— Не забудь про завтрак. Ровно в восемь.

Я кивнула и практически побежала к лифту. Взгляд Эдди, устремлённый на меня, был для меня невыносим.

В тот вечер я обнаружила, что прилагаю дополнительные усилия к своему макияжу и одежде. Коул, сексуальный разведённый мужчина, с которым я встречалась последние несколько месяцев, должен был появиться с минуты на минуту.

Моя сестра Крис этого не одобряла. Это правда, что он, вероятно, был ближе по возрасту к моему отцу, чем я, но этот мужчина был чертовски сексуален. Серебро, вплетённое в его волосы, только добавляло ему привлекательности.

Когда раздался стук в мою дверь, я начала действовать, чертовски надеясь, что в чём-то ошибаюсь.

— Привет, — сказала я.

Коул наклонился ко мне, и будь я проклята, если не повернулась в самый последний момент, замаскировав это под шаг в сторону, чтобы впустить его.

Я увидела вопрос в его глазах, когда заставила себя улыбнуться и встретилась с ним взглядом.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, Джиллиан.

— Спасибо, — ответила я, проигрывая битву за то, чтобы выдавить улыбку.

— Что-то не так?

Отвратительно, но я этого не говорила.

— Нет, я…

Что я могла сказать? Я замужем. Хотя это была формальность, мне казалось неправильным встречаться с кем-то другим.

— У меня был действительно плохой день.

Он понимающе кивнул.

— Мы могли бы остаться дома, если хочешь.

Коул был хорошим человеком, и он заслуживал от меня лучшего.

— Ты не будешь возражать, если я отменю сегодняшний вечер? На самом деле я просто хочу отоспаться.

Он шагнул вперёд, и я подсознательно напряглась. Только он нежно поцеловал меня в щеку, как будто почувствовал, как я вздрогнула.

— Отдохни немного. Я позвоню тебе завтра.

Я кивнула, и когда открыла дверь, кто-то стоял с другой стороны, готовый постучать.

— Эдди.

Его глаза не встретились с моими. Они были всецело направлены на мужчину, стоящего рядом со мной. Я повернулась, чтобы взглянуть на Коула, который тоже оценивал Эдди.

Чтобы положить конец странному противостоянию, я сказала:

— Эдди, это Коул. Коул, это Эдди, мой босс.

Коул взглянул на меня, прежде чем повернуться к Эдди и произнести:

— Приятно познакомиться, Эдди.

Последнее он сказал так, словно хотел подчеркнуть, что, как он подозревал, между Эдди и мной было гораздо больше фамильярности.

— Эдди — лучший друг Крис и брат её мужа. Мы практически выросли вместе. Он был достаточно мил, чтобы дать мне работу.

Коул уставился на меня, и я быстро объяснила:

— Это долгая история. Я расскажу тебе об этом позже.

Коул повернулся и подошёл ближе. Его рука скользнула по моей щеке и зарылась в волосы. Я знала, что он собирается сделать, и почувствовала, как взгляд Эдди прожигает меня насквозь.

Я дёрнула головой, и поцелуй пришёлся в уголок моего рта.

— Я позвоню тебе позже, — промолвила я Коулу, отступая назад.

Он кивнул и прошёл мимо Эдди, наклонив голову в знак признательности. Мужчины. Мне нравился Коул, но этот поцелуй был знаком «моя территория».

Как только Коул отошёл достаточно далеко, я зашипела на Эдди:

— Почему ты здесь?

— Вот, — сказал он, протягивая мне толстый конверт. — Это документы из отдела кадров. Я хотел, чтобы ты взглянула на них перед нашей встречей на случай, если у тебя возникнут вопросы.

Я держала эту тяжёлую штуку в руке.

— Я же говорила тебе, что меня не будет дома. — Он пожал плечами. — Так где же ты собирался это оставить, если бы я ушла?

Его невозмутимый вид должен был напомнить мне об этом.

— У меня есть ключ. Крис дала мне запасной.

Я протянула руку.

— Крис здесь больше не живёт.

Он перешагнул порог и вторгся в моё личное пространство.

— Что, если у тебя возникнет чрезвычайная ситуация?

Его слова овеяли мою щеку, а затем он исчез. Эдди вторгся в мою квартиру так, словно она принадлежала ему, в то время как я подавляла дрожь. Этот мужчина заставил моё тело ожить так, как не делал ни один мужчина после него.

— Эдди, уже поздно.

Взглянув на часы, он повернулся ко мне лицом.

— Сейчас только восемь. Твоему спутнику нужно было явиться на комендантский час в дом престарелых?

Я вытаращила глаза.

— Он не такой уж старый.

Его бесстрастное лицо выражало несогласие.

— Он похож на твоего отца.

— Ты из тех, кто умеет говорить. Твоя жена — образец для подражания в фильме «Золотоискатели против нас», — выплюнула я, чувствуя, как во мне поднимается гнев.

— Значит, ты ревнуешь.

Я свирепо посмотрела на него.

— Не больше, чем ты.

— А я нет.

Я пожала плечами.

— Я тоже нет.

— Отлично.

— Отлично, — повторила я.

Мы постояли там мгновение, всё ещё глядя друг на друга, конверт потяжелел в моих руках. Я не думала, что смогу работать с этим мужчиной без желания убить его, или трахнуть, или и то, и другое вместе.

— Собирайся. Утром мы отправляемся в Вегас.

С этими словами он ушёл. У меня перехватило дыхание по причинам, в которых я не хотела признаваться.

Полёт длился всего пару часов, но показался долгим и спокойным, несмотря на то, что мы были единственными двумя пассажирами в частном самолёте. У меня было всё, о чём я только могла мечтать. Но когда Эдди был так близко и в то же время так далеко, это было настоящей пыткой.

Уткнувшись в экран своего компьютера, он ни разу не взглянул на меня. Я удивлялась, почему я была там, пока не вспомнила о деле против него. Когда моя жизнь успела стать такой сумасшедшей?

— Я не хочу быть объектом благотворительности, — сказала я.

Он поднял глаза.

— Объектом благотворительности?

У него хватило наглости выглядеть слегка удивлённым, что произвело на меня противоположный эффект.

Раздражение подпитывало мои следующие слова.

— Ты нанял меня быть твоим помощником, но единственное, что я сделала для тебя, — это ответила на телефонный звонок. Ты проигнорировал меня сегодня. Ты помнишь, что у меня есть учёная степень, или ты забыл?

— Я ничего о тебе не забыл.

Я закатила глаза.

— Конечно, не похоже на это.

Он проигнорировал мой сарказм.

— Если ты хочешь помочь, ты можешь составить письменный отчёт о своих передвижениях, когда ты подала заявление об аннулировании брака в суд.

Я открыла рот, но ничего не вышло. Хотя это и не входило в мои должностные обязанности, это было то, что я могла делать. Вспоминать тот день было не тем, что я хотела делать. Эдди убил мою фантазию о моём первом разе своими действиями на следующее утро. Хотя мне хотелось возненавидеть его за это, в глубине души я знала, что он сделал это, потому что ему было не всё равно.

Справившись со своим разочарованием, я достала свой ноутбук и начала болезненно вспоминать события. Когда мы прибыли в Лас-Вегас, можно было подумать, что мы рок-звёзды. Все остановки были отменены, за исключением настоящей красной ковровой дорожки, хотя я думала, что иду по ней.

— Не хотите ли чего-нибудь выпить? — спросил водитель автосервиса.

Стояла жара, как в типичный техасский летний день, но это было не лето. Итак, я попросила воды, и мне дали такую, которая охладила мою ладонь. Эдди отмахнулся от парня и уставился в окно, как будто он был дальше, чем те несколько футов, которые разделяли нас.

Мне не следовало удивляться, когда мы подъехали к тому самому отелю, в котором поженились. Я старалась не выдать своего волнения, но слёзы защипали мне глаза. Я была так погружена в свои мысли, что не обратила внимания на то, что было сказано после того, как нас провели в отдельные номера, когда мы регистрировались.

— Вот ваши ключи, — сказал регистратор Эдди, протягивая ему пластиковые карточки, по которым мы могли попасть в наши комнаты.