– Относительное дружелюбие убийцы, – ввернул Мор весело.
– На остальных Киру было плевать, – продолжил Хоб с усмешкой. – Он отходит от станции к куполу, вырубает канал связи, включает голограмму, чем до одури пугает Френка. Быстренько передаёт некое сообщение по длительности секунд в пятнадцать-двадцать. После Джоу его зовёт, Кир разворачивается, приближается, стреляет, заходит на станцию. Дальше запись обрывается. На этот раз было ещё кое-что: парень подумал, что ждёт какого-то Дока на Экваторе в ближайшее время. Может, так планировал свалить? В любом случае, если верить данным, за ним никто не прилетел. Что скажешь, Игрид?
Женщина потёрла пальцами виски, вздохнула:
– Реакция Френка на голограмму остаётся для меня загадкой. Ни в личном деле, ни в психослепке нет следов того, что он мог бы испугаться призрака. Ему я даже ничего не правила для перелёта – приятный человек без отклонений, никаких опасных склонностей, никаких дефектов личности. Отец его хорошо знал – они много работали вместе, когда Сомния внедряла систему в колониях и на своих станциях. Френки был заинтересованным исследователем, добродушным, осторожным, но всё в пределах нормы. О мистике не говорил и не думал, увлечений таких за ним не замечено. Тем более не понимаю, как это оказалось известно Киру, но пропустила я.
– А если парень не планировал его пугать? – предположил Клайв. – Он мог ждать агрессии от Джоу, потому подгадал, когда тот был вдвоём с Френки. Чтобы добродушный астрофизик успокоил своего приятеля, если он схватится за оружие…
– Твою мать, сорок лет прошло, а наши хреновы умники продолжают выдавать стволы персоналу станций! – в очередной раз не сдержался Мор. – Для безопасности, чёрт бы их побрал! Вот их безопасность – из четырнадцати грёбаных пушек выстрелила одна, зато в каждого! Башкой подумать и решить, наконец, что безопасно не пихать огнестрел в лапы всем подряд, – задача настолько неисполнимая?
Коллеги внимания на эту вспышку не обратили. Бывшего солдата как никого другого злило старое правило Сомнии о вооружении сотрудников миссий. К тому же, во фразе Мора смысла было побольше, чем в давно утратившем актуальность распоряжении корпорации. Клайв кашлянул и продолжил невозмутимо, будто его не перебивали:
– А вид голограммы парень выбрал такой, чтоб никто не поверил в реальность этого человека и не поднял тревогу. И то, что Френк подумал о призраке, – какой-то случайный сбой в его черепушке, а не расчёт Кира и упущение системы Свона.
– Допустим, – хмыкнул детектив. – Тогда что насчёт Джоу, Игрид? С таким характером его стоило держать подальше от людей, а не помещать с ними в замкнутое пространство под куполом на удалённом куске камня.
– Джоу должен был провести там год, настроить оборудование, дождаться первых результатов исследования и улететь в колонию, – отмахнулась женщина с обычным ледяным спокойствием. – Я обработала все психослепки так, чтобы остальные пережили присутствие этого человека без явных проблем. Его уже отправляли с Френки на станции раньше, никаких последствий не наблюдалось. А опыта у Джоу было достаточно, чтобы немного пожертвовать комфортом учёных.
Хоб недовольно поморщился, напомнил:
– Киру вот хотелось его прибить. Что тогда с парнем? Тут система не просто дала сбой, а вообще отказалась работать, если он уложил всех на станции и попытался спереть данные.
– Система не могла отказаться работать, – холодно отозвалась Игрид. – У Кира не было обнаружено ни склонности к агрессии, ни к нарушению закона при обследовании. Обычный ленивый раздолбай, нетерпеливый, немного азартный. Умный мальчик, но только в том, что его заинтересовало. Парень загорелся идеей Экватора, упросил Дорнака помочь с приёмом в штат станции. Естественно, отец обрадовался, что Кир наконец решил заняться делом, всё устроил. Но процедуру он проходил по всем правилам, – мне плевать, насколько значим в совете Дорнак. Да и Стив просил под шумок избавить сына от пагубных особенностей психослепка.
– Избавила, – с мягкой улыбкой заверил Мор. – И от лени, и от нетерпения. Вон какую деятельность парнишка развёл, как только освободился от пороков.
– Да и раздолбайства я в нём не заметил, – согласился Хоб с затаённым весельем. – Сплошные серьёзность и расчёт, ничего лишнего.
Игрид недовольно поморщилась, плотно сжала бледные губы.
– Надо бы выяснить больше про новые зацепки. – Клайв со свойственным ему дружелюбием постарался уйти от острой темы. – О Шамане и его приятеле. В этот раз мы узнали что-то новенькое, хорошо бы проверить…
– Больше я вам в симуляцию погружаться не дам! – отрезала Игрид.
– Брось, док, мы денёк отдохнём, и всё пройдёт отлично, – попытался настоять безопасник.
– Нет! На Сцеволе не будет ни трупов, ни безумцев. Вы увидели достаточно, другие записи стёрты при захвате станции – сменить психослепки не на что, а детектив всё равно окажется в сознании Кира. До прилёта осталось полторы недели, на месте разберётесь со своими зацепками.
– Бесполезно, – бросил Хоб, едва Мор открыл рот. – Не станем тратить драгоценное время доктора Свон, идём.
Напарники, не сговариваясь, отправились в столовую. После симуляции почему-то всегда хотелось есть, а ещё – нормального кофе. По крайней мере, не той сладкой жижи, которой пичкала своих подопытных Игрид. Пустые светлые коридоры Сцеволы заливали лучи искусственного солнца, проекторы на окнах транслировали красочные картинки видов колоний или старой Земли. Если отрешиться и не вспоминать, где находишься, можно даже поверить в приятное путешествие на каком-нибудь поезде прошлого. Хоба всегда забавляла такая обманка, хотя он подозревал, что это – лишь попытка не дать сойти с ума от тоски в пустоте космоса, проносящегося мимо на сумасшедших скоростях. Экраны обычно вырубали при посадке, после замедления, тогда окружающие красоты захватывали дух и вызывали приятный трепет. Но смазанные пятна света и тьмы за бортом вряд ли дарили схожие ощущения.
Клайв поглядывал на окна с лёгким разочарованием. Самый младший из подчинённых детектива: ещё не стукнуло тридцати, и в них не было перелётов ни далёких, ни близких. Он родился и вырос в колонии Сомнии, там же устроился на работу и планировал провести остаток жизни. Хобу с иронией подумалось, что хоть кому-то Кир удружил своей выходкой, потому что воодушевлён командировкой Клайв был куда больше остальных. Пока они собирались, обыкновенно несколько отстранённый коллега вдруг загорелся таким энтузиазмом, которого прежде напарники от него не видели. Правда, узреть с корабля парень явно планировал космос, а не симпатичные картинки. Объяснения Хоба слегка сгладили его печаль, и теперь Клайв томился в ожидании стыковки с службой безопасности на орбите, пусть даже расследование на Экваторе Вселенной не обещало приятных впечатлений. Его оптимизм заражал, а после и вовсе стал спасением от постоянных симуляций чужой смерти.
Мор глядел себе под ноги и мало обращал внимания на окружающее. Детектив знал эту его привычку – ссутулить плечи, опустить шею, глубоко засунуть руки в карманы. Напарник напряжённо обдумывал новые данные. В такие моменты к нему лучше было не лезть с беседами или расспросами – ответы всё равно окажутся отрешёнными, бессмысленными и раздражёнными. После сам расскажет, Хоб не сомневался. В их команде Мор был почти компьютером, вечно уходил в себя и всё анализировал. Конечно, когда не доводил своими шуточками Игрид, но она оказалась особым случаем. Когда-то давно детектив попытался расспросить безопасника о Лихторе и его дочери, на что получил своеобразный ответ, что общение с доктором Свон не изменилось ни капли, а вот девчонка прежде подавала больше признаков жизни. Их-то Мор, видимо, и продолжал искать по старой привычке.
В столовой они забрали в раздатчике свои обеды, уселись подальше от посторонних в уголке, приступили к еде. Пища на борту Сцеволы всякий раз оказывалась на удивление пресной: просто сытный картон с послевкусием соли. Различалась она только на вид, и то не так часто, как хотелось бы. Даже весельчак Клайв был не в состоянии отыскать в ней хоть один плюс, а его долговязая фигура, кажется, за двухмесячный перелёт уже потеряла пару и так немногочисленных килограмм. Вот и теперь парень с трудом впихнул в себя половину порции, а остальное отодвинул подальше и тихонько вздохнул.
