– Ладно, – примирительно сказал Люсьен, – представляешь, я вчера ходил на свидание с Сержем, – мечтательно закатил глаза, друг.

– Да ты что! – удивлённо воскликнула я, – предмет твоего почти месячного воздыхания наконец-то обратил на тебя внимание?

– И не только, мы сходили в кино, потом завалились к нему домой и пили вино под мелодраму, было так круто, – с воздыханиями произнёс Люсьен.

– Что же было потом? – с хитрой ухмылочкой поинтересовалась я.

– Ну, нет, ничего не было на что ты намекаешь! Я же не какой-то там проститут, чтобы на первом же свидании! Так, только за ручки подержались.

– Это всё, конечно, хорошо, но что ты мне такое непонятное приклеиваешь на щёки? – напряглась я, это всё-таки не накладные ресницы, к которым я уже привыкла, а что-то необычное.

– Ничего страшного, только очередное требование заказчика, ты ещё костюм не видела – закачаешься, – ответил мне Люсьен, – сейчас приклею и покажу, потерпи уже немного.

– Ох уж мне эти заказчики с их капризами, – вздохнула я, будто действительно, хоть одного заказчика в своей этой новой жизни видела и его капризы исполняла.

– Поверь, это ещё не самое худшее, что бывала на моей памяти, – утешил меня Люсьен, – та-а-а-а-а-к, вот, теперь всё просто идеально!

– Ну как там? – из другой двери в помещение вышел худощавый высокий парень с фотоаппаратом на шее, – ещё не всё готово? У меня график, нет ни одной свободной минуты! Всё расписано на месяц вперёд, а вы тут возитесь! Работа-то пустяковая на минут тридцать всего, если модель хорошая.

– Почти всё готово, – сквозь зубы процедил Люсьен, докрашивая мне губы, – уже идём одеваться.

– Быстрее уже! – нервно поторапливал фотограф.

– Хотите быстрее – не отвлекайте, – так же недовольно ответил Люсьен парню.

– Жду в студии, – коротко бросил фотограф и опять скрылся за дверью.

– Вот и что за нетерпеливые особы, а? Считают, что всё так просто, что я могу за пять минут создать необходимый образ, тут столько мельчайших деталей, всё должно быть максимально натурально! за пять минут я могу только ободок с ушами надеть, вот прям как сейчас! Теперь можно смотреть!

Люсьен повернул моё кресло к зеркалу, и я обомлела, на меня смотрела чёрная пантера, которую из меня сделал Люсьен, а на щёки он, как оказалось, мне усы приклеивал.

– Ну, как? тебе нравится? – ожидал моего вердикта визажист-стилист последнего поколения.

– Это очень круто! Я неотразима! – восхитилась я, рассматривая своё преображение в зеркале, от которого сжималось сердце. Всё-таки это не барс, к которому я привыкла, но пантера, как Лиана, тоже очень эффектно и так знакомо.

– Идём, переодеваться скорее, чувствую пятой точкой, что с минуты на минуту опять явятся торопливые и недовольные нас подгонять.

– Это уж точно, они могут, – подтвердила я.

– Иди за ширму раздевайся, сейчас я тебе всё принесу, – направил меня Люсьен в нужную сторону.

В итоге из-за ширмы к зеркалу я вышла в сексуальном чёрном кожаном наряде с ушками и даже пушистым длинным хвостом.

– Это что? Женщина-кошка что ли? – спросила я, вертясь перед зеркалом.

– Она самая, нравится? – спросил Люсьен.

– Очень, – виляя бёдрами я прошлась туда-сюда, представляя себя героиней одноимённого фильма.

– Иди скорее, а то фотограф кипятком уже писается поди, – хохотнул Люсьен, довольно усаживаясь в моё кресло.

– Ты меня дождёшься? – спросила я, на полпути к двери.

– Конечно, я ни за что не пропущу традицию пропустить по чашечке кофе и посплетничать после сьёмок.

– Отлично, тогда я пошла.

– Удачи, я в тебя верю! – пропел мне вслед Люсьен.

Выдохнув, я вошла в полутёмное помещение, в нем освещена была только небольшая сцена, обитая тёмно-фиолетовой тканью, такая же ткань покрывала и стену за этой сценой.

– Ну наконец-то! – раздался уже знакомый голос фотографа, – помереть можно пока дождёшься!

– Торопились как могли, – ответила я, но на будущее запомнила, что к съёмкам нужно приезжать заранее.

– Давай на сцену уже, посмотрим, что из тебя сделали и как я смогу с таким материалом отработать.

Да уж, я много какими нелицеприятными словами помниться была "обласкана" за свою жизнь, но вот материалом мне бывать ещё не приходилось, но что тут поделать, придётся приспосабливаться к новой работе, к новому телу и главное, не забывать о своей цели, иначе вообще зачем жить?

Не выходя из образа кошки, я взошла на сцену и повернулась лицом к темноте, за которой скрывался как минимум фотограф.

– Ох, – недовольный возглас фотографа долетел до меня, – что стоишь как вкопанная?! Походи, покрутись, изобрази кошку!

Так бы сразу и сказал, чего страдать-то так?!

Хорошо хоть тут никого не видно и можно не бояться, просто представить, что я тут одна и такая вся красивая и свободная кошка. ну я и начала изображать и воображать, соединив воедино все ранее виденные подобного рода фотографии и реальный мир кошек, уж как эти самые кошки двигаются, я точно знаю, пробовала.

– Так, хорошо, отлично, я уж думал, что мне деревяшку подсунули, а ты ого-го, развернись, посмотри из-за плеча, ага, отлично! Теперь давай с товаром! – приговаривал фотограф.

Н-да, надеюсь, что там не наполнитель кошачьего туалета, подумалось мне в трёхсекундный перерыв, пока этот самый фотограф замешкался со своим товаром.

– На, держи, это туалетная вода "Чёрная пантера" сначала отснимемся с коробкой, потом с самим флаконом. Так всё, соберись и-и-и-и-и, поехали! – фотограф отступил снова в темноту, оставив меня наедине с квадратной золотой коробкой, на которой была символически изображена пантера и красовалось название продукта на английском.

Ну хоть не лоток и не корм, успела обрадоваться я, пока вновь не услышала команду фотографа:

– Сейчас ты словно души не чаешь в этой коробке, ты в блаженстве, потому что можешь обладать ей. Покажи свои зубки, кошечка!..

То, что я вышла из этой студии еле-еле, это ничего не сказать, я буквально выползла оттуда, таща босоножки на каблуках уже в руках. этот щуплый фотограф выжал из меня всё, что было можно, все до одной эмоции. За эти полчаса или сколько там на самом деле прошло я изобразила эмоций столько, сколько за несколько лет жизни не удавалось.

Люсьен находился всё в том же кресле, уткнувшись в телефон.

– Люсьен, у тебя есть что-нибудь попить, – жалобно попросила я, – иначе я сейчас помру от жажды.

– Да, сейчас, есть минералочка, – ответил друг, метнувшись куда-то к куче пакетов.

– Ты просто мой спаситель, – пролепетала обессилено я, – упав в освободившееся кресло и отпустив ремешки босоножек.

– Ты сегодня слишком замучена, – посмотрел с жалостью на меня Люсьен, вручив бутылку с минералкой, к которой я тут же с жадностью припала.

– Фотограф просто зверь! – пожаловалась я в перерывах между глотками, – по виду щуплый, а загонял до полусмерти.

– Он такой же фанатик, как и я по всей видимости, не зря к нему очередь на целый месяц, – хмыкнул Люсьен, – да и стоят его услуги не мало, но зато он выкладывается полностью и это видно в его работах.

– Да ну его, – отмахнулась я, – приводи меня уже в божеский вид и поехали в кафе, боюсь, что одним кофе я сегодня не ограничусь и так без завтрака, торопилась на съёмки, а толку? Всё равно опоздала, можно было и не торопиться, а поесть спокойно.

– В этом ты не права, по времени мы уложились, хоть и начали съёмки позже положенного, а это означает, что ты, как модель, того фотографа-зверя устроила.

– Главное, чтобы Жорик успокоился, – устало закрыв глаза, сказала я.

– Если он до сих пор не нарисовался, значит, всё в порядке, – ответил Люсьен, стирая с моего лица свои художества.

– Держи вот эти два пакета, они самые лёгкие, а то у меня рук не хватает все вещи забрать, – сказал Люсьен, вручая мне бумажные пакеты.