– Веста не жадничай, сначала принимать не хотела, теперь отдавать не хочешь? – усмехнулся я, а Веста только фыркнула. Остальные лишь молча улыбались, глядя на эту сцену, взбалмошный характер Весты знали все.

– Раз возражений нет, то все свободны – сказал я.

***

Вечером, после бурно проведенного времени с Анисией, мы лежали на кровати и отдыхали.

– Сашка, вот объясни мне, маленькой глупой женщине, – сказала с усмешкой Анисия – чего всем от нас надо то? Вроде живем себе на отшибе, никого не трогаем, а всё лезут и лезут.

– Да если бы я знал – вздохнул я тяжко – но тут наверно много чего намешано, и зависть знати, безлюдность и удаленность и много чего ещё.

– Как-то расплывчато – хихикнула она.

– А ты чего об этом задумалась то? – спросил я, повернув к ней голову, Анисия как раз удобно устроилась на моей руке, прижавшись ко мне.

– Не знаю, какие-то дурные предчувствия, сны опять же беспокойные, как будто грядёт что-то плохое – задумчиво сказала она, перебирая свои волосы.

– Может это после нападения на поезд? – спросил я.

– Может, давно меня никто ранить не мог, отвыкла уже, это ты у нас герой и лезешь в самое пекло – усмехнулась она и неожиданно укусила меня за нос.

– Больно же! – возмутился я, хватаясь за нос.

– Мне тоже больно слышать, что мой муж постоянно рискует головой – заявила нагло она, показывая мне язык.

– Ты же знаешь, что я не специально, только из дому выйду на меня тут же накидываются неприятности, а я еле от них отбиваюсь – отшутился я, честно глядя к ней в глаза.

– Что-то сомневаюсь, что это все случайно, ну признайся тебе просто с нами скучно – неожиданно заявила Анисия, уперев мне в грудь свой пальчик.

– Да с чего бы это? Живу с шикарной девушкой – сказал я и провел по её приятным изгибам рукой – у нас прекрасные дети, княжество требует постоянного присмотра, не бывает мне тут скучно с вами.

– Ну ладно отмазался, иди сюда, проверим на сколько я тебе нравлюсь – промурлыкала она и потянула меня на себя.

На утро я отправился провожать выходящую из города первую бригаду, получился прямо мини парад, жители с удовольствием смотрели на марширующих вампиров, скелетов и солдат, девушки подбегали и вешали им венки из цветов на шеи, а мужики поддерживали задорными криками, вампиры и люди улыбались, скелеты, к сожалению, этого не могли сделать.

Потом пошёл делать смотр ополчению, вновь собранному по случаю усиления обороны города. В этот раз они уже не выглядели разношерстной толпой оборванцев, наконец то хватило формы на всех, да и вооружение было более-менее стандартизировано, особенно, правда комично для меня, смотрелись старые добрые пушки. Ими особенно гордился командир ополчения, который был царским отставным подполковником, переехавшим в Находку после выхода в отставку и открывшим здесь контору по перевозке грузов. Явно до сих пор не наигрался в солдатиков.

Осмотрев внимательно снаряжение и оснащение ополченцев и лично пообщавшись с несколькими из них, удостоверился в том, что никто ни в чём не нуждается, а также убедился в высоком в боевом духе ополченцев. После чего отбыл в порт.

В порту провел смотр двух вновь введённых в строй кораблей. Теперь уже шесть из семи кораблей были полностью укомплектованы экипажем и приступали к патрулированию берегов княжества. Последний седьмой корабль так же готовился к завершению ремонта и сейчас на него набиралась команда. В течении ближайшего времени команда примет отремонтированный и слегка модернизированный корабль и приступит к охране столицы. По моему решению четыре корабля парами постоянно патрулировали прибрежные воды княжества, а остальные корабли должны были охранять столицу, патрулируя ближайшие подступы к Находке. Заодно поднимая уровень умения и слаженности экипажа.

Удостоверившись что, наша армия и флот по-прежнему находятся на уровне, отбыл в свой замок, предстояло очередное скучное совещание, где будем решать административные и хозяйские проблемы. И хотелось бы скинуть эту рутину на своих советников, но не получалось, приходилось быть арбитром между ними. А после совещания придётся принимать представителей деревень, сёл, городских гильдий и рассматривать их просьбы, обращения и предложения. Потом ещё личный приём граждан и будет вечер, после чего наконец то будет время и можно будет заняться домашними хлопотами и семьей.

А ведь раньше мне казалось, что дворяне – это сплошные бездельники, прожигающие своё время и богатства в беспутстве, отчасти так и было, но в основном это были крепкие администраторы строящие свои маленькие финансовые империи. И мне ещё повезло, что в моём княжестве было не так много дворян и не приходилось участвовать ещё и в их интригах.

Скучный ежедневный распорядок был нарушен ближе к вечеру, ко мне в кабинет, где я принимал очередного просителя ворвался секретарь.

– Князь! Дозорный корабль сообщил, что к нам идут десяток странного вида судов, держат курс прямо на находку и будут тут через пару часов максимум! – вывалил он на меня новости.

– Что за корабли, чьи флаги? – решил уточнить я.

– Да в том и дело, что чертовщина какая то, дозорные уверяют, что это орки – сказал секретарь.

– Какие нафиг орки? – выпучил я глаза, пытаясь осознать услышанное.

– Осмелюсь доложить зелёные, массивные и агрессивные – неожиданно съехидничал секретарь.

– Сейчас буду, извините приём окончен, запишитесь на завтра, секретарь вас поставит первым в очереди – сказал я просителю и немедленно покинул кабинет.

Пока поднимался на дозорную башню замка пытался вспомнить всё, что помнил об орках. Так что мы имеем, живут они на другом материке, точнее на соседнем материке Арго, он находиться не так далеко от нас, по сути нас разделяет Южное море, в самой узкой части между материками всего две сотни километров, в самой широкой части около трёх сотен. Раньше орки периодически ходили набегами на южное побережье нашего материка, но было это так давно, что об этом и вспомнить не кому, я и то только из курса истории об этом узнал. Так единого государства у них нет, живут кланами и бесконечно воюют между собой и другими народами, населяющими континент. Вот только набега нам сейчас орокского не хватало, для полного счастья.

Поднявшись на башню, увидел здесь уже всех моих советников, за исключением Айрона, живо что-то обсуждавших.

– И чего такое оживление? Гарнизон надеюсь подняли по тревоге? – спросил я осмотревшись.

– Конечно повелитель – сказал Веста – ополчение и гвардия уже занимают позиции вдоль стен и порта.

– Это хорошо, какие у кого соображения? – спросил я, в очередной раз костеря себя за то что не дал пинка советникам начать строить защитную стену и вдоль порта.

– Повелитель, я немного разбираюсь в орках и их культуре – начал Керк Валс – и судя по тому, что увидели наши дозорные могу сделать вывод, что это не набег, а посольство.

– Поясни откуда такие выводы – сказал я, боясь спугнуть удачу.

– На кораблях развеваются белые флаги с зелёной орочей ладонью, а если бы это был боевой поход, висел бы зелёный флаг с красной рукой – пояснил Керк Валс.

– Так же висят флаги всего одного клана, правда в названии его я не уверен, но думаю мы скоро это узнаем. Так вот в поход, на другой материк, никогда не пойдёт всего один клан, уж скорее объединяться десяток или более кланов – добавил он.

– Это, если честно, отличные новости, но предлагаю всё же не отменять тревогу, а подождать дальнейших действий орков – сказал я и добавил обращаясь к Весте – подготовь десяток гвардейцев и обряди их в парадную форму.

– Будет исполнено повелитель – кивнула она, хитро улыбаясь.

Спустя два часа рядом с входом в бухту Находки покачивались на волнах девять кораблей, а к пирсам подходил самый большой. Кстати, оркские корабли похожи были на корабли викингов, драккары. Только вот размеры были куда больше.

На пирсе их встречал я с советниками, и три десятка гвардии облаченные в обычные боевые доспехи. Веста опять меня не послушала и вызвала куда больше гвардейцев, при этом заявила, что орки будут судить о нас не по красивым доспехам, так что боевые подойдут больше. А так как явилась она с гвардейцами в самый последний момент, менять что-либо было уже поздно.