- Ну, иди выбирай, - произнёс я, когда мы зашли в книжную лавку. Тут было множество полок, на которых стояло не меньше тысячи книг, так что выбирать что-то по своему вкусу рыжая будет долго. А зная её вкусы… - Ами, не хочешь тоже себе что-нибудь присмотреть?

- Я читать не умею, - тихо прошептала Ами, уже держась за мою правую руку, так как Лиф, немного подпрыгивая, что-то мурлыкая себе под нос, побежала вдоль полок, по-любому выискивая полку с эротической литературой.

- Это не проблема. Наймём каких-нибудь учителей… а то ведь не дело принцессе быть неграмотной, верно? – подмигнул я Ами. – С тобой, я думаю, проблем не будет, какие были со мной, когда магистр наук, учивший меня, хватался за голову из-за моей тупости! А ты сама-то вообще хочешь научиться читать и писать?

- Я… я никогда не задумывалась об этом… - покраснев, прошептала Ами. Она вообще говорила очень тихо, едва слышно, видимо боясь говорить громко. Эх… неужто меня боится? – Но, если можно…

- Можно, малышка, можно! Как доберёмся до Гиблых земель, попрошу Владыку, чтобы нашёл тебе учителя. И Ами… не бойся говорить со мной, ладно? Если тебе что-то нужно, просто скажи мне или Лифхель, хорошо? Тебе и так досталось от жизни, потому я хочу… хочу, чтобы ты поняла, что в мире не все подонки. Не то, чтобы я сам добряк мировой, ведь мне, как и Лиф, тоже приходилось убивать, причём обычно без всякой жалости, но… это немного другая история.

- Лифхель т-тоже… убивала?

- Приходилось. Но убийства не сделали её злой, как ты сама видишь, ведь она убивала только ради защиты. Иногда без этого нельзя обойтись. Хотя… признаюсь, что пару раз мы убивали не ради выживания… но это были пираты, и не то, чтобы я горжусь этим, или вроде того… - мы с Ами сели на небольшую лавочку у окна. – Я просто хочу, чтобы ты знала, какие мы на самом деле. Твоих родителей нам с Лиф, конечно, никогда не заменить, но я даже и не пытаюсь. Ведь быть просто друзьями тоже можно, не считаешь? А что важно для друзей? Чтобы не было секретов, особенно в том, какой ты на самом деле!

Ами смотрела на меня своими большими, полными грусти и страдания, зелёными, ярче даже чем у Джейн, глазами. Улыбнувшись ей, я протянул правую руку и потрепал её по волосам. Меня немного разочаровало, что когда я вытянул руку, девочка съежилась, но я понимал, что она теперь просто боится мужчин. Что и не удивительно… Ладно, хоть, выходя на улицу, не шарахается от всех подряд, от тех же стражников, что сопровождают нас, например…

- Слушай, а тебе мама читала какие-нибудь сказки? – вдруг спросил я, потому что мне в голову пришла одна идея.

- Н-нет… она, как и папа, тоже не умела читать… но иногда, когда я была ещё младше, она придумывала сказки сама, рассказывая мне их перед сном… - малышка грустно улыбнулась.

- Хочешь, Лифхель будет читать тебе сказки? Давай я поищу какие-нибудь книжки, а Лиф на ночь почитает тебе? Поверь, читает она очень хорошо даже вслух, потому что она и мне когда-то читала, когда нам было нечего делать!

Только вот, Лифхель читала мне не совсем сказки, и обычно лишь для того, чтобы поиздеваться надо мной, но… Об этом не стоит рассказывать девочке, верно?

- Х-хорошо! – мило улыбнулась малышка. Хех, всё-таки, я сумел хоть немного улучшить ей настроение, а для меня это было всё же важно. Видимо я начинаю потихоньку привязываться к ней, как и Лиф… ну, в любом случае уже ничего не поделаешь, ведь она уже, как никак, моя дочь…

Да уж, всё-таки для меня это по-прежнему звучит странно, ну да ладно. Когда-нибудь привыкну, особенно если учесть, что и вторая дочь на подходе… А там уже и Ульянка родит…

Оставив Ами на лавке, которая стала болтать ногами, что-то шёпотом рассказывая своей кукле, которая сейчас была её единственным другом, которому она могла выговориться, я пошёл вдоль полок и стал искать какие-нибудь сказки.

- И что это вы тут смотрите, а, хозяин? – подскочила ко мне в какой-то момент Лиф, обхватив меня сзади, и приподнявшись на цыпочках, заглянула мне через плечо. Я как раз держал в руках небольшую книжку, листая страницы, читая некоторые фрагменты. Чтобы точно убедиться, что здесь не будет какой-нибудь херни… а то знаю я, книги этого мира – под невинным названием «Дорога Элии» может скрываться порнуха, причём жёсткая…

- Да вот, на детские сказки потянуло, - усмехнулся я, поворачиваясь к рыжей эльфийке. – А если серьёзно, то я предложил Ами, что ты будешь читать ей сказки на ночь. Она сама читать не умеет, так что, почему бы и нет? Тем самым девочка хоть немного отвлечётся от мрачных мыслей, а ты улучшишь с ней отношения…

- Тогда может вместе будем читать ей? Вам бы тоже стоит с ней отношения улучшить! Вы же теперь её приёмный отец, как никак! Будем читать по ролям – я женские, а вы мужские, как вам такое?

- Блин, Хвостик, из меня такой читатель, что у девочки уши свернутся, как только я начну читать! Ты же помнишь, как я пытался вам троим читать вслух отрывок из романа, когда мы ещё в Вордисе жили? Вам всем, особенно тебе, тогда плохо стало…

- Но мы же не сказали, чтобы вы прекращали! – Лифхель приблизилась ко мне по-максимуму, но так как мы были скрыты от глаз Ами полками, то это было не страшно. – Хозяин, главное ведь не чтение, а внимание! Амаланне будет приятно, что вы тоже уделяете ей своё внимание!

- Ну, в этом ты права…

- Уаа! – вдруг донёсся до нас удивлённый голос малышки, отчего мы с Лиф тут же бросились к выходу. Так как со своими кинжалами я не расставался, покидая особняк, а в пути и вовсе снимал их лишь на ночь, и то складывая рядом, чтобы в случае чего, сразу схватить их, я положил ладони на их рукояти, уже готовый резать всех и вся.

Но всё обошлось, так как Ами, вроде как, не угрожала опасность. Она сидела на лавке задом наперёд, на коленях, и глядела в зарешечённое окно, в котором не было стекла, ведь зачем оно нужно в городе-пещере, где никогда не дуют ветра или вроде того?

- Что случилось? – спросила Лиф, подбежав к Ами, которая большими глазами следила за чем-то или за кем-то из окна. Книги, которые выбрала Лифхель, тащил в руках один из стражников, которого она на время понизила до носильщика. Но в случае настоящей опасности, стражник-эльф должен бросить всё и бежать защищать нас. Как и второй, стоявший у двери, который, однако, был спокоен, и с усмешкой глядел на своего товарища, которому явно не нравилось таскать книги. Но что ему ещё оставалось?

- Вы только посмотрите! Это же… ходячий домик! – произнесла Ами. Мы с Лиф переглянулись, и тоже выглянули в окно, и тут увидели то, что заставило моё сердце стучать сильнее и едва ли не закричать от радости!

По городу Арзамасу, не спеша, шла моя Избушка…

Схватив Лиф и Ами за руки, я свистнул стражникам, и выбежал из книжной лавки. Моя избушка на курьих ножках, которая была единственной в этом мире, потому перепутать её с какой-то другой было сложно, медленно шла по самой главной улице города. Впереди неё, и позади, как я мог понять, ехали две повозки, которых тянули по два коня-тяжеловоза, а вокруг образовывая кольцо, шли стражи Владыки тьмы, которые не позволяли гномам приближаться к повозкам и моей хижине.

- Чтоб меня кошки схавали! – довольно прошептал я, таща за собой двух эльфиек, рыжеволосую и светловолосую. Ага, у Ами были светлые волосы… что-то среднее между золотыми волосами Тавии и волосами Ивлены, которая была блондинкой. Ух, уже предвкушаю встречу с остальными моими девчонками!

- А ч-что случилось? – спросила Ами, когда я тащил обоих эльфиек через толпу любопытных гномов, которые с большим любопытством наблюдали за ходячим домиком. Как я мог видеть, из трубы дым не шёл, а значит, мои жены с утра натопили печку, чтобы зарядить таким образом Избушку.

- Ами, это наш дом! – ответила ей Лифхель, широко улыбаясь, как я заметил, когда бросил на неё взгляд. – Хозяин, а мы снова будем спать на печке? Да?

- Конечно! Кровати пускай и удобнее, но наша печка более… родная что-ли! Да и спится на ней слаще…