Внезапно Ларри ткнул пальцем в смартфон, обратившись к Одри.

– Я знаю как взломать почту твоего оппы. Рассказать?

Одри взвизгнув подпрыгнула и оттеснив Мики, уселась рядом с Ларри. Мики прикусив губу, косо взглянула на Уайта. Парень с ухмылкой похлопал по дивану рядом с собой.

Выдохнув, Мики села на самый край, подальше от Леарда, чувствуя на себе его насмешливый, пристальный взгляд.

Парень подсел ближе и закинул руку на спинку дивана так, что голова Мики почти соприкоснулась с внутренней стороной его локтя.

– Тебе места мало? – Мики зло уставилась на него.

– Мало. – Заглянув ей в глаза, ответил он.

Мики закипала и сверлила его злым взглядом. Ей стало казаться, что исчезло все вокруг, кроме Уайта и ее открытой агрессии к нему. Мики посылала ему мысленные сигналы, сообщая все свои негативные мысли о нем.

В этот момент к столу подошла официант.

– Готовы сделать заказ? – Женщина перевернула лист в блокноте, подготовив карандаш.

– Готовы… – Уайт перечислил все свои гастрономические желания первым.

Выбор блюд немного разрядил обстановку, Леард наконец отодвинулся от Мики и она расслабилась. Как только на стол поставили тарелки с заказанными блюдами, вся компания накинулась на еду.

– Такое чувство, что вы тоже в подвале сутки провели. – Мики проглотила последний кусок сэндвича и приступила к картошке фри. Обращалась она к Ларри и фанатке.

– Ой, а я вообще первый раз гамбургер ем. Мне мама наняла личного повара и утверждает только диетическое меню. – Грустно сообщила Одри. – Очень вкусно. – Она разговаривала с набитым ртом из – за чего половину слов сложно было разобрать. Проглотив кусочек, она повернулась к Мики. – А можно я по прежнему буду называть тебя Онни, я все равно имена плохо запоминаю? Заодно в академии ничего не перепутаю. Ты ж там будешь появляться, правда?

Мики кивнула. Совершенно случайно они с Ларри обмолвились, что Элли на самом деле Мики. Только Мики очень сомневалась в своем обещании продолжить учебу в академии, в которой она даже не числилась. Но глядя на грустные глаза Одри, Микелла просто не готова была раскрыть ей всей правды.

– Мне нужно залечь на дно. – Сообщила Мики, глядя на Ларри.

– Мама будет рада тебя видеть. Она скучала. – Ларри с трудом успел выловить салфеткой вывалившийся из гамбургера ломтик помидора.

Мики скривилась как от зубной боли. Мысли о приемной матери в сложившихся обстоятельствах вызывали чувства разочарования собой.

– Ну нет же. Я решила, что следующая наша встреча будет, когда я стану богатой женщиной. Я вообще твоей маме обещала купить в ее булочную новую печь. А она пока мне не по карману. – Вздохнув Мики обдумывала, где можно временно пожить. Квартирка Ларри – не вариант. Честер Орнэл скорее всего наводя на нее справки, знал о его месте жительства.

– Душещипательная картина. – Леард убрав от лица стакан с колой, смерил Мики насмешливым взглядом. – Бедная маленькая аферистка. Какое совпадение, но я возможно знаю человека, который будет готов приютить тебя на время.

– Ты про себя что ле? – Мики саркастично поиграла бровями.

– Нет. – Уайт отвернулся к окну, словно затронутая им самим тема ему была неприятна. – Есть у меня один знакомый…

Мики скривила губы. Странные знакомые Леарда ей энтузиазма не внушали, но других вариантов на данный момент не было.

– Сойдет. – Ответила она, больше не думаю. – Поверю на слово.

Мики пробежалась глазами по всей компании за столом. У нее возникло чувство, что над ними повисла туча. Их накрыла атмосфера мрачности. Ларри настороженно поедал дольки картошки фри. Мики считала с его напряженного лба поиск темы для разговора. Одри подперев кулачками подбородок, грустно хлопала ресницами. А Уайт по прежнему любовался окном. Нужно было как то срочно разрядить обстановку, но у Мики идей не было.

– Ой, я ж забыла совсем. – У Одри похоже появились варианты как снять градус напряжения и вся компания резко развернулась к ней. – В общем, в доме мужа миссис Орнэл скоро будет проходить аукцион – маскарад. Мама с папой приглашены, но они не идут, потому что у них рейс в Луизиану. Кажется, у них там встреча с бизнес партнерами планируется.

Повисла пауза. Мики решила, что ослышалась и переспросила. Одри, обрадовавшись своей полезности, выдала значительно больше подробностей.

– Надо же как удобно. Маскарад и в доме Орнэла? – Оскалился Леард. Ему идея не нравилась. Скрывать не стал. – Звучит как издевка.

– Нет. – Мики откинулась на спинку дивана, приподняв уголок губ. – Звучит как приглашение.

– Ты шутишь? – В один голос спросили Уайт и Ларри.

Мики перевела взор с Уайта на Ларри и задержала взгляд на Одри. Ее новая подруга расплылась в улыбке. Кажется они друг друга поняли и Мики вынесла свой вердикт:

– Никаких шуток. Я собираюсь туда явиться и сделать то, что у меня хорошо получается…

– Развести его на деньги? – Ларри чуть замер с картошкой фри в руке.

– Нет. – Девушка раздраженно вздохнула и закатила глаза. – С чего ты вообще это взял? Я собираюсь проникнуть в его кабинет. Он же у него должен быть и порыскать в его бумагах. Оставлю ему заодно подарочек за доставленные неудобства…– Она задумалась, вспомнив сумму чека, которую так и не получила. – Если конечно найду что спиздить, воспользуюсь.

Заявление Мики вызвало очередную минуту молчания. Тишину оборвала усмешка Леарда. Он протянул руку к ее лбу и девушка тут же увернулась.

– Ты заболела? – Уайт еще раз усмехнулся.

– Отстань. – Огрызнулась она. – Я такой шанс не упущу. Если что, тебя за компанию не приглашаю.

– Да ладно? Какое несовпадение, но я вдруг тоже проникся твоей неадекватной идеей. – Лицо Леарда вдруг приобрело серьезность. – Милашка, ты меня вдохновляешь на невменяемость.

Мики растерянно приоткрыла губы. Последние слова Леарда прозвучали двузначно и со странной интонацией, как ей показалось. Примерно таким же голосом он говорил ей в подвале "Хочешь.." От нахлынувшего воспоминания все внутри Мики трепыхалось и она невольно поерзала на месте.

В разговор вмешался Ларри:

– Теперь у меня вопрос… вы оба шутите?

Леард опустил локти на стол, наклонив голову на бок, а Мики сузила глаза, посмотрев на сводного брата.

– Ааа, понял. – Ларри виновато потянулся ко второй порции картошки фри. – Ну типо вы серьезно.

Леард остановил машину. Мики наблюдала в окно обстановку. Он привез ее к солидному, но немного потертому загородному дому. Впрочем, в некой обветшалости было свое очарование. Рассматривая деревянный фасад с невысоким забором, она отметила запущенность небольшого сада. Здесь по своему было уютно. Приятную картину для глаз выстраивали старина и небрежность. Ей нравилось, когда все было не идеально. В таких вещах она находила естественность и искренность.

Уайт открыл дверь и спрыгнул с джипа. Скептично смерил взглядом свою новую машину. До ушей Мики донеслось его недовольное: "Не БМВ конечно, но сойдет". Девушка поморщилась как от зубной боли. У нее и такой машины не было. Хотя в Лондоне иметь свою тачку было не особо то и выгодно. Скорее это была дань времени, когда дороги были не так перегружены.

– Где мы вообще? – Она покинула джип следом. – Чей дом?

– Щас с ним познакомишься. – Голос Уайта Мики казался напряженным. Парень вытащил дорожную сумку с заднего сиденья и бросил. – Идем.

Приближаясь Мики слышала простую струнную мелодию и на подходе к дому они остановились. Леард с прищуром осмотрелся Приоткрыв шаткую, но некогда красивую резную калитку, пропустил вперед Мики. Затем кивнул в сторону, предлагая обойти строение.

Мелодия стала четче. И музыка уводила их к реке.

Невольно Мики подула, что место почти идеальное, дабы встретить старость. Очень похоже было на фермерское угодье со своим личным пляжем. Просто красиво. Хочешь – ходи на охоту, а хочешь – рыбу лови в качестве досуга.