– Нет, Ариадна, мы тебя ни с кем не перепутали. Наберись терпения и немного подожди. Вскоре я отвечу на все твои вопросы.

Молния шока прошила позвоночник и приковала к земле. Он что, мысли мои прочитал? Пока я стояла и пыталась вновь научиться дышать, здоровяк обратился к старику:

– Сколько еще нашли Глухих?

– Еще одну только.

– Одну? – недовольно поморщился вайгар. – Плохо работаете.

– Простите. Делаем, что можем, – склонился в почтительном поклоне дед, в который раз за сегодня вызвав во мне ощущение бреда происходящего. – Ловчий вышел на след в Рио и в Найроби. Думаю, месяца через три мы поймаем еще двух.

«Господи боже! Да я попала к каким-то маньякам!», – в горло будто заколотили ржавые гвозди, даже крикнуть казалось невозможным.

Пытаясь сдержать подступающую истерику, я часто-часто задышала и загнано заозиралась, пытаясь придумать, найти хоть какой-нибудь выход из этого психоделического кошмара.

– Успокойся, Ариадна, мы не собираемся тебя ни убивать, ни приносить в жертву, ни причинять любое другое зло, которое ты себе успела вообразить, – спокойно обронил вайгар с блуждающей улыбкой на полных губах.

Я вновь обмерла, всерьез начав подозревать этого странного человека в невероятном умении читать мысли. Больше никто не проронил ни слова. Лишь шум накатывающих волн у подножья древних меловых скал да крик охотившихся птиц. Минут тридцать мы просто стояли и чего-то ждали. В моей голове пугающие предположения спотыкались друг об друга, соревнуясь между собой в кровавости и чудовищности. Я то и дело оборачивалась в сторону дороги, ожидая, что оттуда придет хоть какая-нибудь помощь. Охрана вдруг опомнится и приедет; дядя Броня, наконец, отомрет, прискакав нас спасать или хотя бы удостовериться, что никого из его родственников не убивают; случайный прохожий, турист, местный житель, который мог бы вызвать полицию; да кто угодно, хоть кто-нибудь! Я заклинала небеса, молилась всем известным мне богам – греческим, скандинавским, славянским, православному, буддийскому, всем абсолютно, но меня никто не видел и не слышал. Страшно. Очень страшно!

Пока вертелась, быстрыми кадрами отпечатывала внешность вайгара. Помня слова отца, выхватывала личные характеристики опасного человека: собран, уверен в себе, силен, взгляд цепкий, отмечающий каждое движение присутствующих. Выращенная же ценительницей всего прекрасного и по совместительству одним из лучших скульпторов современности – Латоной, оценивала гармоничность мужчины: коротко стриженные черные волосы сверху, убегающие небольшими тонкими косичками до лопаток; глаза непонятного цвета, вроде темные, но в таком состоянии глаза его меня мало интересовали; прямой нос; широкая челюсть с волевым подбородком, синеющим легкой щетиной. Вайгар мог похвастаться очень неплохим ростом, под два метра точно. Как уже было мной замечено с хорошо проработанным мышечным рельефом. С легким раздражающим удивлением, я осознала, что эта гора мышц являлась не декоративным составляющим его тела, как у качков из зала. Он явно активно ими пользовался, и даже не удивлюсь, если ему по силам было переломить старика пополам. А может даже и водителя. Жуткий тип. От таких я всегда старалась держаться подальше, общаясь с молодыми людьми вроде моего Дениса – милого, доброго, веселого, с жестким внутренним стержнем.

В небе захлопали лопасти приближающегося вертолета, будто тюлень ластами. Я задрала голову, чтобы найти источник звука. Со стороны Ла-Манша стремительно росла черная точка. Пять минут, и вот пузатая кабина с хвостом и винтом зависла над скалой Этрета. Хоть вертолет и садился на довольно приличном от нас расстоянии, меня всё равно едва не прибивало к земле мощными потоками воздуха.

– Фату ей держи! – громогласно гаркнул вдруг разъярившийся вайгар водителю.

По его лицу пробежала едва заметная пугающая дрожь, исказив безмятежное лицо таким лютым гневом, что у меня на затылке словно лопнула одна большая мурашка, рассыпав тысячу крошечных по всему телу. Державший мое плечо бугай тут же вцепился своими клешнями в края тяжелой ткани, слегка натянув. Почему их так пугает перспектива увидеть меня, оставалось крайне подозрительным и непонятным. Вновь появилась слабая надежда, что произошла ошибка. Они схватили не ту девушку. Какую-то другую Ариадну. Лица моего мужчины не видели, да и со слухом у меня проблем нет. Странно, что вайгара не смущало то, что я вполне себе неплохо пыталась вклиниться в их разговор, доказывая свою слуховую состоятельность.

Наконец, винт вертолета начал замедляться. Когда же лопасти практически перестали крутиться, небольшая дверь открылась, и из кабины выпрыгнул сначала мужчина размером с медведя, ничуть не меньше моего нового знакомого вайгара (каким чудо-протеином их откармливают?), а за ним медленно выкатилась крохотная фигурка в синей парандже с чачваном. Девушка! Еще одна похищенная!

Откровенно говоря, я сначала подумала, что вертолет прилетел за мной. Сейчас затолкают и увезут в неизвестном направлении. Увидеть же еще одну завернутую с ног до головы несчастную, я никак не ожидала. Страх ядовитой кислотой ошпарил внутренности. В голове тут же всплыли рассказы отца о рабстве в Турции или миллиардерах восточных стран, заказывающих себе красивых девочек. Но я всегда считала, что меня это просто-напросто не может коснуться. Кого угодно, только не меня!

Вот уж нет! Так просто вы меня не получите. Лучше сброситься с обрыва. Незаметно для окружающих, я начала выбираться из туфель под подолом. Полагаю, этим ребяткам пришлось немало потрудиться, чтобы вытащить меня с собственной свадьбы. Так что, вероятнее всего, просто так убиться мне никто не позволит. Надо было точно выгадать момент, вырваться и прыгнуть. Возможно, даже выжить получится. Не факт, что целой, но после такого, явно уже не нужной этим отморозкам.

– Нет, Ариадна, ни к туркам, ни к шейхам мы тебя не повезем. Надень туфли обратно, – с легкой улыбкой протянул вайгар, вроде как успокаивая, но напугав еще больше.

Когда я застывшая, будто одна из статуй мамы, стояла и ошарашенно взирала на телепата, он преспокойно обратился к водителю:

– Помоги ей, а то все ноги изрежет.

Верзила присел на корточки, задрал подол платья, беспардонно схватил меня за щиколотку и всунул ступню в белую лодочку. Тоже самое он проделал и со второй ногой.

Пока меня обували, девушку в парандже, похожую на синее приведение, подвели к нам. Вайгар вновь потянул носом, прикрывая глаза. Уловив что-то одному ему ведомое, он удовлетворенно кивнул.

– Глухая? – опять уточнил здоровяк.

– Да. Зовущий подтвердил, – низко пророкотал медведь.

– Хорошо. Работайте лучше. Мы платим не за двух девушек раз в полгода.

Вайгар вытащил из кармана штанов два увесистых мешочка, кинув один старикашке, а второй гризли. Только сейчас я заметила, что он одет как-то странно. Нет, черная пищавшая на нем футболка вопросов не вызывала, а вот коричневые штаны были из совершенно неизвестного мне материала. Что-то плотное, грубое, но в тоже время выглядевшее легким. Никогда такой ткани не видела.

Рядом стоявший дед, дернул тесемки мешочка, и я увидела крупные прозрачные капли бриллиантов. Ого! А меня дорого оценили! Старикашка даже рот открыл, алчно заблестев водянистыми глазками.

– Благодарю, вайгар. Вы как всегда щедры, – склонился он в поклоне.

Медведь повторил его жест, молча.

– Не заставляй меня пожалеть о своей щедрости, ищейка. Работайте. Через три месяца к вам придет Вестник. Порадуйте нас успехами и получите в два раза больше.

– Мы сделаем всё возможное! – клятвенно заверил дед.

– Одежду для девушки, – посмотрел вайгар на здоровяка-гризли.

– Привезли. Вот, – мужчина скинул с плеча маленький рюкзак, отдавая его «большому начальнику».

– Хорошо.

И вновь все замолчали, чего-то ожидая. Нас никуда не вели, ничего не объясняли и не говорили. Я растерянно посмотрела на «синее приведение», которое тоже повернуло голову в мою сторону. Сквозь сетку чачвана виднелся неясный образ лица. Что-то спрашивать я не решалась. Как и моя соратница по несчастью. Так что минут десять мы провели в тишине, пока прямо над самым краем обрыва не взвизгнула голосистая чайка, взорвавшись на кровавые ошметки. Она просто взяла и лопнула! Девушка в чадре взвизгнула. Я, быть может, ее поддержала бы, но испуг нещадно сжал мои голосовые связки.