– Ничего так, готичненько, – одобрила дизайн Лариса, которой очень нравился подобный антураж.

Да она была первая, которая ввела в практику празднование среди студенток-психологов Бельтейна, ведьмовской ночи с тридцатого апреля на первое мая. Первый шабаш помню плохо. Последнее из воспоминаний – это как варили глинтвейн на костре.

Но это было на природе. Надеюсь, ей не придёт в голову светлая мысль разжечь костёр тут. Ещё призовёт мастера Джири. Нам бы без его угнетающего присутствия как-нибудь разобраться во всём.

Катюха заняла место во главе стола. Мы расселись неподалёку. И проследили, чтобы нодлинги не слиняли, как хотели поначалу. А тоже уместили свои шорты в креслах.

Видно их из-за высокого стола было не очень. Зато слышно хорошо.

– Итак, что за дрянь нас сюда притащила? – начала допрос Катя, постукивая длинным ногтем по столешнице.

– Вот эта дрянь!

Из-под стола высунулся крохотный пальчик, указывающий в сторону прятавшегося нодлинга.

– Унтур должен был призвать избранную фею-хранительницу! А не пять чокнутых ведьм в нашу Гостиницу! Как теперь гостей расселять будем, без феи?!

– Предлагаю наказать Унтура, – предложила Лариска, лениво облокотившись на подлокотник кресла, – кто за?

Руки подняли все, кроме Унтура.

– Главное, разобрались, виноватого назначили, – подытожила Катюха, мы с Дашкой только кивнули, согласные уйти прямо сейчас, – где тут у вас выход обратно? Только меня сразу до дома докиньте.

– Договор подписан, – безнадёжно сказал главный карлик, хлюпая носом, – вы не сможете уйти отсюда, пока не отработаете пятьсот лет. Ну, или не получите пятьсот благодарностей от гостей в гостевой книге.

Над столом возник смерч, откуда выпал огромный потрёпанный том. Гостевая книга, полагаю. Оказалась она ближе всего ко мне.

Осторожно её открыв, полистала.

Записей не так уж много на пожелтевших страницах. А начата… в триста пятьдесят девятом году… Однако, гости не так щедры на добрые слова. Парочку проклятий записали. А после этого – ничего.

– В принципе, – задумчиво протянула я, решила внести хоть какой-то позитив в мрачное молчание за столом, – если гостей хорошо обслужить, то они будут писать хорошие отзывы. Обычно это так работает в гостиничном бизнесе, разве не так?

Из-под стола раздалось невнятное хрюканье.

Я не поленилась, приподнялась, посмотрела за стол. Нодлинг плакал.

– Ага… Попробуй их обслужи так, чтобы понравилось! То русалки шипят, что в воде мошки плавают. То гремлины слишком нежные попадутся, видите ли, об инвентарь садовый споткнулись в номере. Ну и что, что горло вилами распороли! Это повод на нас жаловаться? Кстати, последняя фея после того случая и пропала, новую пришлось искать…

Странное совпадение, и правда.

– Призраки вообще капризные, ужас, – поделился другой нодлинг. У которого глаза тоже были на мокром месте, – то трапеза недостаточно трагичная. То двери их бесят, так как напоминают, что тела остались где-то там. Идите. Попробуйте обслужить таких гостей так, чтобы они про вас хорошо написали. Да мы устали уже гадости выводить из Книги отзывов. А для неё, кстати, особая магия нужна. Рыдать на страницы две недели будете? Нет? А мы рыдаем! Над каждый отзывом! По очереди! На выходных все вместе!

В общем, с истеричными карликами всё было понятно. Хотя тактика неплохая. Надо будет попробовать со своими клиентами. Придёт такой Тимошков, шубу с меня трясти. Да я его всего обрыдаю! Ещё должен останется. И немного стало понятно, почему в этой Гостинице такой отвратительный сервис и запущенность. Если работники вздумали просто хором плакать над книгой отзывов, а не обслуживать гостей, как нужно…

– А мастер Джири у нас кто? – вкрадчиво спросила Лариса, выбрав перерыв между рыданиями.

– Управляющий.

– А вы кто? – продолжила допрос подруга, пока карлики скооперировались рыдать над Книгой, чтобы добро зря не пропадало, слезами стирая плохие отзывы.

– Нодлинги, самые лучшие домовые в мире. Избраны для служения в Гостинице, как самые сильные, умные, красивые…

– Знатные, благородные…

– Желанные для всех девушек всех вселенных!

– Ловкие, смелые!

– Э…

– Спасибо, хватит, мы уже поняли! – еле прервали мы их, практически одновременно.

Нодлинги высокомерно вытерли носы, выпрямляясь.

Мы только переглянулись. Самооценке этих карлов можно было только позавидовать.

– А фея вам зачем? – утомлённо спросила Катюха, постукивая ногтями о стол. Нодлинги на неё посмотрели, как на дурочку, и хором сказали:

– Работать! Вкалывать, так сказать, на благо Вселенных, принимая путешественников между мирами. И каждый день благодарить за такую честь!

Ладно, спасибо потом скажем. Прямо точечно найдём, кого особенно отблагодарить из работодателей.

– Божечки, как же я хочу спать, – вдруг сказала Лариса, устало потирая лицо руками. Я тоже почувствовала, что очень нуждаюсь в отдыхе.

– Все номера заняты! – тут же отреагировал главный нодлинг, – хотя в один из номеров вы умудрились нежить подселить к русалке. Пока странно, что никто не возмущён, мы бы узнали. Но номер в крыле призраков свободен. Желаете?

Мы переглянулись. Свободная комната, не конура за стойкой ресепшен… Что может пойти не так?

ГЛАВА 5

В нужное крыло мы шли по длинному мрачному коридору. Я неодобрительно осматривалась. Ладно, допустим, жильё для призраков. Даже допустим, что мы не чокнулись, и в коньяке не был подсыпан галлюциноген, под которым все дружно чудить стали.

Но… зачем было доводить призрачное крыло до аварийного состояния?!

На месте гостей, я бы отрицательные отзывы оставляла прямо на стенах. Оживила бы гадкий интерьер.

– А что значит «Поминальная трапеза была недостаточно трагичная»?! – спросила я, с содроганием обходя шевелящуюся густую слизь на полу.

– Да ерунда. Не стоила размазывания брата Унтура по потолку. Принёс ужин с недостаточно грустным видом…

– Всего лишь деликатно посмеялся над тем, что призраку не повезло проявиться в одних трусах. Рваных. А тот распсиховался, с придурью оказался. Мы над тем отзывом долго рыдали, чтобы вывести. Нежные призраки пошли. И тупые. Шуток не понимают. Про кривую капитошку в дырочках… Не знаю, всем смешно, а этот пожаловался.

– Эм… Софья, к тебе тут кое-кто прицепился… – сказала шёпотом Лариса, которая шла позади меня.

Я и сама чувствовала, что правой ноге как-то некомфортно. Склизко. Просто боялась посмотреть вниз.

Пришлось остановиться, сделать глубокий вдох. Опустила глаза. Точно. Та самая слизь. Значит, мне не показалось, что она метнулась в мою сторону.

И теперь, отрастив глаза и длинный нос, зажмурившись, шумно обнюхивала мою ногу, обтянутую тонким чулком.

– О, к ведьме нюхач пристал, – выступил с диагнозом сопровождающий нас до номер нодлинг, – пните его в сторону номера сто пять. Этот зануда, пока не нанюхается, не отстанет. Был же нормальным призраком. Стал протоплазмой. Вот что значит, вовремя не выехать из Гостиницы. И почти не платит уже. Энергии от него хватает только лампочку на этаже зажечь.

Это гость? Если отрастил нос, значит, не проблема ему и пальцы выпустить. И другие части тела. Которыми легко плохой отзыв накорябает в этой дурацкой Книге. Аккуратно спустила чулок, вместе с призраком, оставляя шевелящейся кучкой на полу. Огромный глаз подмигнул и слизь покатилась, закутавшись в мой чулок, в сторону номера сто пять.

– Фетишист какой-то, – сделала вывод Катюха, зевая, – видела таких. Вечно заказы делают на ношеные вещи. Психи. И платят, как психи. То есть, много. Прямо эксклюзив требуют! На заказ. Чтобы прямо пахло на два метра, едва банку откроют.

– Да-а? – заинтересовался меркантильный нодлинг, останавливаясь, и садясь на пол.

С недоумением мы проследили, как он стягивает носок с заскорузлой ноги. Бедная Катюха ничего не успела сделать, как ей уже ткнули вонючей тряпкой под нос.