– Альбин, у нас не получается оформить опеку. Сейчас идёт борьба с коррупцией, и сотрудники госучреждений перестраховываются. Нам придётся заключить брак. – заметив растерянный взгляд девушки, добавил, – фиктивный брак.

– Примерно полгода займёт процесс оформления документов. Потом мы сразу же разведёмся. – мужчина затянулся, задрав голову, он выпустил несколько колец табачного дыма вверх. Альбина как заворожённая наблюдала за этим всем. – Я помогу тебе с покупкой квартиры.

– Не надо. Я сама.

– Конечно, сама, – перебил её Александр, – я только помогу найти подходящую квартиру и оформить ипотеку. Выплачивать будешь самостоятельно. Не дело мотаться с ребёнком по съёмным квартирам.

Альбина лишь кивнула. Она мало понимала, о чём говорит мужчина. В голове навязчиво билась единственная мысль: «у меня есть полгода, чтобы он заметил и полюбил меня».

– Альбин, иди спать. Уже слишком поздно.

Девушка хотела бы остаться рядом, но не решилась, в этом признаться. Она уже собралась уходить, когда заметила пустой бокал на столе.

– Вам принести ещё? – она кивком указала, что именно имеет в виду.

– Нет. Иди спать, Альбин.

– Спокойной ночи. – прошептала девушка и покинула балкон.

Докурив сигарету, мужчина не спешил уходить. Он смотрел вперёд невидящим взглядом, играл с зажигалкой. Прокручивал колечко, вызывая огонь, отпускал – пламя гасло. И так бесконечное количество раз.

Александр чувствовал усталость. За последние месяцы пришлось пережить столько всего, что думал, сдаст. Особенно когда сначала хранил дочь, а потом выяснилось, что это была ошибка. Аня была для него всем.

И каждый раз, возвращаясь домой, он видел её подругу, которой решил помочь однажды. Красивая, юная, со сложной судьбой. Саша не мог выставить её за дверь. Хотелось уберечь хотя бы её, раз не смог сберечь родную дочь.

Нет. Они не были похожи. Аня была гораздо мягче, добрее. И он не пытался заменить дочь. Просто каждый раз, когда видел Альбину, мужчина вспоминал, что ему есть о ком заботиться. И что, кроме него об Альбине и Альберте никто больше не позаботиться.

Утром как только завершилась встреча, Александр схватил ключи от машины и направился на выход.

– Меня не будет часа три, – предупредил помощницу, – по телефону буду доступен.

– Александр Дмитриевич, к вам сегодня должен прийти Булат Галимович насчёт предстоящего суда.

– Спасибо, что напомнила. Позвони ему, пусть подойдёт во второй половине дня. Я успею вернуться.

Инга тут же взяла телефон в руки и начала набирать юриста. Немного поболтав с приятным мужчиной о погоде, новостях в компании, Инга не забыла поинтересоваться делами дочерей юриста, а тот был только рад с гордостью обо всём поведать.

Хотелось бы сказать, что Александр мчался к дому Светы, но по факту больше стоял в пробках, чем ехал. Когда он добрался до нужного района, был почти полдень. Женщина могла уже уехать в свой салон.

– Свет, привет. Ты дома? – спросил мужчина, как только женщина ответила на звонок.

– Да, но собралась выходить.

– Можно, тебя подвезу? Я стою около твоего подъезда.

В телефоне повисла пауза. Саша даже отнял трубку от уха и проверил, что звонок не сбросился. Он уже хотел переспросить Свету, как та ответила:

– Хорошо. Дай мне пару минут и я спущусь.

Александр решил сделать ещё один звонок, пока ждал.

– Привет, зять. – первым поздоровался Саша.

– Привет, у тебя что-то срочное? Я за рулём.

– Хотел узнать, как Аня?

– Сдаваться начала, она устала, а домой её врачи не отпускают. – Лёша помолчал минуту, не зная, стоит говорить другу о своих планах или нет, но всё же решил сообщить, – я хочу продать фирму. Больше времени будет для Ани и Кнопки. Устроюсь, в какую-нибудь компанию обычным клерком.

– Не дури. – Саша был возмущён решением друга, – у тебя только начали окупаться вложения, а ты хочешь всё бросить.

– Я рядом с Аней должен быть, а не в офисе.

– Думаешь, ей легче станет от осознания, что из-за неё продал свою фирму?! Вот, прям на поправку сразу пойдёт от этой новости. – всё больше раздражался Саша.

– Как ты не понимаешь, мне каждый раз уходить от неё не хочется! Тем более сейчас, когда она руки опускать начала.

– А мне легко смотреть на такую дочь?! Мне не хочется, чтобы она боролась за свою жизнь? – Саша окончательно вспылил. Он уже кричал на друга, – я тоже хочу находиться со своей девочкой двадцать четыре часа в сутки, всегда хотел! Только мне надо было работать, обеспечивать её всем, отводить в садик, к бабушке с дедом, чтобы они занимались ею, пока я пахал. Вот и ты должен работать, обеспечивать своих девочек, а лечением пусть занимаются врачи.

Лёша хотел что-то сказать, но не успел.

– Мне пора. Не принимай поспешных решений. – Саша сбросил вызов и посмотрел на Свету, – не смей даже защищать его!

– Я и не думала. – женщина безразлично пожала плечами, – зачем приехал? Соскучился?

– Тебя куда отвезти? – проигнорировал он вопрос бывшей.

– В салон. Сегодня несколько собеседований, поэтому времени у меня мало, рассказывай зачем приехал?

– Говорят, ты санитаркой в «Камелии» работаешь?

– Помогаю, не хватает персонала у них.

– А у тебя свободного времени хоть отбавляй?! – взревел Александр.

– Не повышай на меня голос, – спокойно осадила его Светлана. И только когда заметила, что мужчина перестал с силой сжимать руль, начала говорить, – когда ты запретил мне ехать к Ане в больницу, я всё равно отправилась в тот город, пошла на курсы санитарки, вечером подрабатывала в больнице. Ухаживала за дочкой, ну и другими пациентами.

– А я-то думал, куда ты пропала. Мать говорила, что в отпуск укатила.

– Я попросила её никому не рассказывать. Ну не могла оставить свою девочку одну!

– Когда Аня была маленькой, тебе не помешало уйти из семьи!

– С ней оставался ты. И не стоит снова об этом говорить.

– Хорошо. Как пошла в санитарки, понимаю, а дальше?

– В нашем городе, где лежит Аня, персонал не нужен. А Яночка всегда жаловалась, что ей не хватает хороших санитарок. Вот и я пошла к ней на работу.

– Я всё равно не понимаю, зачем ты-то туда попёрлась?

– Мне нравится, Саш. – женщина улыбнулась, – впервые в своей жизни, я делаю что-то правильное, и мне это нравится.

Саша припарковался около салона Светы, и только сейчас посмотрел на женщину. Они знакомы больше двадцати лет и впервые Александр видел её такой довольной.

– Я не узнаю тебя, Свет. – на удивление даже самого мужчины, в его голосе звучала гордость, – беги, Светка.

Женщина наклонилась к нему и оставила лёгкий поцелуй на небритой щеке.

– Спасибо, что не стал оспаривать мой выбор.

Светлана выпорхнула из автомобиля, но перед тем как зайти в свой салон она обернулась. Улыбнулась, махнула рукой на прощание и исчезла.

– Дурдом. – проворчал под нос Александр, завёл автомобиль и стал выезжать с парковки на оживлённый проспект.

***

Александр сразу около палаты дочери услышал, что она не одна.

– Лёша, я не смогу. – дочь говорила невнятно, по слогам, проглатывая буквы.

– Не попытаешься, не узнаешь.

– Я пробовала, безрезультатно. – голос дочери звучал разочарованно и даже обречённо.

– Значит, надо попробовать ещё раз, а потом ещё, – голос Алексея звучал, напротив, твёрдо. Он верил в успехи выздоровления Ани больше всех, – я рядом, Ань.

В палате послышался какой-то шорох, а потом и вовсе грохот, будто что-то упало. Саша уже хотел ворваться внутрь, когда его остановил лечащий врач.

– Он заставляет Аню самой делать шаги, дайте им время, пожалуйста, – седовласый мужчина смотрел выжидающе на родителя пациентки, и когда тот кивнул, в приглашающем жесте предложил отойти, – У Ани есть все шансы на поправку, но она сдалась. Такое часто бывает, пациенты устают. Она не слушает врачей, ленится делать упражнения, потому что не видит результата. Алексею получается на неё положительно влиять. Благодаря ему она выполняет упражнения для моторики, а сегодня я предложил попробовать сделать несколько шагов.