Безымянный ничего не ответил, только пристально смотрел на Вилета. Тот не знал как помочь.
– Может тебе воды? Или как еще помочь? Я не знаю, что делать, философ. О, кажется, я придумал тебе кличку. Слабое утешение, но хоть что-то новое. Воды?
Он помотал головой. Постарался сесть, Вилет и Диор помогли. Опершись на его руку, Безымянный уперся в стену спиной. Тяжело дыша и закрыв глаза, перевел дух.
– Лежал бы лучше. Хоть немного отдохнешь. Завтра снова в карьер. Не будет другого мира, философ. Понимаешь? Может ты и можешь дать нам силы, но не тебе тягаться с богами. Устои этого мира неизменны. Так было заведено тысячелетиями, так и будет впредь.
– А я не согласен, – вдруг сказал парнишка. – Я верю ему. Я за его мир. И пусть она, – он запнулся, боясь дерзнуть, – Диора и сильнее оказалась в этот раз. Но я за Безымянного. Я за его мир. И если надо будет умереть, так что ж? Все люди смертны. Но если есть хоть малейшая надежда, хоть крохотная, что сможем что-то исправить, приблизиться хоть на мгновение в этот светлый мир, то ради этого стоит жить. Уж всяко лучше, чем просто таскать камень и сдохнуть от истощения на потеху богам.
– Парень, тебя схаорчат первым! – сказал Щербатый раб, но его тут же одернул ночной гость.
– Помолчи. Парень дело говорит. Все равно умирать. Так что, на потеху богам? Чтобы они смотрели и смеялись? Так уж лучше в борьбе за мечту, чем изнеможения упасть к ее ногам. Я хочу так же, как философ, гордо стоять перед ней и смотреть в глаза. Как равный. И пусть после этого делают, что хотят.
Безымянный медленно поднялся, опираясь спиной о стену, ноги как деревянные костыли, не слушались его воли. Такое ощущение, что приходилось учиться заново ходить. Вилет хотел было помочь.
– Помочь что? Ты хоть скажи? А, глупо, извини, как-то само вырвалось, – сконфуженно пробормотал Вилет, встретившись взглядом.
Безымянный отмахнулся. Неуверенные шаги до стола дались тяжело, пришлось опереться о стол. Лежавшие на столе камни разных размеров закачались от его толчка, стол заскрипел. Вилет встал и направился к нему. Тело слушалось с трудом, видимо в результате вмешательства богини. Контроль над движениями возвращался, но ноги и руки были ватными. С третьего раза пальцы смогли сжать камень надежно, чтобы не уронить по дороге. Неуверенными дергаными движениями проковылял к стене, уперся в нее плечом, отдыхая и пытаясь справиться с тошнотой. Собравшись с силами, с неимоверным трудом, стал писать на стене, несколько раз проводя каждую линию, чтобы оставить след.
Вилет и другие рабы смотрели на него, на рваные движения, скособоченное тело. Щербатый раб сказал:
– Хватит писать, философ. Ты уже лишился языка. А так лишишься рук!
Но он писал, писал, превозмогая немощь и неверие окружащих. И почему-то с каждым движением ему становилось легче.
– Так, отлично. А что здесь написано? – спросил щербатый. – Мы же читать не умеем.
– Здесь написано “Свобода – внутри”, – ответил один из рабов.
– Тьфу, – сплюнул щербатый. – И что это? Помогло ему там, с богиней? Как был рабом, так и остался. Только уже без языка.
– Он единственный, кто выступил против. Никто из вас, считающих себя мужиками, и слова поперек не сказал, – ответил ему Вилет. Некоторые рабы кивнули.
– А он сказал! Хорош, герой. Только теперь вечно будет молчать. А теперь может и рук лишится, или жизни, если богиня узнает.
– Может она его убьет. Но умрет он свободным, единственным из рабов, кого она не смогла сломать. А ты внутри раб. И таким останешься. Что бы ты ни делал, твои мысли и твое тело принадлежат ей, а не тебе. – Вилет зло смотрел на щербатого, больше показывающего уверенность, чем реально чувствующего ее.
Несколько рабов посмотрели на Безымянного и кивнули. И сразу прошла боль, усталость, а тело вернуло подвижность. Уже без труда он смог улыбнуться. И голос его прозвучал не изо рта, а в душах поверивших в него людей “Боль и страдания соединили вас, некогда разных, в единое. Вы стоите здесь передо мной – равные среди равных, ни господ ни рабов. В единстве сила ваша. И где хотя бы двое или трое соберутся с именем моим, там и я буду среди них. Равный среди равных”.
Глава 7. Вера
Безымянный шел по коридору виллы, звеня кандалами на ногах и руках. Сделать обычный широкий шаг он не мог из-за коротких цепей, поэтому приходилось семенить или идти очень медленно. Горящий в чащах у стен огонь отбрасывал причудливые тени на мраморные стены, бюсты неизвестных ему людей в стенных нишах походили на настоящие отрубленные головы некогда живых. В одно мгновение ему даже показалось, что он видит кровь, вытекающую из глазниц и рта, но видение исчезло.
В конце коридора окованные железными листами двери, ведущие в покой богини, охранялись двумя воинами в латах. Будто каменные изваяния, они не двигались, а может и не дышали. В этом мире, где сосуществуют боги и простые люди, он бы не удивился, если бы каменные статуи можно было оживлять. А почему нет? Он сам ломал стальные замки и катал из них шарики. Как будто в другой жизни.
Двери открылись сами, будто ждали его. Солдаты не шелохнулись и не обратили на него внимания. Звеня, он прошел внутрь, и двери тут же сами закрылись. Массивный засов, лежавший у стены, как живой поднялся и встал в пазы. В сумраке комнаты казалось никого нет.
– А, философ! – послышался приятный голос богини. – Мы тебя ждали, правда, Фив?
“Фив? Людоед?” – ужас накрыл его, он попятился, спина уперлась в закрытую дверь.
– Не торопись уходить и не бойся, – голос шел словно со всех сторон, – Проходи, располагайся. Нам есть, о чем поговорить. А, извини, у тебя нет языка. Ну, ничего, ничего. Проходи, проходи.
Безымянный взял себя в руки и прошел дальше. Полутемное помещение, освещавшееся парящими в воздухе шарами света, создавало ощущение тайных мистерий. Запах благовоний, колонны вокруг большого бассейна в центре помещения, россыпь точек-звезд, отражавшихся в воде. Он прошел вперед, и из-за колонн открылся вид на широкую кровать с лежавшими на ней голыми мужчиной и девушкой в масках. Около кровати сидела обнаженная и без маски богиня, опираясь ногами на связанную рабыню. Но как не омерзительна была эта картина, его больше поразило другое. На дальней стене был распят человек. Присмотревшись, Безымянный с ужасом понял, что несчастный еще жив и явно находится под действием какого-то зелья, туманящего разум, иначе бы он кричал от боли – одной руки у него не было. Чтобы он не умер от потери крови, обрубок был стянут жгутом. Но даже не это было жутко. На длинном столе, уставленном вином, фруктами и дорогими яствами, лежала на шампуре румяная рука. Принюхавшись, Безымянный почувствовал сквозь пряности и фруктовые ароматы запах жареного мяса. Неприятный липкий комок подступил к горлу, но он сдержался.
– Я представлял тебя несколько… старше! – Фив сказал почти в ухо, отчего Безымянный вздрогнул и обернулся. Мужчина стоял совсем рядом. Обнаженный в маске с клыками. “Но как он подобрался так быстро?”. Безымянный попятился и уперся в стол.
Богиня встала и тут же оказалась рядом с Безымянным, будто по колдовству, приведя его в ужас.
– Ахаха! – рассмеялась она мелодично и тут же исчезла. Послышался шум воды. Безымянный оглянулся – девушка лежала в бассейне не двигаясь.
– Диора позвала меня, – начал Фив, – чтобы поразвлечься. Ты знаешь, чем знаменит этот дом? Ах, да, ты же не можешь говорить. Этот дом, – Фив старался рассмотреть Безымянного полностью, ходил вокруг него, заходя за спину, отчего тому приходилось поворачиваться. – Этот дом знаменит разными удовольствиями, доступными только богам. И вот она сказала, что я могу развлечься здесь изысканным удовольствием.
Фиву направился к прикованному рабу. Нож как-то сам прыгнул в руку бога, отточенные движения выдавали мастера, когда он срезал куски плоти. Раб смотрел на все с ужасом, но не издал ни звука.
