесь, и надеюсь, что каждый из вас помнит, зачем он сюда прибыл. – Его громкий и басистый голос звучал спокойно и уверенно. Все внимательно на него смотрели. Во многих лицах читалось уважение, но в основном это были оценивающие и хитрые взгляды. Сварг посмотрел на нескольких людей, заканчивая фразу. – Объявляю совет открытым. – После этого каждый из присутствующих стал произносить свои речи благодарности и безудержного счастья присутствовать на столь великом событии. Как обычно, это были или новые члены совета или подхалимы, но были и те, кто искренне верил в важность и ценность этого события.

Как всегда, сначала говорили о торговле и урожае, потом плавно перешли к обсуждению добычи ресурсов. В частности, это касалось осмия. За последнее время его выработка уменьшилась, и это представляло большую проблему для дальнейшего развития империи. Осмий – это металл, из которого делают титанов и большую часть вооружения. В основном его используют на технических планетах, но о его важности знали во всех уголках огромной Пентарии. После разговор затронул голод на окраинах многих секторов и связанные с ним массовые забастовки рабочих.