Сергей посмотрел на меня.

– Да, я тоже обратил внимание, – он не сводил с меня холодный внимательный взгляд. – Неладно дело.

Тут из подъезда вышли Толик с Тимуром. Вид был у них озадаченный.

– Дома никого нет. Совсем! Даже соседка, Мария Григорьевна, она то всегда дома, не ходячая же, и ее нет! – выпалил растерянный мальчишка.

– Да мы заметили, что тихо у вас здесь, – кивнул Макс. – Ты знаешь, где могут быть все? Может, сбор какой экстренный или еще чего?

– Дом Культуры! Он недалеко, буквально четыре дома пойти, – паренек махнул рукой в сторону тропинки через палисадник, выходящей на асфальтированную дорогу.

– Вот туда и пойдем. Макс, ты тут останься, с машиной. Нечего бензин за так жечь. Олег, ты тоже. Мало ли какой тут контингент, – Сергей посмотрел сперва на Максима, затем на меня.

– Да не вопрос, – кивнул я и завалился на заднее сидение. – Отдых еще никому не вредил!

– Лады, только если что – зовите сразу, а то мало ли, какой тут контингент, – передразнил Макс и заскалился.

Сергей неодобрительно покачал головой и обратился к Толику:

– Веди давай, Сусанин.

Мы какое-то время посидели в тишине, как мне пришла в голову замечательная идея:

– Слушай, дружище, у меня есть предложение, от которого ты не откажешься! – я приподнялся на заднем сидении и улыбаясь посмотрел на Макса.

– Пожрем? – вернул мне улыбку друг.

– Да-а-а! – выдал я и вылез из машины. – Открывай багажник!

Через десять минут ворошения сумок мы смастрячили себе вполне сносный то ли уже ужин, то ли еще обед. За поеданием остатка шашлыка и сомнительных пирожков время пролетело незаметно. Мы вели незамысловатую беседу о теориях заговора, инопланетянах, правительственных экспериментах и прочей чепухе, пытаясь объяснить необъяснимое.

– А знаешь, что самое то хреновое, в этой ситуации? – направил в меня куском жареного мяса друг. – После такого фаер-шоу появится как минимум пара тысяч религиозных фанатиков, которые сочтут это знаком свыше, и хорошо если не знаком начинать священный поход! Глядишь, опять по бункерам позакрываются, выкуривай их потом оттуда.

Я ухмыльнулся и кивнул:

– Появятся, можешь не сомневаться. И равной этой «армии гнева небесного», будет только «армия разоблачителей власти действующей».

– Вот-вот, а мы окажемся между этими психами!

– Психами будем уже мы, так как окажемся в меньшинстве, – я доел пирожок и запил холодным чаем из бутылки.

Мы убрали остатки нашего пиршества и расселись по своим местам. Макс вчитывался в журнал автолюбителя, а я постепенно отходил в царство Морфея.

Разбудил меня хлопок по плечу.

– Вставай, наша гвардия возвращается. Вид у них, конечно, тот еще, – услышал я взволнованный голос.

Я поднял голову и посмотрел в окно. Тимур и Сергей с очень серьезными лицами шли к машине. Открыл дверь и вышел, разминая затекшую шею.

– Ну как там? Парня родным сдали?

– Дерьмово все. Пацан с матерью, там же и врачи, осмотрят, – Сергей протянул руку к бутылке с водой, стоявшей в двери автомобиля. – Ночью эта аномалия перебудила весь поселок, естественно все пошли смотреть, что же это там такое интересненькое на небе светится. Так же отрубились. Только те, кто постарше, больше не очнулись. У кого проблемы какие серьезные со здоровьем были – тоже. Еще часть травмировались, когда сознание потеряли.

Сделав несколько больших глотков, он продолжил.

– Там паника, неразбериха. Электричества нет, поселок обесточен. Какой-то местный рукодел притащил генератор, который сам собрал из электрочайника и швейной машинки. Вот его запустить смогли, а те, что у частных домов стоят – ни один не завелся.

Мы переглянулись. Тимур стоял молча и смотрел в одну точку. Потом посмотрел на нас и сказал:

– Там женщины были… В положении. Ночью все пятеро потеряли детей. Самих их сейчас врачи обхаживают, в себя пока не приходили.

Сергей подошел к другу и положил руку на плечо, успокаивая.

– Не переживай ты раньше времени, твоя далеко ведь, глядишь, у них там вообще ничего об этом не слышали. Связь наладят, и узнаешь, как там дела.

Тимур неопределенно кивнул.

Он свою жену с дочерью и сыном отправил в долгосрочный отпуск к теще, на свежий воздух. Уже оттуда она обрадовала его новостью о своем положении. За неделю до нашей поездки у него же в кафе эту новость и обмыли.

– Нет смысла сейчас себя накручивать, согласен. Но на душе неспокойно. Когда услышу, увижу, пойму, что все хорошо, тогда и успокоюсь, – он взял у Сергея бутылку и отпил.

Сергей снова посмотрел на нас:

– Тут даже военнослужащих нет. Участковый только, он и пытается навести порядок. Что самое занимательное: весь автопарк местной полиции, а именно: буханка и бобик – на ходу. Он с мужиками объезжает дома и собирает людей в Доме Культуры. А вот местный глава среди тех, кто не очнулся. Кардиостимулятор, как и остальная тонкая техника, вышел из строя. По крайней мере, так предполагают местный фельдшер и врач-терапевт.

Я грузно осел на сидение автомобиля.

– Что же это за хрень такая была, – тихо пробормотал я.

– Здесь нам точно никто ничего не скажет, – Сергей забрал бутылку у Тимура и протянул мне.

– Спасибо.

– Так что, мы дальше едем или тут помочь чем надо? – Максим обошел автомобиль и пнул колесо, удовлетворившись результатом, направился к следующему.

– Здесь заночуем. Мать Толика предложила остаться у них на квартире. Она то фельдшер и проведет всю ночь над больными в Доме Культуры.

– Вот так просто? Нас просто пустят в свою квартиру? – не веря услышанному, Максим даже замер.

– Не просто. Пустят переночевать людей, спасшим жизнь единственного ребенка в семье, на квартиру, в которой сейчас идет ремонт. Они там не живут, готовят новое жилье к переезду. Как пацан пояснил, там только мебель осталось поставить и можно жить. Нам-то что, спальники постелим и переночуем. А завтра двинемся в путь, – Сергей наклонился к бардачку и начал что-то искать.

– А, ну тогда понятно. Нас туда кто проводит-то? – Макс закончил осмотр шин и уставился на Сергея. – Ты что там потерял?

– Аптечку. Попросили принести бинты и перекись, если найдем. Там человек пятнадцать себе лбы поразбивали, а в местный аптечный пункт не попасть без аптекаря, а его найти не могут.

– Аптечку я в багажник убрал, сейчас достану.

Собрав пожитки для сна и сумку с остатками еды, мы двинулись по направлению к Дому Культуры.

Поселок явно был не из зажиточных. Асфальт остался, скорее всего, еще со времен советов. Запущенные газоны, да какое там, газонами то не назовешь, кустарники одни. Косметический ремонт домов явно делался только на центральной улице, дабы глаза не мозолили. Лишь в малой части квартир стояли пластиковые окна, остальные же были деревянные, выкрашенные кто во что горазд. Вон там коричневая рама, которая очень ярко выделяется на фоне светло-персиковой стены трехэтажного здания. А вот в этом же доме, на втором этаже – голубая. Вроде бы такие мелочи, но вместе они составляли картину не самого благополучного поселения.

Я шел за товарищами вертя головой во все стороны. В подобном поселке я и вырос, откуда успешно подался в пятнадцать лет на вольные хлеба. Остаться в таком месте, означает лишь завязнуть тут навсегда.

– Интересно, за счет чего они здесь живут, не просто же так тут люди осесть решили, должна же быть какая-то работа? – Я сделал глубокий вдох и посмотрел на пустую будку у очередного частного дома. Странно, ни одной собаки. Даже уличной.

– Я слышал, здесь раньше совхоз был, сейчас молоко производят, мы старые коровники проезжали. Новые поставили на другом краю поселка, их от Дома Культуры видно будет. Сдается мне, там большая часть поселка и работает, – Сергей придирчиво посмотрел на очередной частный дом, который мы проходили мимо. – Тоже себе хотел такой отстроить, да ухаживать за домом надо, он ведь как живой. Постоянно нужно внимание, уход и забота, а то превратится вот в это, – он кивнул на очередной дом.