– Есть желающие осмотреть номер господина Арти? Добровольцы? Кому там шум почудился?

Шёпот из-за двери отозвался под потолком так, что лежащий на полу мужик начал приходить в себя.

А я начала делать выводы. Кто бы ни был за дверью, он боится именно того, кого вырубила Дашка. Значит, он не такой страшный, как тот заросший мужик, что вот-вот придёт в себя. Этих секунд мне хватило, чтобы заорать:

– Коллеги, бегом! На выход!

Рванула первой, с грохотом скинув крышку гроба на пол. Следом высыпали и подруги, причитая на разные голоса.

До двери успела добежать вовремя. Её уже начали закрывать. Но на моей стороне были подруги на адреналине и не самая слабая Мина.

В себя мы пришли, тяжело дыша и подпирая дверь спинами. Вовремя. Дашке удалось вырубить бугая только за счёт того, что он не ожидал нападения. С другой стороны оказались… гномы какие-то. Которые ручонками старательно пытались, пыхтя, запихнуть огромный засов на место.

Наконец, общими усилиями, дверь мы закрыли. И, тяжело дыша, посмотрели друг на друга.

Трое человечков, ростом нам по пояс, недоверчиво переглянулись. И вытолкнули вперёд одного, в красных шортиках. Либо самый главный, либо выбрали, кого не будет жалко.

– Добро пожаловать, хозяйка, в Гостиницу Между Мирами, – пискнул он, подглядывая в шпаргалку, вытянутую из кармана, – простите, а вы так размножились, пока границу пересекали?! Обычно нам присылали только одну фею! Без копий!

– Чтоб ты всегда так размножался, – прошипела Катюха, выступая вперёд, – что за беспредел? Уже выпить без скандала с подругами не получается!

– Так я не скандалю, – пискнул гном, пытаясь слиться с сородичами, но его упорно выпихивали обратно.

– Правильно, – мрачно подтвердила Катюха, – скандалить буду я. Где начальство, я вас спрашиваю?

В коридоре шевельнулась тень от приоткрытой двери. И оформилась в высокую мужскую фигуру.

– Меня звали? – с усмешкой спросил он, – прекращайте пугать нодлингов.

– В тапки гостям нагадим, – поддакнули гномы, прячась за него, – мастер Джири, можно нам другую фею? Которая размножаться не научилась? Эта что-то нехорошее с господином Арти сделала. Он её даже не разорвал…

Этот тот, стукнутый, такой агрессивный? Беру свои слова по поводу методов работы Дашки обратно. Отличная методика.

Мы даже не сопротивлялись, когда нас вели по длинному коридору куда-то вглубь здания. Смысла орать и впадать в истерику никто не видел. Нодлинги, как выяснила опытным путём нервная Лариска, летают с полпинка далеко и высоко. Остальные карлики больше нас за руки хватать не осмелились.

Высокая мужская фигура, не оборачиваясь, вела нас всё дальше и дальше. Количество нодлингов скачущих возле нас и мешающихся под ногами, стремительно уменьшалось. Здесь было полно укромных мест, вроде пыльных высоких ваз, куда эти вредные гномы отлично помещались.

А то, что их начальник не реагировал на возмущённые вопли – так это их проблемы.

Я шла первой. И, задумавшись, тюкнулась носом в широкую спину остановившегося мастера Джири.

– Нодлинги, прекратите кошмарить наших гостий, – коротко сказал он, не оборачиваясь, – ещё никто из призванных не вопил так жалобно.

Мы переглянулись. Вообще-то, вопил сунутый в вазу ногами вверх нодлинг, но уточнять это не было никакого желания.

Театральным жестом, мастер Джири распахнул высокие двойные двери, и зашёл в обширное помещение. И артистически пошагал вперёд, быстро, чтобы длинный плащ развевался за спиной.

– Нарцисс обыкновенный, одна штука, – выдала диагноз Катюха, критически глядя на представление одного актёра.

Который замер, драматически воздев вверх руки.

– Что вы видите, избранные?!

Зычный голос эхом отразился от стен, дробясь на мелкие осколки, шёпотом повторяющие слова мастера Джири в углах.

От неожиданности вздрогнули все.

– Напугал, собака… – прошипела Лариска, и, решив, что молчать будет не вежливо, предположила, – ремонт давно не делали?

Судя по напряжённой спине нашего проводника, ответ был неправильный. Добрая Дашка решила его выручить.

– Очень интересный стиль. Позднее барокко. Так там и полагается всюду паутине быть. Очень даже симпатично шевелится по углам.

– Я вижу плесень, – решила высказаться Мина, – много плесени. Свиней держали тут, что ли?

– Похоже на тронный зал, – польстила я помещению, – ну, какого-нибудь властелина. Чокнутого. Который отравил всех желающих немного здесь прибраться.

Мастер Джири, резко к нам повернувшись, взмахнул полами плаща, взметнув клубы пыли.

Катя, на всякий случай, предупредила:

– Если что, за уборку у нас Мина ответственная. Я вообще по частям тела специализируюсь. Могу снять слепок с вас. На выбор. Даже не представляете, что клиенты иногда просят слепить.

Специалистка по запчастям людей оценивающим взглядом окинула нервно запахнувшегося в плащ мастера Джири.

– Да можно подумать… Я бы такое, что плащом застенчиво прикрывают, даже продать не смогла бы.

Быстрым взглядом мужчина осмотрел нас.

– Куда вы дели нодлингов, ведьмы? – прошипел он, не найдя других сопровождающих рядом.

Мы разом пожали плечами. Ваз было много. Мы и не запоминали, куда гномов совали.

– Вы в холле великолепной гостиницы Между Мирами! – продолжал шипеть мастер Джири.

Вежливо кивнули. Недоумённо огляделись ещё раз. Точно, очень похоже на гостиницу. Стойка ресепшен, ключи на крючках за ней. И огромное пустое пространство.

– Девы, чей сюрприз? – спросила Лариска, – кто забронировал это убожество, куда гостей волоком тащат под странными веществами? Пранкануть решили?

– Я не заказывала никакого пранка.

– И не я…

– И не я…

– А шо это, Софья Пална ваши подруги неприлично при мужчине выражаются? Вдруг он о нас нехорошо подумает?

Поздно. Уже подумал. Судя по желвакам, которые ходили по лицу, все мысли были крайне негативными.

Я хищно оглядела мастера Джири. Если получится забрать его в клиенты – да я озолочусь, расковыривая все его старые травмы. После того, как Катюха снимет с него нужные ей для бизнеса слепки.

Мина тоже оглядывалась. Ценник за уборку, которую она могла бы здесь сделать, щёлкал всё выше и выше, я даже слышала этот звук при каждом подмигивании домработницы.

Даша скромно спросила:

– Интересный розыгрыш. А можно уже домой поедем? Мама волнуется. И я домой диагностики набрала. Пока обработаю, на работу надо будет идти…

Мастер Джири, услышав её, снова воспрял.

– Попробуйте уйти… Ведьмы. Вас даже феями назвать стыдно. Наберут по объявлению… Приступайте к работе прямо сейчас. Первый гость приближается. Посмотрим, как вы справитесь. Если выживете – поговорим. Через несколько дней.

И медленно растворился в воздухе. Мы переглянулись. В смысле, первый гость?

И в смысле – растворился в воздухе?

Похоже, мы все ещё были под действием каких-то странных веществ…

Тяжёлые шаги за одной из дверей холла заставили вздрогнуть всех. Лариска оказалась за стойкой ресепшен, сжимая в руках ножку от стола, перехваченную у Дашки. После паузы, двери распахнулись, являя обещанного гостя. К стойке, медленно передвигая распухшие ноги, двигалась девушка в ночной рубашке, глядя сквозь длинные грязные волосы, свисающие на лицо.

Шатаясь, гостья подошла к стойке рецепшен. Исподлобья посмотрела на Лариску.

– Мне нужен номер, – прошелестел бесплотный голос, отозвавшись от стен эхом.

Тут срочно нужно ковры. Сначала поджечь холл, потом вытереть сажу. И постелить что-нибудь звукоизоляционное. Это же невозможно, любой звук становится достоянием всей хвалёной Гостиницы.

В ответ на мои мысли, где-то на этажах пронёсся тоскливый вой, заставивший задрожать стёкла.

Лариска дрожащей рукой нащупала на доске ключик, сдёрнула его и передала девушке. Та, наклонив голову, долго его изучала. И, кивнув, приняла.

Пошла дальше, уже с ключиком, оставляя после себя мокрые следы.

– Кажется, снаружи дождь идёт. Бедняжка… Намокла. А тут ещё такая жуть в качестве приюта. Кстати, понятия не имею, чем она будет платить.