Гастон в душе благодарил Александра за отказ ехать в Крым. Туда последовать за ним Гастон не смог бы. Его бы остановили на первом же посту. Да он и здесь чуть не попался.

Однажды он, как обычно, наблюдал за царем. Вдруг сзади чья-то сильная рука обхватила его за горло и зловещий голос прошептал:

– Ты что, разбойник, удумал? За государем следишь?!

В это время спереди подошел генерал. Гастон узнал его. Это был генерал-адъютант Чернышев, ангел-хранитель царя и его непременный спутник во всех дальних поездках.

– А ведь я тебя узнал, каналья! – грозно зарычал генерал, – в столице ты тоже часто рядом с царем мелькал. А ну отвечай: на кого шпионишь?

– Что, вы, господин генерал?! – жалобно запричитал Гастон. – Какой из меня шпион. Я француз, эмигрант, работаю в Русско-Американской компании. У меня есть мечта: лично поблагодарить императора Александра за то, что спас нас от этого исчадья ада Бонапарта.

– Ха-ха-ха, – засмеялся Чернышев, – и в Таганрог ты приехал, нарочно, чтобы поблагодарить государя? Насмешил. Не мог ничего лучше придумать?

– Ничего я не придумываю. Здесь я по делам компании… и случайно узнав…что император… в Таганроге задумал свою мечту… реализовать, – задыхаясь прохрипел Гастон.

– Отпусти его, Егор, – скомандовал генерал своему помощнику.

Чернышев подождал пока Гастон отдышался и попросил предъявить документы. Они не вызвали подозрений генерала, и он возвратил бумаги французу со словами:

– Еще раз тебя вблизи государя увижу, посажу в каталажку и будешь сидеть пока мы не уедем. Понял?

– А как же моя мечта?

– Нет, ты не понял. Егор, отведи его…

– Все, все, я понял, больше вы меня не увидите, господин генерал! – торопливо заговорил Гастон.

– Убирайся!

После этого случая Гастон перестал днем следить за царем. Да и не видел в этом особого смысла. Было совсем непохоже, что Александр собирается куда-то отплыть.

Когда в Таганрог прибыла императрица, распорядок Александра изменился. Теперь он гулял и ходил в гости только с ней. Так продолжалось до конца октября, когда по городу пошли слухи, что император уехал.

Гастон вышел в город и увидел, как императрица гуляет одна. Значит, это правда! Он упустил царя. Три года псу под хвост! Что он теперь скажет господину Сийесу? Господин Сийес не любит, когда его приказания не исполняются!

Паниковал Гастон недолго. Вскоре царь вернулся. Оказывается, он ездил в Крым, причем без обычного своего сопровождения. Кроме двух флигель-адъютантов, с ним был только доктор Виллие.

Раз Гастон не мог следить за царем, он решил проследить за его доктором. И ему повезло. В первый же вечер он шел за Виллие и дошел до причала. Там доктор встретился с каким-то незнакомцем и разговаривал с ним по-английски. Этот язык Гастон понимал плохо, но разобрал, слово «пассажир». А что если этот пассажир Александр? Тогда надо выяснить, кто этот англичанин.

Тем временем, доктор вручил англичанину кошелек и покинул причал. Англичанин отправился в трактир. Гастон – следом. Англичанин подсел к группе соотечественников и выложил на стол несколько золотых монет. Все радостно загудели и начался пир.

Из их разговоров Гастон понял, что это экипаж английской шхуны, и они выходят в море через три дня. Порт назначения Константинополь.

Невероятная удача! У Гастона не было ни малейших сомнений, что в ближайшие три дня Александр постарается попасть на эту шхуну. Значит, необходимо, несмотря на риск быть пойманным Чернышевым, не упускать царя из виду.

И здесь Гастона ждала удача. Проследив за резиденцией Александра всю ночь, он увидел, как рано утром Чернышев вместе со своим ординарцем сели на коней и уехали. Теперь можно спокойно следить за царем. Что он и делал до обеда. А после обеда его начал валить с ног сон. Нет так дело не пойдет. Нет никакого смысла караулить днем. Все тайные дела совершаются ночью.

Гастон проспал остаток дня, а когда стемнело вышел «на охоту». Возле резиденции царя происходило что-то странное. К черному входу подъехала повозка и из нее двое мужиков сняли тело человека и внесли в дом. После они вышли сели в повозку и уехали. Гастон задумался, что бы это значило? Так ведь это самый удобный случай: подменить себя трупом, а самому сбежать в Константинополь. Но тогда почему Александр еще не выходит? А вдруг он уже вышел? Раздираемый сомнениями, француз решил бежать к причалу и ждать царя там. Когда он оказался на месте, то увидел лодку, отчаливающую от причала. На корме сидел человек очень похожий на Александра.

Гастон бесшумно опустился в воду и поплыл вслед за лодкой. Через несколько минут он начал кричать по-французски «помогите». Он увидел, что его заметили и развернули лодку.

– Что вы здесь делаете в такой час, мсье? – спросил Александр, когда Гастон оказался на борту.

– Я хотел утопиться, но испугался, – ответил француз.

– Почему вы хотели совершить такое, ведь это грех!

– О, это долгая история.

– Так расскажите, пока к берегу плывем.

– Тогда, может быть, я сяду на весла, а то неудобно через гребца разговаривать.

– Ну, если так вам будет удобней… Пересядь на нос, – обратился Александр к гребцу.

Меняясь местами с гребцом, Гастон резко воткнул ему нож под левую лопатку и едва удержал, уложив на дно лодки. Для Александра это выглядело будто гребец споткнулся и упал, а незнакомец поддержал его.

– Что с ним? – встревожился царь

– Не знаю.

Царь поднялся со своего места, перешагнул через банку и наклонился над гребцом. В этот момент Гастон со всей силы засадил ему нож в спину по самую рукоять. После этого он сел на весла, вышел из бухты и сбросил оба тела в море.

Дело сделано.

***

Генерал-адъютант Чернышев не мог понять, зачем император отправил его в Молдавию ко Второй армии. Никого здесь усмирять или приводить к повиновению, как сказал царь, не требовалось. Здесь шла обычная армейская жизнь в мирное время. Офицеры от скуки не знали, чем заняться, а солдаты без роздыха маршировали на плацу.

Чернышев перебирал в памяти события последних недель и не мог вспомнить, когда царю доставили сведения из Молдавии. Он вспомнил, как император разбудил его ни свет, ни заря и велел срочно скакать во Вторую армию. Когда ты получаешь такой приказ, то просто его исполняешь, не думая. Да и чем там думать спросонья?

А вот теперь есть чем и есть, о чем задуматься. Неспроста, ох неспроста император удалил его из Таганрога. Что-то царь задумал. В последнее время он был какой-то странный, замкнутый в себе, будто нес в душе тяжелую ношу и не хотел ни на кого ее перекладывать.

Не придя ни к каким выводам, генерал-адъютант решил вернуться в Таганрог. А почему нет? Приказ он выполнил, в армии полный порядок, оставаться в армии приказа не было. Чернышев кликнул своего денщика и приказал собираться в дорогу. Однако тот вернулся через минуту с растерянным видом и доложил, что прибыл фельдъегерь из Таганрога.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.