Дни тянулись за днём настолько однообразно и постно, что даже не заметила, как пролетел месяц. Пыталась связаться с университетом пять. Но мои письма и сообщения игнорировались. Пришлось уже написывать одногруппникам.

Так и узнала, что меня могут отчислить. Через неделю обо мне вспомнила куратор и попросила забрать документы или взять академ. Но когда я сказала, что смогу приехать только через два месяца, та ответила: "Тогда тебя отчислят после экзаменов". Попросила её о помощи, хотя бы поговорить с деканом, чтобы он повременил с отчислением, но все просьбы были пропущены мимо ушей.

Похоже о бесплатной учёбе можно забыть. Придётся поступать на коммерческой основе… возьму вечернюю смену.

Но об этом подумаю позже. В первую очередь решу денежный вопрос и перевезу семью в нормальный город.

В очередной рабочий день ко мне подошла менеджер.

– Ирина, у нас выездное мероприятие заказали, нужны официанты. Работы на весь день, но платят почти недельную зарплату. Согласна пойти?

– Да. На разносе напитков? Какие обязанности? – заинтересованно спросила я.

– Как всегда. Разнос еды, напитков, грязную посуду убираем. По желанию посетителей что-то долить или выдать.

– Поняла. Я в деле.

Менеджер удовлетворённо улыбнулась и сразу вписала моё имя в список.

Стас моментально вырос рядом и широко улыбнулся, подёргивая бровями.

– Согласилась? – спросил он.

– Да. Ты тоже идёшь?

– Ага, мой сменщик поработает этот день в баре, а я с тобой буду. Чтобы не скучно. И Лина тоже придёт.

– Давно её не вижу. Практически не пересекаемся, смены не совпадают. – пожаловалась я.

– Она тоже самое сказала вчера. Ладно, увидимся завтра. – сказал Стас и вернулся к барной стойке.

Мы закрыли смену, разошлись по комнатам. Менеджер толком и не сказала, что за мероприятие будет. Очень любопытно… Хотелось попасть в шикарное место, чтобы поглазеть на виды и насладиться эстетикой.

Как я и предполагала, место для мероприятий – люксовое. Дубайская Венеция во всей красе. Высокие раскидистые пальмы, просторные открытые шатры, с белой, покачивающейся на ветру тканью. Они были расположены практически на пляже. Много небольших столиков и кресел в восточном стиле. Издалека был виден отель Парус.

А мы сновали между столиками и стойками с едой, напитками. Кейтеринг стоял отдельно, нам нужно было лишь убирать опустевшую посуду.

– Представляешь, как круто сделать здесь романтический ужин? – спросил Стас и восхищённо смотрел на необычные здания.

И там действительно было на что смотреть… Вроде бы обычные бежевые здания, но какие там окна! Будто кружевные. Яркие балкончики с резными ограждениями. Засмотрелась, заворожённо открыв рот.

Это место напомнило один мультфильм, который я обожала смотреть в детстве. В глубине души появилось ощущение «чуда», будто бы я находилась в сказке.

И музыка с восточными мотивами лишь добавляла сочности в сложившуюся картину.

Гости мероприятия ещё не пришли. Поэтому мы расслабленно ходили и общались друг с другом.

Мимо прошла Лина, отложила пока ещё пустой поднос и сказала:

– Никогда не думала, что попаду сюда и увижу Мадинат Джумейру вживую! Как же восхитительно!

Она демонстративно пальцами раскрыла глаза и засмеялась.

– Пытаюсь максимально впитать эту красоту в свой мозг. – сказала Лина.

– Случайно не впитай прохожих людей. – пошутил Стас.

– Вот увидишь, меня тут заметит шейх и возьмёт к себе! Буду жить как в сказке и больше не стану работать. По крайней мере официанткой. – ответила Лина и обижено надула губы.

– А простой бармен тебе не подойдёт? – спросил он, заиграв бровями.

Она шутливо толкнула мужчину в плечо и сказала:

– Если до тридцати не выйду замуж, то так и быть.

– Ну к этому времени мы с Ирой поженимся. Да, Ир? – спросил Стас.

– Не хочется тебя разочаровывать, но я как-то далека от серьёзных отношений, про брак вообще молчу. – ответила я улыбаясь.

Мужчина театрально сник, грустно посмотрел на меня, в страдальческой гримасе приложил руку ко лбу тыльной стороной.

– Как ты могла меня отвергнуть! – сказал он и прыснул со смеха.

Менеджер прошла мимо нас, недовольным взглядом обвела всех присутствующих, сказав:

– Это серьёзное мероприятие, узкая встреча бизнесменов, как европейских, так и местных. Давайте без шуток, лишь сдержанно улыбайтесь.

Мы молча синхронно кивнули. Попыталась убрать широкую улыбку и сдержать своё веселье.

Гости подтянулись, уже вовсю общались друг с другом. Мужчина, одетый в форму, похожую на нашу, подкатил доску на колёсиках, а после подключил проектор.

Похоже будет презентация. Набрала на поднос бокалы с газировкой и соками.

– Аккуратнее только ходи, под ноги смотри. – подсказал Стас. – Здесь не очень удобно, поверхность не гладкая. И про баланс не забывай.

– Есть, сэр. – коротко ответила я и пошла, медленно двигаясь в сторону скопления народа.

Девушки быстро разобрали всё с моего подноса, было слишком жарко и напитки с кучей льда расходились первыми.

Сколько я бегала между стойкой раздачи и выносила грязную посуду – загадка. Через час уже устала как после полумарафона. Скорее не из-за работы, причина в жаре. Иногда дул ветер, обдавая прохладным бризом, это были секунды расслабления.

Рядом прошла Лина, прошептав:

– На тебя один мужчина смотрит, глаз не отрывает. В традиционной одежде. Уверена, сейчас знакомиться будет.

Она глазами показала в сторону дальних столиков, куда подвезли проектор. Я посмотрела и случайно встретилась взглядом с этим мужчиной.

Высокий, с короткой светло-русой щетиной, примой нос, янтарно-карие глаза. Широкие плечи, под свободной одеждой телосложение определить не удалось, но он точно не тощий. Безумно красивый и абсолютно в моем вкусе. Мужчина сдержанно улыбнулся мне, а после вернулся к разговору с седовласым мужчиной.

Стало ещё жарче, щеки раскраснелись, это короткое внимание польстило мне, я буквально почувствовала, как поднялась самооценка.

– Красавчик же, если не сделает первый шаг, сама возьми его номерок. – сказала Лина и подмигнула.

Нет, мне сейчас не до отношений. Я покачала головой, убирая наваждение и возвращая холодный рассудок, который истерично кричал: «Ира, работать!».

Если нарвусь на увольнение, то будет совсем неприятно. Нацепила на лицо дежурную улыбку, пополнила поднос напитками и снова продефилировала.

Ночное небо, на удивление чистое, было усыпано звёздами, словно драгоценными камнями. Жара окончательно ушла. Сейчас бы полежать на шезлонге и смотреть на прекрасное небо, наслаждаясь тишиной.

Надо своих на отдых отвезти, когда достаточно заработаю. Очень по ним соскучилась. В этот момент вспомнила нашу собаку Сметанку, интересно, помнит ли она меня?

А тем временем тот загадочный мужчина периодически бросал на меня взгляды. Наверно думает, что я неадекватная, из-за быстрой смены настроения, которое сразу отражается на моем лице.

Лучше буду смотреть перед собой, иначе ему покажется, что я заинтересована в общении.

Гости говорили на английском иногда вплетая в речь арабский, на презентации показывали несколько видов премиум чая и кофе. Видимо компания показывала свой ассортимент потенциальным оптовым покупателям.

Оставшийся вечер прошёл без происшествий. Маленькой группой сели в корпоративный автобус и поехали до отеля. Я сразу завалилась к себе в кровать и двигаться больше не хотелось.

Верил ли я в любовь с первого взгляда? Нет, я считал это бредом. Сказки для маленьких детей, чтобы они верили в чудо. Так получилось, что я никогда не испытывал глубоких чувств к женщине.

Ценил их личность и красоту, любил общаться, ярко ухаживать, но до моего сердца никто не смог дотянуться.

Сегодня очередной рабочий день с небольшим мероприятием в любимом месте.