Первый день сентября обволакивал всё вокруг каким-то особенным зноем.

В этом зное плавало абсолютно всё. Плыли автомобили, неспеша, обмахиваясь веерами, шли пожилые дамы, неспешно перемещались взрослые мужчины, спешили на работу клерки и служащие в своих черных, как уголь, костюмах…

Жара, однако, поглощала и растворяла в себе.

Тяжелым маревом плыла она над улицами и площадями, от неё не было спасенья.

Юная Айрини выпорхнула на остановку автобуса и спряталась внутри. Приятная прохлада остановки охладила ее и позволила перевести дух. Что же, осень, по видимому, предстояла очень жаркая и очень сухая, что далеко не редкость в этих широтах…

К остановке неслышно подкатил автобус, новенький Исузу, большую партию которых, не так давно закупил муниципалитет…

Айрини вышла из помещения остановки и ее бледную, нежную кожу опалило солнце. Она подошла к автобусу и вошла внутрь. Пустой салон транспорта встретил ее приятным холодом. Кондиционеры работали на максимуме возможностей и это чувствовалось.

Айрини села у окна и принялась наблюдать за проплывающими в окне пейзажами…

Несмотря на жаркий и будний день, людей на улицах было довольно-таки много. Группа пожилых японцев отдыхала сидя на лавочках возле пруда и созерцая водную гладь. Другая группа занималась аэробикой, подпрыгивая в такт музыке и покачиваясь на брусьях, перекладинах и прочих спортивных тренажерах… Чуть поодаль небольшая группа молодых людей занималась бегом, явно готовясь к каким-то соревнованиям…

На открытой веранде маленького ресторана сидела пара пожилых европейских туристов, она о чём-то с жаром дискутировала….

Подувший ветер сорвал с головы женщины шляпу и понес ее вдоль по улице… Мужчина побежал вслед за шляпой смешно подпрыгивая….

Айрини улыбнулась… Какие же они всё-таки забавные, эти круглоглазые….

Автобус неспеша подкатил к конечной остановке на линии – станции Japan Railways, теперь Айе нужно было сесть в вагон поезда, идущего на север и доехать до остановки университетского кампуса.

Десять минут в поезде, шесть минут пешком и она прибудет ко входу в здание Университета.

После чего, для нее потянутся долгие шесть часов занятий, разбавленные часовым перерывом на обед…

Ну и затем точно так же ей предстоит вернуться домой, в ее маленькую съемную квартиру…

Автобус плавно остановился на остановке возле станции.

Айе безумно не хотелось выходить на улицу из прохлады салона автобуса.

Однако, она встала, потянулась и направилась к выходу.

Зной опалил ее кожу и заставил ускорить шаг, чтобы быстрее войти в здание вокзала.

Внутри здания, однако не было также прохладно, как в автобусе. Мало того, что там было безумно жарко, так еще и было очень душно…

Здание кишело людьми, как муравейник. Служащие, работники офисов, торговцев, матери со своими детьми….

Огромный гвалт людей, шум проносящихся поездов и мелодии торговых автоматов…. Всё это смешивалось в абсолютно дикую, но давно уже привычную уху какофонию звуков…

Айя поправила свою студенческую сумку на плече и поспешила к выходу на перрон.

Поезда здесь ходили с абсолютной точностью, поэтому долго ждать прибытия поезда ей не пришлось.

Электропоезд плавно подлетел к перрону и с тихим шипением распахнул двери. Из салона пахнуло приятной прохладой. Айрини подняла сумку и вошла в салон. Все места были заняты, только возле передней правой двери было одно пустое кресло. Айрини поспешила к нему.

Легкая и невесомая, как бабочка она приземлилась в мягкое кресло. Жизнь была прекрасна и Айрини это знала….

Поезд плавно тронулся и начал ускоряться. В окне проносились пейзажи летнего города, улицы залитого солнцем города сменились полями, берегом реки. Потянулись храмовые комплексы…

Зной сморил девушку, она начала клевать носом…

Наконец, поезд остановился…

“Университетский городок”, – прозвучал голос в динамиках.

С трудом превозмогая сонливость, Айрини вышла на летний солнцепек студенческого городка.

Многочисленные студенты спешили на занятия изо всех сил пытаясь бороться с летним удушающим зноем….

Айя, насколько могла, ускорилась и почти добежала до входа в административный корпус университета.

Вопреки ее ожиданиям в центральном вестибюле административного корпуса Университета было далеко не так прохладно, как могло бы быть.

Но там хотя бы не было обжигающего солнца, хотя и было до безумия душно.

Ни многочисленные кондиционеры, ни армада вентиляторов не могли прогнать всю эту атмосферу адского пекла.

Айрини поспешила в библиотеку обменять учебные пособия.

Библиотека находилась в цокольном этаже и Айрини молила всех богов, чтобы она была первой в очереди на получение новых учебников и передачу старых.

Тут ей повезло, к дверям библиотеки она пришла первой.

Даже библиотекарь, госпожа Тайрику отсутствовала на своем месте. Дверь библиотеки, однако, была приоткрыта….

Айрини потопталась перед дверью в нерешительности, после чего всё-таки зашла внутрь. Дверь со стуком закрылась за ней.

“Эй!”, – позвала Айрини, – “Госпожа Тайрику!”.

Молчание было ей ответом. Если кто-то и был в библиотеке, он предпочел не отзываться….

Подойдя к библиотечной стойке, Айрини осторожно присела на край высокого стула, аккуратно расправив и разгладив подол форменного студенческого платья, после чего поставила обе своих стройных ножки в черных чулочках рядом, плотно прижав их друг к другу и положила свои бледные руки на колени. Всё как учили на занятиях по этикету. Айрини любила эти занятия, они помогали ей вырабатывать дисциплину и становиться привлекательней как для окружающих, так и прежде всего для себя.

Госпожа Тайрику всё не подходила и Айрини начала уже переживать не случилось ли чего страшного с ней.

Наконец нервы юной девушки не выдержали и она, аккуратно поднявшись, направилась в сторону библиотечного хранилища.

Хранилище встретило её полумраком помещения, духотой нагретого бетона и многолетней пылью древних и не очень фолиантов.

Айрини всё шла и шла вдоль стеллажей, а они всё не кончались и не кончались.

В какой-то момент, она даже начала забывать, о том, что ей нужно на занятия, что ей, возможно, стоит позвать на помощь кого-то из персонала университета. Она вышла в центральный зал подземного хранилища библиотеки.

Госпожа Тайрику лежала здесь. Её бледное, без единой кровинки лицо, было повернуто в сторону дальнего угла хранилища, туда, где стояли стеллажи с философскими фолиантами. Глаза были широко раскрыты, на губах застыло восклицание изумления, граничащего с ужасом. Она очень тяжело дышала….

Айрини склонилась над ней и попыталась привести её в чувство.

В какой-то момент, библиотекарь открыла глаза и посмотрев на девушку, склонившуюся над ней, тяжело вздохнула и выдала только одно: “За что?”.

После этого почтенная Акико Тайрику откинулась на пол и перестала подавать какие бы то ни было признаки жизни.

Айрини не на шутку испугалась. Всё-таки это был первый случай, когда человек умирал у нее на руках, это было страшно….

Девушка поднялась с пола и направилась к выходу. Единственное, что она могла сейчас сделать – это позвать на помощь. Но для этого надо было выйти из хранилища.

Хранилище библиотеки было построено в старом бомбоубежище на большой глубине. Мобильный телефон тут не брал связь, чтобы позвонить, нужно было подняться наверх, проводной связи тут также не было…

Торопливо Айрини добежала до подъема наверх.

Внезапно земля под ногами загудела. Пол ходил ходуном, стены тряслись и шатались, светильники под потолком подпрыгивали в такт, стеллажи раскачивались из стороны в сторону с них сыпались на пол книги…

С диким грохотом упала на пол лестница ведущая наверх. Сжавшись в комок, девушка нашла защиту под старым, массивным дубовым столом, стоящим возле входа.

С потолка сыпался песок, летела пыль, падали мелкие камушки. Айя затаилась, она ждала того момента, когда закончится землетрясение…