Лида бродила по торговому центру «Столичный» рядом с автовокзалом, делала вид, что рассматривает витрины. С третьего этажа площадь видна как на ладони. Вот подошел на посадку междугородний автобус Барнаул-Новосибирск, но выходить рано. До отправления ещё десять минут. Лида неторопливо спустилась на второй этаж, обошла зал по периметру. Остановилась у зеркала, проверяя в отражении, не идет ли кто за ней. «Слежки нет. Узнать меня невозможно в этом платке и очках». Платок мамин, Лида никогда не любила платки, даже в такую прохладную пасмурную погоду, а очки с дымчатыми стеклами – новые, они большие, в пол-лица. Светло-серая невзрачная ветровка и небольшая спортивная сумка. «Пора!» Лида спустилась на первый этаж, точно рассчитав время, размеренным шагом дошла до двери автобуса и вошла в салон за пару минут до отправления. Контролер указала ей в конец автобуса. Лида прошла по проходу, сверила по номеру, на её месте у окна сидела темноволосая девушка в наушниках, смотрела в окно и покачивалась в такт музыке.

Пришлось дотронуться до плеча.

– Вы сидите на моем месте.

– Да, я знаю, мое рядом, но можно я останусь у окна? У меня тут внизу сумка большая.

– Ладно, мне всё равно, – Лида почти упала на сиденье, так как автобус резко взял с места. Она пристегнула ремень, сняла очки, убрала их в сумку, сумку на пол.

– Эй, девчонки, вы, наверное, сестры? – Раздался голос с сиденья через проход. Парень перегнулся через поручень, чтобы лучше рассмотреть их.

– Какое ваше дело! – Отбрила Лида, а соседка демонстративно вставила в уши наушники.

– Давайте знакомиться, мы же сидим рядом. Я – Саша.

– Отвали, Саша! Мы – не сестры, мы вообще не знакомы, и знакомиться в автобусе не будем.

Лида смотрела прямо перед собой, но боковым зрением видела, как проплывают мимо улицы родного города, мелькают знакомые с детства места. Она расслабилась только, когда выехала из Барнаула, закрыла глаза и хотела поспать. Но перед ней, как видео, стали прокручиваться недавние события.

Следователи заняли комнатку кадровички, оба были в штатском, один постарше, другой помоложе, представиться не посчитали нужным, только ответили на Лидино «здравствуйте». Перед ними на столе лежала стопка картонных папок, личные дела всех работников, анахронизм из прошлого века, контрастируя с ноутбуком и планшетом.

– Присаживайтесь, – показал на стул напротив себя тот, что постарше. – Имя, фамилия, должность?

– Лидия Николаевна Никитина. Клининг-менеджер, а по-русски – «уборщица».

Младший, сидевший сбоку, выбрал из стопки Лидину папку, открыл и стал что-то писать в блокнот.

– Что можете сказать о произошедшем?

– Я мыла вторую лестницу, ничего не слышала.

– Вы были сегодня в кабине директора?

– Да, конечно, я с него начинаю обычно.

– Когда ушли из него?

– Точно по минутам не помню.

– Припомните, что потом делали?

– Помню. Всё как обычно. Сначала воду сменила, в туалете кран, потом в коридоре мыла, опять воду сменила и пошла вниз по лестнице. И уже с площадки стала спускаться, три ступеньки вымыла, какой-то шум сверху послышался, беготня, и потом за мной пришли и сказали, что директора убили, всех будут опрашивать. Прошло примерно минут двадцать пять или тридцать.

– Минут двадцать или тридцать, – повторил старший, а младший черкнул что-то в своем блокноте.

«Надо какие-то эмоции проявить, а то сижу, считаю минуты, как калькулятор».

– Вот ужас, убили человека средь бела дня! Я чуть в обморок не упала там на лестнице! А как его убили? Выстрелов не было. – Запричитала Лида.

Ответа не последовало. Второй следователь что-то нашел в анкете Лиды и показал первому. Тот заинтересовался, забормотал под нос: «Не привлекалась, прописка есть… Ого! Наш университет окончила, химик-фармацевт».

– Так что же вы здесь работаете, Лидия Николаевна, с вашим-то образованием?

– А я пока ищу работу по специальности, резюме рассылаю, прохожу собеседования, жду предложений. Нет смысла устраиваться, например, в аптеку, на полный день. А здесь не так уж мало платят за полдня работы.

– В каких отношениях вы были с Вениамином Крикуновым?

Лида чуть не переспросила: «С кем?» Все называли его «Беня Крик» или просто «Беня». Кажется, он сам придумал эту кличку в честь какого-то бандита начала прошлого века и гордился ею.

– Лично ни в каких: он – директор, я – наемный работник.

– Были у него враги?

– Я здесь недавно, всего два месяца, ни врагов, ни друзей директора не знаю. Я ухожу сразу после уборки и не встречаю никого из посетителей.

– С кем из сотрудников вы были знакомы раньше?

– Ни с кем, я и сейчас мало кого знаю по именам, больше в лицо.

– Вы раньше ходили в этот клуб?

– Естественно, нет.

– Почему «естественно»?

– Училась, когда по ночным клубам ходить? Мы в кино ходили, в театр, в кафе-мороженое, за город ездили.

– Когда вы видели директора в последний раз?

– Утром. Он сам кабинет мне открыл, обычно это делал охранник. Он даже не зашел, его позвали.

– А сейф был закрыт?

– Конечно. Он всегда закрыт, там же выручка хранится.

– Большая сумма?

– Понятия не имею, это вопрос к кассиру.

– А вы уверены, что сейф был закрыт?

– Ну, – Лида сделала задумчивое лицо, как будто припоминая, – выглядел он, как плотно закрытый, но дверцу я не дергала, только пыль сверху вытирала. Пыль каждый день копится, в кабинете портьер слишком много. И ниша, где он стоит, занавешена, и диван за шторой.

– Это мы уже видели. Можете идти. Только отпечатки пальцев придется сдать.

– Геннадьич, а смысл? – Вмешался тот, что помоложе. – Образованная барышня, уборщица… Вы работаете в перчатках?

– Конечно, всегда, – Лида вынула из кармана халата и продемонстрировала синие латексные перчатки. – Вот только сейчас перед дверью сняла.

Следователь, названный Геннадьичем, казалось, был раздосадован слегка.

– Жарников! Порядок есть порядок. Нужны отпечатки всех, кто был на месте преступления. Скажите, эта сумочка – все ваши вещи?

– Еще плащ в подсобке.

– Жарников, сопроводи гражданку на пальчики, потом проверь плащ – и на выход.

Автобус пошел медленней, с остановками, проезжали какой-то городок. Лида мельком взглянула в окно и снова прикрыла глаза. На этом пути она нигде не была. Раньше они любили ездить с папой на машине отдыхать в Горный Алтай: Телецкое озеро, Чемал, Элекмонар, озеро Ая. А в честь поступления дочери в Университет химии и фармацевтики родители решились на поездку в Турцию. Бедная мама! Она на «олл инклюзив» так прибавила в весе, что потом целый месяц сидела на диете. А отец изнывал от жары, согласился только на одну экскурсию, раз уж она включена в путевку, купаться ходил рано утром и вечером после заката солнца. Зато Лиде с Игорем жара была нипочём, из моря они готовы были не вылезать вообще. Игорь, Игорек, Игореша… Тогда это был милый мальчик, которого все обожали и который любил всех. Он учился в музыкальной школе, сочинял стихи и музыку, делал аранжировки…

«Нет, не надо про Игоря, это слишком тяжело. Надо вспоминать о хорошем. Карманы плаща мне проверили и отпустили. Как хорошо, что я не положила его в плащ! Нет никакой уверенности, что только директор был в курсе».

Выйдя из клуба, Лида зашла за угол и присела на скамейку в скверике, откуда между стволов деревьев просматривался контейнер на площадке за задней глухой стеной здания. Ждать пришлось целый час, хотя обычно мусор выносят сразу после уборки, задолго до появления первых посетителей. Но сегодня клуб закрыли, никого не пустят. Лида переживала: «Будут ли проверять мешки? А если будут, то как тщательно? Ведь не бумажку же они будут искать, а орудие убийства». Наконец, появилась Аля, вторая «клининг-менеджер», женщина в теле, хорошо за сорок, редкая матершинница. Она притащила сразу два мешка, большой и поменьше, и забросила в контейнер. Лицо у неё было злое, губы шевелились. Если бы не шум проезжающих машин, Лида услышала бы, как она ругается. Аля работала сразу в 3-х или 4-х местах, и сейчас опаздывала. Как ни спешила Лида, но зайдя за глухую стену, она сначала надела перчатки. Ей не пришлось проверять оба мешка, она знала, где искать, порылась в большом и нашла красочную фирменную коробку из-под пирожных кондитерской «Сюрприз». Такой набор из 4-х эклеров мама когда-то покупала по воскресеньям к чаю. Лида с детства помнила их запах, вкус, картинку на крышке. В коробку кладут второе донышко из трехслойного белого картона. Под эту картонку она спрятала тонкий полиэтиленовый пакетик. На месте! У Лиды в висках застучало, она сунула его прямо в сумочку, не обращая внимания на липкие пятна сахарного сиропа. Завязала мусорный мешок, сдернула, выворачивая перчатки, кинула сверху, и поехала домой. Только дома, закрыв двери и шторы, она осторожно извлекла свою драгоценность – паспорт. «Я свободна!»